Сначала я его понюхал.
Ничего общего с той сивухой, которую мне приходилось пробовать на Земле.
Тогда я сделал глоток…
— Ёрш твою медь.
— А я что говорил!
Отобрав у меня бутылку, Макс вновь к ней приложился. Секунд на десять. Я искоса наблюдал.
А потом спросил:
— Сколько тебе лет?
— Двадцать… один, — просипел он, и полез за сигаретами.
Я даже охренел малость. Привык, что тут у всех возраст Мафусаила, не меньше. Даже рыжей пигалице было больше четырёхсот… Значит, он младше меня. Ну что ж. Это многое объясняет.
Макс попытался вручить мне бутылку, но я отказался.
И заявил:
— Ты пришел не просто так.
— С чего ты взял?
— Тебе есть с кем бухать. Ты победил, занял верхнюю строчку турнирной таблицы… Так какого хрена тебе бухать со мной? С неудачником?..
— Ух ты, — он сделал ещё глоток. — На редкость длинная речь. Долго учил?
Я бросил на Макса ещё один косой взгляд.
— Иди в жопу.
— Ладно, ты угадал. Я пришел договориться.
—?
— Вы заняли второе место. И тоже едете на Благор.
— Ага.
— На Благоре мы должны победить.
— И как это зависит от меня?..
Нет, не может быть, чтобы Макс предложил мне слить Задниц на Играх… Тут что-то другое.
— У Сынов нет тренера, — пояснил Макс. — И частично, это твоя вина.
— Вот уж хрен.
Он сам его уволил. Дал в морду, а потом уволил. Я здесь ни при чём. Но я понял, к чему он клонит.
— Ты должен помочь нам с тренировками!
И не ошибся.
— Да ну?
— Тимур, ты не понимаешь, — он вскочил и принялся бегать по проходу. Туда-сюда, туда-сюда…
— Это из-за твоего тестя? — спросил я, дав ему сбросить пар.
Остановившись, секунд тридцать Макс смотрел на меня и беспомощно моргал. А потом выдохнул.
— Слушай, не пугай меня так больше, ладно? Я уже подумал, что женился, и не заметил… — он потряс головой. — Нет, это не из-за противостояния дедули и дона Вито. Это из-за…
— Князь драконов — твой дедушка?
Макс опять моргнул.
— Да, но это…
— Но ты же — с Земли!
Он помассировал переносицу. Как человек, у которого внезапно разболелась голова.
— На самом деле моя семья живёт на Заковии. Так вот у них, у Заковианцев, тесные экономические связи с Благором.
— Потому что драконы обожают золото? — поддел я. — А Заковия, как я слышал, славится своими золотоносными приисками.
— Точно, — Макс вновь расплылся в улыбке. Я уже давно заметил: чем больше он нервничал, тем шире улыбался. Защитная реакция. — На почве золота они воевали много сотен лет, и в результате все породнились.
— Интересная тактика, — у меня тоже начинала болеть голова.
В школе нам давали учебники. По математике, литературе. По истории. А мы, дураки, ещё учиться не хотели… Не знаю, что бы я сейчас отдал за хорошую энциклопедию по всем этим измерениям, волшебным тварям, магам и прочим кошмарным штукам, в которых без поллитры не разберёшься.
А я в завязке.
Один глоток — не считается.
— Слушай, ты меня совсем сбил, — пожаловался Макс.
— Ты говорил о том, что мы должны победить.
— Точно! Ради Сан-Инферно, понял?
Я кивнул.
А потом конкретно об этом пожалел.
Лучше бы дурачком прикинулся, бляха медная…
Краснея и судорожно сжимая полотенце на талии, я, как дурак, пялился на двухсполовинойметровую бабу в кованном лифчике. А потом не придумал ничего лучше, чем брякнуть:
— Ты что, тоже с нами?
Горгонида свирепо уставилась на Макса.
— Оторва?.. — холодным, как дохлый суслик голосом, спросила она. — Ты куда-то собрался?
— Ой, да ладно тебе, Лолита, — Макс побледнел и даже чуток затрясся. — Просто мы с тренером решили прошвырнуться на Благор. Да ты не беспокойся, всё будет путём.
— Ты собрался прошвырнуться БЕЗ МЕНЯ? — нет, ну просто мамочка в железной юбке.
Макс снова схватился за переносицу. Глаза у него сделались больные, как у уставшего кролика.
— Послушай, Лола… Мы же договорились. Я — большой мальчик.
Горгонида вздохнула.
Выглядело это так, словно надули громадную резиновую куклу. А потом сдули.
— Как только он отправляется куда-то без меня, обязательно вляпывается в драконье дерьмо, — сообщила она мне. — И если ты хочешь пойти с ним — будь готов. Приключений вы огребёте не только на жопу, но и на все остальные органы.