Пару раз к недостроенному комплексу проявляли интерес инвесторы, но после первых же переговоров с Султаном отступали: уличный громила, возглавляющий банду уличных громил, не вызывал никакого доверия, и инвесторы принимали решение обождать, когда район захватят более вменяемые уголовники. И недостроенные «Стаканы» оставались стоять памятником бандитскому идиотизму.
– Местечко, прямо скажем, дрянь, – пробормотал Редха, спецназовец, которому Хамад приказал досконально изучить комплекс. – Внутри, судя по всему, полным-полно бродяг, которым не понравится вторжение на их территорию. Что теперь творится в зданиях, неизвестно. Полагаю, Дорадо и его компаньоны дружат с местными бродягами, потому и выбрали «Стаканы» базой, но нам туда соваться не стоит.
– Согласен. – Аль-Гамби посмотрел схему. – Остановимся вот тут, у южной башни, и подождем.
– Встреча состоится в котловане, – негромко произнес Боска. – Если она пройдет так, как запланировал Кодацци, то после убийства Дорадо он отступит вот сюда, на северо-запад. – Палец скользнул по карте. – Сядет в свой мобиль и уедет. На всякий случай напоминаю, что Дорадо мы не трогаем. Мы атакуем Дорадо только в том случае, если он завладеет книгой.
– Почему так? – поинтересовалась Пэт.
– Кодацци сказал, что это его дело, – объяснил Боска. – Мы прикрываем, а не делаем за него грязную работу.
Договариваясь с дьяволом, нужно быть внимательным в мелочах. Люциус Минг дал слово защитить Кодацци от тех, кто может явиться за книгой: от вудуистов, арабов, китайцев, индусов – от кого угодно. Но не от компаньона. Если Кодацци проиграет Дорадо, прятки заберут книгу и уйдут.
– А если возникнут накладки?
– Если возникнут накладки, мы прикроем Кодацци и уведем его в Мутабор. И там заключим новое соглашение.
– Вы специально посоветовали Кодацци назначить встречу так близко от границ Храма?
– Разумеется. Мы не можем рисковать книгой. – Боска посмотрел на Пэт. – У тебя есть возражения?
– Нет.
– Вот и хорошо.
Их было четверо. Боска старший. Кроме него – Зут, Номо и Шира, с которой Пэт уже была знакома. Одинаково худощавые и одинаково немногословные. Комбинезоны из мягкой, но прочной кевлайкры аккуратно подогнаны. Никакого лишнего оружия: у каждого «дрель», с десяток запасных магазинов на боевом поясе, пара гранат и длинный нож. Лица скрыты масками. Прятки. Их появление стало для Пэт очень, ОЧЕНЬ большой неожиданностью.
Грязнов не предупредил, с кем придется работать. Сказал, что группа подготовлена и ее ждут, указал место встречи. Пэт приехала к «Стаканам», ожидая увидеть Слоновски и безов из личной гвардии Кауфмана, а нашла бойцов Мутабор.
«Кирилл их нанял?»
Но выяснять остереглась – с храмовниками рекомендовалось общаться осторожно, тщательно взвешивая слова. Выслушала предложенный план, задав всего пару вопросов, и лишь после того, как инструктаж закончился и бойцы группы заняли позиции вокруг котлована, поинтересовалась у лежащего неподалеку Боски:
– Правда, что вы умеете уклоняться от пуль?
Пэт не спросила, почему им придется сражаться вместе. Не спросила, почему они должны защищать Кодацци, а не просто отнять у него книгу. Не спросила, хотя хотела. Но впереди ее ждал бой, и Пэт неожиданно для себя задала вопрос, который бы задал воин. Она хотела знать, кто будет рядом.
– А правда, что ты подстрелила архиепископа Вуду?
Боска тоже был воином и тоже собирался в бой.
– Слухи расходятся быстро? – усмехнулась девушка.
– Мы спросили, кто с нами пойдет, и нам ответили, – серьезно отозвался прятка. – Ты правда подстрелила архиепископа?
– Да.
Храмовник поразмыслил над ответом, после чего уважительно произнес:
– Это сложнее, чем уклоняться от пуль.
«Черт! Прятка признал меня равной!»
Пэт пришлось приложить все силы, чтобы удержать удивленное… или радостное восклицание. Чтобы не измениться в лице. Она выдержала короткую паузу и, глядя Боске в глаза, спросила:
– А если мне просто повезло?
Тот покачал головой:
– Хороших хунганов – а архиепископ очень хороший хунган – защищают духи Лоа. Они пожирают всю случайную удачу. Так что везение ни при чем. Ты его подстрелила. Ты.
– Ну что ж, – пробормотала Пэт, переводя взгляд на котлован. – Вот и познакомились.
Кодацци мог подключиться к редким уличным видеокамерам, окружавшим «Стаканы», или следить за окрестностями через дирижабль, а потому Каори высадила Вима и Чика-Марию в двух кварталах от комплекса. Район оказался малолюдным: обитатели «Стаканов» отпугивали нормальных людей, заставляя их держаться подальше от комплекса, и спутники добрались до ограды «Стаканов», не встретив ни одного человека.
Остановились за углом дома, не переходя последнюю улицу, и закурили. Не для того чтобы успокоиться, а в надежде, что запах табака разгонит доносящуюся из комплекса вонь. Центральная площадь «Стаканов», когда-то заваленная лишь строительным мусором, теперь превратилась в обыкновенную свалку, а может, заодно и в кладбище.
– Боишься?
– Нет. – Чика-Мария резко мотнула головой. Но потом, поняв, что Дорадо ей не поверит, пробурчала: – Не очень. Мне еще не доводилось принимать участие в перестрелках.
– Твое дело маленькое, – усмехнулся Вим. – Оставайся здесь и жди.
Она неуверенно кивнула. Пистолет, что выдала ей Каори, слегка подрагивал.
«Да уж, красавица, это не ножки раздвигать, заманивая в ловушку кретинов вроде меня».
– Все будет хорошо.
– Надеюсь.
– Тихо! – Дорадо поднес к уху зазвонивший коммуникатор: – Я слушаю, Чезаре.
Выбранной позицией Чезаре тоже остался доволен. Строители успели построить лишь нулевой этаж западной башни и связать ее с остальными зданиями подземными коммуникациями, лезть в которые Кодацци не собирался – слишком опасно. А вот бетонная площадка, крыша нулевого этажа, показалась ему идеальным местом встречи. Она была изрядно захламлена мусором – и строительным, и отходами жизнедеятельности местных обитателей, – и окружена насыпью, за которой залегли прикрывающие его прятки. За тыл Чезаре не переживал: появление местных обитателей не предвиделось. А если вынырнут из подземных ходов, окажутся под прицелом храмовников.
Все в порядке. Все предусмотрено. И поэтому, разглядев в темноте неясную фигуру, он вытащил пистолет и громким спокойным голосом крикнул:
– Привет!
– Это Кодацци, – усмехнулась Каори.
И шагнула вперед. Тула и два бойца молча последовали за ней.
– Привет!
Кодацци говорил, не отдаляясь от бетонной панели, одной из нескольких, что строители беспорядочно свалили на площадке. Укрылся хорошо, виднеются лишь правое плечо и рука, в которой поблескивает оружие.
– Поганое местечко ты выбрал! – крикнул Дорадо.
– Не хуже других, камрад. – Чезаре прищурился: ему показалось, что на противоположной стороне насыпи мелькнула чья-то тень. – Ты один?
– А как ты думаешь? – Вим не приближался, остановился в тени ближайшей кучи мусора. Укрытие, конечно, так себе, но все-таки… – Книга у тебя?
– Да.
– Тогда давай позвоним клиенту и договоримся, что будем делать дальше.
– Давай, – согласился Кодацци и надавил на спусковой крючок.
Чезаре знал, что Вим не подпустит его к себе ближе, чем на двадцать-тридцать метров, все-таки Дорадо не дурак. Знал, а потому готовился стрелять с большого расстояния. И «дыродел» подобрал подходящий – длинноствольный «МаузерSD». Стоящий в «балалайке» стрельбовой комплекс, несмотря на плохое освещение, сработал блестяще – пуля должна была попасть туда, куда целился Чезаре – в голову Вима, но ожидавший подвоха Дорадо упал на землю за мгновение до выстрела – среагировал на едва различимое движение руки «компаньона». Перекатился, одновременно выхватывая «браунинги», и ответил несколькими выстрелами.