В результате распада СССР Украине досталась авиационная группировка, превосходившая по численности ВВС всех европейских стран НАТО вместе взятых. Она уступала только США, России и КНР, а по самолетам-носителям ядерного оружия – лишь США. Только в состав ВВС входили 4 воздушные армии: 5-я ВА фронтового назначения (ВА ФН) со штабом в Одессе, 14-я ВА ФН – во Львове, 17-я ВА ФН – в Киеве и 24-я ВА верховного главнокомандования – в Виннице. В 669 воинских частях ВВС проходили службу 122000 военнослужащих, их деятельность обеспечивали еще и 27000 служащих. Украине также достались 7 авиационных училищ (3 – в Харькове, по одному – в Луганске, Чернигове, Киеве и Василькове), 3 из которых были летными. На территории Украины находился целый ряд предприятий бывшего МАП СССР, включая разработчика самолетов АНТК им. O.K. Антонова, разработчика авиадвигателей ЗМКБ им. А.Г. Ивченко, два серийных авиазавода в Киеве и Харькове, двигателестроительный завод в Запорожье и завод по производству управляемых авиационных ракет в Киеве. Ремонт авиатехники могли обеспечить 12 АРЗ.
Су-25М1 (на заднем плане) и Су-25 из 299-й бригады тактической авиации Воздушных сил Украины. Аэродром Кульбакино, 5 декабря 2012 г.
Су-27 из 831-й истребительной авиабригады. Гостомель, 29 сентября 2008 г.
Су-24МР из 7-й авиабригады тактической авиации. Староконстантинов, сентябрь 2005 г.
Ми-8Т авиации МЧС Украины. Харьков, 25 октября 2012 г.
Ан-24РВ авиации Погранвойск Украины. Киев (Жуляны), июнь 2010 г.
Ан-74 авиации МВД Украины. Киев (Жуляны), 20 мая 2009 г.
ИЛ-76МД из 25-й транспортной авиабригады Воздушных сил Украины. Борисполь, 21 апреля 2011 г.
Ми-24П Армейской авиации Украины в ходе учений «Перспектива 2012». 27 сентября 2012 г.
Сколько же всего летательных аппаратов насчитывалось в силовых структурах на территории Украины к моменту распада СССР? На этот вопрос официальный ответ даже по прошествии 20 лет вряд ли кто даст. Так, по оценке польских авиационных историков, в начале 1992 г. в ВВС Украины находилось более 1500 боевых самолетов и самолетов специального назначения (из них бомбардировщиков- около 400, истребителей-около 850, истребителей- бомбардировщиков – около 130). В состав армейской авиации входили 465 вертолетов, а авиации ВМС – 276 ЛА, включая 151 боевой самолет и 85 противолодочных вертолетов. Итого около 2250 летательных аппаратов.
В очень многих украинских и российских изданиях фигурируют данные, согласно которым на начало 1992 г. в состав ВВС входили 2800 ЛА и 120000 человек личного состава (10 авиадивизий, 49 авиационных и вертолетных полков, 11 отдельных эскадрилий).
Согласно данным научного издания «Збройні Сили незалежної України. Перші 10 років (1991-2001)», изданного Национальной академией обороны Украины в 2006 г., по состоянию на май 1992 г. в составе Вооруженных Сил насчитывался 2231 летательный аппарат. В открытых публикациях можно встретить и другие данные, согласно которым количество летательных аппаратов в силовых структурах Украины того периода оценивается от 2000 до 3500 экземпляров.
По данным автора, по состоянию на начало 1992 г. силовые ведомства Украины располагали существенно большим авиапарком – более 4100 ЛА (см. таблицу на стр. 30). Чем можно объяснить столь существенные расхождения? Во-первых, многие исследователи опускают целый ряд самолетов и вертолетов, например, учебно-тренировочные или находившиеся в составе учебных частей, центров переучивания и т.п. Во-вторых, присутствует большая структурная путаница (кто-то считает только ВВС, кто-то ВВС и флот, у кого-то и вовсе особый подход). В-третьих, не учитывают флотские ЛА, отошедшие после 1995-97 гг. к России. В-четвертых, нельзя исключить чисто арифметические ошибки, ведь исходные данные кочуют из одного издания в другое. Необходимо также отметить, что до настоящего времени ни в одной публикации не был приведен полный состав авиации силовых ведомств, дислоцированной на территории Украины в начале 1990-х гг.
| Тип ЛА | Количество | Тип ЛА | Количество | Тип ЛА | Количество | |||
| А | ЗС* | А | ЗС | A | 3C | |||
| Ан-2 | 21** | L-39 | 587 | Су-25 | 81 | 76 | ||
| Ан-12 | 56 | Ми-2 | 20 | Су-27/Т-10К | 65 | 53 | ||
| Ан-24 | 9 | Ми-6/22 | 76 | Ту-16 | 111 | 98 | ||
| Ан-26 | 98 | Ми-8ПП | 45 | Ту-16П/Р | 17 | |||
| Ан-30 | 8 | Ми-8/9 | 397 | Ту-22 | 32 | 72 | ||
| Ан-72ПС | 1 | Ми-14 | 54 | 31 | Ту-22П/Р | 55 | ||
| Бе-12 | 31 | Ми-24 | 306 | 229 | Ту-22M | 115 | 114 | |
| Ил-14 | 3 | Ми-26 | 24 | Ту-95/95РЦ | 25 | |||
| Ил-18 | 2 | МиГ-21 | 280 | 380 | Ту-134 | 8 | ||
| Ил-20 | 2 | МиГ-23 | 178 | 159 | Ту-134УБЛ | 6 | ||
| Ил-22 | 3 | МиГ-25П | 109 | 93 | Ту-134Ш | 1 | ||
| Ил-38 | 3 | МиГ-27 | 40 | Ту-141 | 32 | |||
| Ил-62 | 3 | МиГ-29 | 240 | 231 | Ту-143 | 50 | ||
| Ил-76 | 190 | Су-15 | 70 | 70 | Ту-142 | 6 | ||
| Ил-78 | 21 | Су-17M | 47 | 235 | Ту-154 | 3 | ||
| Ка-25 | 88 | 54 | Су-17M3P/M4P | 30 | Ту-160 | 19 | 16 | |
| Ка-27 | 38 | Су-24/24M | 241 | 288 | ЯК-28ПП | 37 | 36 | |
| Ка-29 | 5 | Су-24МП | 7 | Як-38 | 3 | |||
| L-29 | 20 | Су-24MP | 47 |