Вкладывая такие деньги в проект, менеджеры «Эрбас» стремились добиться от понесенных затрат максимально возможной эффективности. По этой причине многие важнейшие узлы и агрегаты самолета создавались с учетом его дальнейшего развития. Например, площадь крыла А380 рассчитана на максимальную взлетную массу свыше 650 т, хотя у базовой версии лайнера А380-800 она составляет 560 т. Уже объявлено о разработке 590-тонной грузовой модификации A380-800F, которая будет способна перевозить до 150 т груза на расстояние до 10400 км. Другие варианты – 600-тонный А380-900 с вместимостью до 960 пассажиров в эконом-классе и еще более тяжелый лайнер с увеличенной дальностью полета с той же пасса- жировместимостью, что и А380-800.
«Эрбас» на протяжении всей своей истории был силен слаженностью действий входивших в него компаний, что и определяло конечный успех его самолетов. И когда встала задача организовать производство такого большого лайнера в таком высоком темпе, менеджерам компании потребовалось объединить научный, производственный, сырьевой, энергетический и т.д. потенциалы наиболее развитых стран не только Европы, но и других континентов. Подобно «Боингу» с его глобальными амбициями, «Эрбас» организовал кооперацию по выпуску А380 с участием предприятий из 30 стран мира! Компоненты для А380 поставляют такие известные компании, как Rolls-Royce, SAFRAN, United Technologies, General Electric, Goodrich и многие другие. Участвует в этом процессе и Россия. Правда, в ставшей уже традиционной для нее роли поставщика титановых заготовок. Верхнесалдинское металлургическое производственное объединение обеспечивает свыше 55% всей потребности «Эрбаса» в титане.
Наиболее крупные агрегаты самолета – крыло, оперение и отдельные секции фюзеляжа – было решено строить раздельно на заводах Франции, Великобритании, Германии и Испании. Для сборки подготовили флагманское предприятие «Эрбаса» в Тулузе (Франция). Эта схема, в общем, традицион- на для современного европейского авиапрома, при этом готовые агрегаты самолетов обычно доставляют на окончательную сборку с помощью специализированных транспортных самолетов А300-600 «Белуга». Однако на этот раз проторенным путем пойти не удалось – грузовая кабина этой машины с внутренними габаритами 7x7x38 м для составных частей А380, за исключением киля, оказалась слишком мала.
Поэтому была создана поистине уникальная система транспортировки компонентов гиганта в Тулузу по воде и суше. «Эрбасу» пришлось организовать постройку специальных морских судов и речных барж, прокладку новых каналов, расширение некоторых дорог, перестройку мостов и т.п. Это была колоссальная работа, заметно отразившаяся на общей стоимости программы. Сегодня носовые и хвостовые секции фюзеляжа А380 изготавливают в Гамбурге (Северная Германия) и грузят там на судно Ville de Bordeaux. Затем корабль отправляется в Великобританию, где на его борт берут доставленные на баржах консоли крыла, произведенные в Северном Уэльсе. Следующие агрегаты самолета судно принимает в Сент-Назере (Западная Франция) и отправляется на разгрузку в Бордо (юго- запад Франции). Затем судно огибает западную оконечность Европы, чтобы зайти в Кадису, расположенную на средиземноморском побережье Испании, где забрать среднюю часть фюзеляжа и консоли горизонтального оперения. Все это также доставляется в Бордо.
Погрузка центральной секции фюзеляжа на трейлер
Агрегаты очередного А380 перевозят на сборку
Для доставки киля используется специализированный транспортный самолет А300-600 «Белуга»
А затем начинается настоящий цирк. Перегруженные на специальную баржу части А380 протаскивают 96 км вверх по реке Гаронне, используя повышение ее уровня в часы приливов. Достигнув таким образом Лангона, огромные агрегаты устанавливают на многоколесные платформы, которые волокут еще 250 км по узким улочкам французских деревень. Чтобы меньше мешать дорожному движению, это делают по ночам. Фантастические кортежи с множеством «мигалок», воем сирен и эскортом полиции буквально протискиваются между старинными домами, иногда с зазорами менее 50 см. Сначала местные крестьяне даже радовались необычному зрелищу, но когда оно стало повторяться раз в неделю… В Тулузе все части мега- лайнера собирают воедино, укомплектовывают, после чего он совершает первый в своей жизни перелет до Гамбурга – места, откуда начался его земной путь и где он будет окрашен и оснащен дополнительным оборудованием.
Самое удивительное, что вся эта сверхсложная логистическая система, имеющая тысячи причин, чтобы давать постоянные сбои, на самом деле работает четко и слаженно. С середины 2004 г. до января 2011 г. таким образом было произведено 42 самолета. Ну, а с этого года выпуск 40-45 штук в год должен стать нормой. К настоящему моменту стоимость одного серийного А380 достигла 359,4 млн. USD.
Постройка самого первого А380 завершилась в Тулузе 18 января 2005 г. Эта машина имеет серийный номер MSN001 и регистрационное обозначение F-WWOW. В свой первый полет она ушла 27 апреля 2005 г. под управлением экипажа из 6 человек во главе с летчиком-испытателем Жаком Роси (Jacques Rosay) и успешно приземлилась через 3 ч 54 мин. Следуя стратегическому курсу на публичность программы, «Эрбас» превратил это событие в настоящий праздник рождения нового кумира мировой гражданской авиации, гостями которого стали более 40000 человек.
Как водится, вслед за праздником потянулись рабочие будни, занятые интенсивной испытательной работой. Стремясь выполнить обязательства перед заказчиками в заявленные сроки, «Эрбас» вел сертификацию А380 сразу на 5 опытных образцах самолета. Один из них 1 декабря 2005 г. в пологом пикировании достиг максимальной запланированной скорости 0,96 М. Другой 10 января 2006 г. совершил трансатлантический перелет для испытаний в условиях высокогорья Колумбии и морозов Канады. 26 марта 2006 г. в Гамбурге мегалайнер успешно сдал экзамен по аварийному покиданию его пассажирами. Как предусмотрено правилами сертификации, из 16 аварийных выходов 8 были закрыты. Тем не менее, 853 пассажира и 20 членов экипажа сумели покинуть лайнер всего за 78 секунд при норме в 90 секунд. 4 сентября 2006 г. начались эксплуатационные испытания А380, в ходе которых на практике предстояло проверить его комфортабельность для пассажиров и способность без проблем работать в ключевых аэропортах. В тот день на борту в качестве пассажиров находились 474 добровольца-сотрудника «Эрбас». С ноября один из А380 стали пустым гонять на авиалиниях в стандартном эксплуатационном режиме.
Интерьеры салонов бизнес-класса на А380 отличаются особым шиком
Колес у А380 больше, чем у какого-либо пассажирского лайнера
И все же сертификация А380, что бы там ни утверждали официальные пресс-релизы, не была легкой прогулкой. Уже в самом начале полетов при определении минимальной скорости отрыва получил повреждение хвостовой части фюзеляжа первый экземпляр машины, что привело к значительной сдвижке испытательного графика. Дальнейшие полеты выявили необходимость внесения изменений в целый ряд бортовых систем, в частности, электрической, что также отразилось на сроках. В начале 2006 г. в ходе наземных испытаний на прочность крыло одного из А380 (статмашина имеет номер MSN5000) неожиданно дало трещину при нагрузке меньше расчетной. Крыло пришлось усиливать, внося изменения в технологию производства серийных экземпляров. В совокупности эти обстоятельства и вызвали полуторагодичную задержку сроков поставки А380.