- Значит, мне повезло, - невозмутимо пожала я плечами, мысленно делая отметку о том, что с такой властью лучше попробовать договориться мирно. Похоже, он единственный, кто может снять обвинения с Али, не подставив при этом ее мужа.
Я смотрела по сторонам, прекрасно понимая, что неизвестный злопыхатель может не остановиться на официальном ликвидаторе, но получать удовольствие от прогулки мне это не мешало. А Лес был прекрасен в любое время года. Величественные деревья сплелись кронами над дорогой на головокружительной высоте, свежий воздух упругой волной бьет в лицо, холодное шампанское покалывает язык пузырьками, а попытки пить из горлышка и не облить платье добавляют адреналина.
- И как он тебе показался? Видишь ли, с моего последнего официального посещения святилища Матери Природы и, соответственно, общения с лордом Миравидалем прошло не меньше семидесяти лет. К тому же, все наши встречи происходили в обстановке ритуалов, связанных с нашими клановыми заморочками. Сама понимаешь, это не способствовало неформальному общению.
- Странный, - серьезно ответила я. - Согласись, короткая стрижка и любовь к мотоциклам для эльфов - не самое тривиальное увлечение. А наша первая встреча прошла в более чем неформальной обстановке - он только вернулся со своих покатушек, а я - сутки провела в дороге.
- И все?
- Очень странный, Али. Даже при том, что я вас всех считаю не от мира сего.
- Но мы и есть порождения другого мира, - усмехнулась подруга. - Хоть и пришли сюда несколько тысяч лет назад. То, что наша природная магия совпала со здешней - не иначе, как чудо старых богов. Так вот у Миравидаля сильнейший Дар природы в мире. А после принятия его Матерью Природой как Хранителя, его изначальные возможности стали практически неограниченными, - задумчиво начала подруга.
Я не перебивала, хотя с языка рвалось ехидное "почему все эльфы так любят констатировать очевидное?" Про его невероятные способности мне было не интересно. Что я про них не знаю? Лет десять-пятнадцать назад в столице на вечеринке по случаю юбилея нашего короля, куда я попала почти случайно, моя коллекция пополнилась советником эльфийского Правителя. С виду - ничего особенного, но потом разморозился и оказался не чужд экспериментов. Хах! По рукам пробежали мурашки от воспоминаний о его потрясающем Даре... Собственно, Дар - единственное, что в нем было действительно великолепно. Поэтому думая о своем будущем муже, я просто навскидку умножала способности Жреца раз в десять. И вряд ли сильно преуменьшала. Безграничный резерв встречается крайне редко, но мне повезло быть знакомой даже с двумя магами такой силы. И, к слову, ни один из них не хранил целомудрие. Даже наоборот - в последнее время их личная жизнь претерпела существенные изменения в лучшую сторону. Я покосилась на Али.
- Это накладывает определенные... как бы это сказать... особенности на его физиологию, - осторожно продолжала она, не замечая моего насмешливого взгляда. - Насколько мне известно, его предшественник после... гм... особенно неудачного опыта, сложил с себя полномочия и стал отшельником. Считается, что он уже ушел за Грань, потому что никто его не видел очень, очень давно. А Правитель Жрецов не чувствует.
- И что ж там такого случилось? - уже заинтересованно подпрыгивая на сиденье, поторопила подругу я.
- То самое, - многозначительно подвигала она бровями. - Что я не могу рассказать. Предыдущий Жрец был личным наставником Миравидаля и, когда случилось то, что случилось, как говорят, объявил, что плотские утехи для слабаков, а он - достойнейший сын Матери природы. И способен во имя ее безграничной милости, но по факту - собственной власти, держать себя в штанах.
- Погоди, так он правда девственник? - Али кивнула.
Ого! Вызов брошен, дорогой! Ни один суккуб не устоит перед таким крепким орешком! Предстоящее замужество заиграло новыми красками - что может быть восхитительнее, чем первый раз? Тем более, если партнер держался настолько долго. Ммм... Я замурлыкала от предвкушения, вытягивая ноги. Такая чистая энергия доставалась мне всего несколько раз в жизни, и это было незабываемо.