На самом деле японская атака мало походила на бессмысленную беготню толпой под пулемётным огнём, какой она изображена на этой картинке или в моём любимом сериале «Пацифик».
А полковник Итики всё ещё не имел представления о противостоящих ему силах. Единственное, что он знал, – первая атака почти удалась. Казалось, стоит немного поднажать… Поэтому он приказал перенести огонь миномётов и 70-мм пушек на выявленную отсечную позицию и повторить атаку, задействовав уже свой резерв. На этот раз японцы пытались обойти противника по воде, прикрываясь песчаной косой. Но и эта атака была отбита, и Итики начал собирать своих людей для отхода.
Тем временем наступило утро, и американцы перешли в контратаку. Пользуясь лучшим знанием местности и подавляющим численным преимуществом, они отрезали японцам пути отступления. А затем, при поддержке артиллерии, танков и авиации, прижали к берегу моря и уничтожили.
После боя. В левом углу и дальше по опушке кокосовой плантации видны ДЗОТы отсечной позиции, которые штурмовали погибшие японские пехотинцы.
Из окружения вырвалось лишь три десятка японцев, а около 780 человек, включая командира, остались лежать на берегу. В подавляющем большинстве они погибли в ходе ликвидации мини-котла, а вовсе не во время «самоубийственных атак». Да, чуть не забыл, во время этих атак японцы действительно кричали «Тэнно хэйка бандзай!»
Не всё то золото, что блестит
Словом, значительная часть боевых эпизодов, которые принято считать банзай-атаками, на самом деле были вынужденными или невынужденными – если пользоваться теннисной терминологией – тактическими ошибками конкретных японских командиров. И не имели ничего общего с «самурайским стремлением к смерти» и прочими проявлениями «загадочной японской души» – примеры аналогичных ошибок можно найти в любой армии. А ещё их периодически придумывали сами союзники для оправдания уже собственных ошибок. В результате появлялись описания в стиле:
«Сэр, жёлтые ублюдки пёрли на нас толпами и орали «банзай». Мы косили их штабелями, стволы плавились, пулемётчик Джо сошёл с ума. Но их было слишком много, они завалили нас трупами, и мы вынуждены были стремительно отойти, сэр!»
Японские воздушные десантники во время боя за аэродром в районе г. Палембанг.
Особенно забавно читать подобное про события, например, 14 февраля 1942 года у города Палембанг на острове Суматра. Где 340 японских парашютистов с лёгким оружием захватили объекты, обороняемые более чем 2000 британцев и голландцев. Имевшими артиллерию, зенитные автоматы, пулемёты и броневики. При этом японцы потеряли аж 29 человек убитыми. Наверное, они и полегли в тех банзай-атаках…
«Помирать – так с музыкой!»
А вот на заключительном этапе войны начались уже и «настоящие» банзай-атаки. Это происходило в тех случаях, когда японские части или подразделения оказывались в безвыходной ситуации. Как правило, в окружении, с минимумом боеприпасов и даже просто еды. Сдача в плен не рассматривалась от слова «совсем», поэтому оставались лишь три варианта дальнейших действий: тупо дожидаться пока противник тебя уничтожит; прижать к животу гранату и покончить с собой; погибнуть в безнадёжной атаке, имея при этом пусть небольшой, но шанс прихватить с собой на тот свет хотя бы одного врага, а если совсем повезёт – то и вырваться из окружения. Надо ли говорить, что в большинстве случаев они выбирали третий вариант?
Происходило это с разным успехом. Если это можно, конечно, назвать успехом. В случае боёв на острове Атту на Алеутском архипелаге, запертым у бухты Чичагова остаткам японского гарнизона 23 мая 1943 года удалось прорвать линию окружения и устроить рукопашную – и даже местами резню – на тыловых позициях американцев. Из около 1000 японцев, участвовавших в атаке, погибло более 800, но потери их противников были почти в четыре раза меньше.
Японские солдаты, погибшие при прорыве из окружения на острове Атту.
В ходе обороны острова Сайпан окружённым японцам удалось продать свои жизни подороже. 7 июля 1944 года около 2500 человек, оставшихся от 30-тысячного гарнизона, атаковали американские позиции. Причём у значительного числа прорывавшихся не было не только патронов, но и винтовок – многие шли в атаку лишь со штыком в руке. В ходе 15-часового боя они практически все погибли. Общие потери американцев составили 451 человек убитыми и 600 ранеными.