Кадмонова невеста слегка нахмурилась, но затем вдруг рассмеялась.
— Ах, князь! Да вы проницательны! Даже сбили меня на миг с толку. Хорошо, буду говорить прямо. Ходят слухи, будто ваш отец добился весьма многого, исследуя способы создания Магистерия. Не стану спрашивать, есть ли у вас что-то из его работ, или знаете ли вы, где это взять. Уверена, вы уже не раз отвечали на этот вопрос. И не похоже, чтобы положительно. Так с чего бы делать исключение для меня, верно?
Я развёл руками.
— Лучше и не скажешь.
Девушка кивнула.
— Поэтому просто передам предложение Ордена. Если вдруг вы случайно наткнётесь на исследования своего отца, мы с удовольствием возьмём на себя все ваши… — тут она с улыбкой обвела вокруг себя рукой, — хлопоты.
— Орден весьма любезен, — растянул я губы в холодной улыбке.
Похоже, невесты решили, что я припрятал работу отца (и были правы), чтобы продать её подороже. И тут ошиблись. О, уверен, они думают, будто сиротка в панике! Брошенный кланом, без родственников, предоставленный самому себе в полуразрушенном огромном доме. Конечно, он должен согласиться принять помощь. Особенно если она будет достаточно велика. По его детским меркам.
— Увы, я понятия не имею, ни где находятся исследования моего отца, ни как их раздобыть. Вы далеко не первая, кто меня о них спрашивает, госпожа Суламита. И заполучить их желает не только Орден. Даже если бы я знал, где взять то, чему мой отец посвятил жизнь, то отдал бы это государству, ибо только оно имеет право на исследования.
— Я знаю, что лорд-протектор предоставил грант вашему отцу, — нисколько не смутилась девушка. — Но это в прошлом. И вас не касается. Впрочем, не мне указывать, как поступать князю Мартынову, — добавила она с улыбкой. — Просто помните, что Орден готов… иметь с вами дело. Давайте назовём это так. Если решите с нами связаться, — она достала из кармана мантии визитку без имени, на которой был напечатан лишь телефонный номер, и протянула мне. При этом в складках её одежды, лёгкой и блестящей, как шёлк, промелькнула и тут же исчезла пёстрая змейка. Видимо, фамильяр. — Не выбрасывайте, Ваша Светлость. Мало, у кого есть возможность позвонить Ордену.
Как только я взял визитку, девушка поднялась.
— Не смею занимать ваше время дольше, князь. Уверена, у вас полно дел. Спасибо, что уделили несколько минут. Надеюсь, ещё увидимся. Впрочем, кто знает? Надеюсь, вы понимаете, что я приходила инкогнито. Это был тайный визит. В ваших интересах никому о нём не рассказывать.
— Это я уж сам решу, — ответил я подчёркнуто любезно.
— Как угодно. Всего доброго, князь.
— Я провожу вас. Вы почему-то смутили моих слуг.
— О, это часто случается. У страха глаза велики. Разумеется, все эти россказни о нас — всего лишь нелепые суеверия.
Вдвоём мы вышли из гостиной и отправились в холл, где телохранители при появлении Кадмоновой невесты застыли, будто истуканы.
Вынырнул из арки бледный дрожащий лакей Фёдор с шубой в руках.
— Ступай, — сказал я ему, забирая на удивление лёгкое изделие из странного искрящегося меха. — Позвольте мне, сударыня.
— Благодарю, Ваша Светлость.
Девушка повернулась ко мне спиной. Мы были почти одного роста, так что помочь ей одеться получилось без проблем.
Я вышел с ней на крыльцо поглядеть, на чём она прибыла. Во дворе стоял роскошный лимузин марки «Руссо-Балт» с тонированными окнами.
— Прощайте, — кивнув, Суламита спустилась по ступенькам и нырнула в заднюю дверь, которую открыл для неё здоровенный, как шкаф, шофёр.
Дожидаться, пока машина покинет территорию особняка, я не стал. Вернулся в холл и тут же увидел Еремея.
Старик как раз вышел из соседнего зала в сопровождении Ставра. Пёс немедленно бросился ко мне.
— Ты уверен, что это была Кадмонова невеста? — спросил я старика, присев, чтобы потрепать собаку.
— Я лишь предположил, Ваша Светлость, — ответил камердинер. — Из-за одежды. Члены Ордена носят фиолетовые мантии с капюшоном.
— И всё? Кто угодно мог это надеть.
— Вы правы, — не стал спорить Еремей.
— Ладно, разберёмся. Идём в кабинет, надо кое-что обсудить.
Глава 7
Большой тренировочный зал во дворце главы клана Зубатовых был обит звуконепроницаемым полотном, чтобы крики тех, на ком отрабатывали удары клинками члены семьи, не разносились по дому. В этом плане Григорий Зубатов был щепетилен: он не хотел тревожить женщин. Главным образом — свою новую молодую супругу, которая часто маялась мигренью и не выносила шума.