— Пусть хочет, что угодно. Я — не эскимо на палочке. У меня своя голова на плечах есть.
— Макс, — строго посмотрев на парня, уже успел пожалеть, что согласился его взять в самолёт. Как говориться — «пусти свинью за стол». Конечно, сравнение весьма сомнительное, однако. — Твоё появление может навредить самой Амине. Ты же понимаешь, что приоритеты Гретель одномоментно будут пересмотрены?
— Тётка Шура сказала, что до входящей во сны ещё добраться надо, чтобы навредить. Ты же сам слышал?!
— Слышал. Только поэтому я эти два дня посвятил подготовке к нападению, даже не ответив на желание Гретель встретиться. Если бы не знания, я уже давно был бы внутри замка. На каких условиях — сложно сказать, но был бы.
— Амина в состоянии сна может защитить себя… — уже не так уверено повторил Максим, так же опустив взгляд на город.
Устало зажмурившись, потёр переносицу, выражая тревогу, которая не давала мне покоя:
— Она уже три дня без еды. Пусть призрачному состоянию ведьмы не нужна еда, но теперь уже полностью обращённой вампирше, которой Амина стала, умерев…
— Этого более чем достаточно, чтобы пробудиться и напасть на жертв. — Макс резко повернулся ко мне.
— Это если «жертвы» — обычные люди. С оборотнями и вампирами жажда молодой викканы далеко не зайдёт. Её поймают… и она не сможет даже дать отпор — артефакты не позволят.
— Дилемма…
— Господин Налан.
К нам подошёл один из офицеров полиции, давно состоящий в моей спецгруппе по наблюдению за Маргарет.
— Да, Вим.
— Последняя партия отбывает. Операция по спасению гражданских лиц завершена.
— Отлично, можем выдвигаться.
Максу позвонили. Махнув рукой, парень извинился, пояснив, что вызов очень для него важен.
Кивнув, снова посмотрел на молодого оборотня.
— Что по численности охраны замка? Есть какие-то данные?
— Весьма размытые. Примерно полсотни оборотней и такого же количества вампиров.
— Хреново…
— Ещё недавно мне доложили, что в замок прилетело два вертолёта.
— Это ещё зачем?
— Не могу сказать. Известно только, что высадились из него девушки.
— Ведьмы? — Всё становилось более чем запутанно.
— Информации нет. Но виккан среди них нет.
— Либо тёмные ведьмы, либо Гретель решила сыграть на жалости Амины.
— Она может купиться?
— Надеюсь, что нет. — Покачав головой, запустил руку в волосы, чувствуя, что нервы вообще находятся на пределе.
«Закончится всё это дерьмо, заберу Амину и уеду с ней на необитаемый остров. Провались эта цивилизация пропадом! Будем соревноваться с пантерами, купаться с крокодилами, а спать в пещерах с гризли! Это куда безопасней, чем в окружении кошмарных хомо сапиенс!»
— Зак! — К нам спешил встревоженный Макс.
— Что случилось?
— Энджел! Помнишь? Я инициировался с ней?
— Маленькая Вулф? И что? — «И что» — я уже догадался, сопоставив две новости.
— Она в замке. Энджел и сестёр Фарэлл только что доставили из Юкайи. Гретель выяснила, что Амина контактировала с ведьмами. Сейчас допрашивает оборотней Альварес. Гретель скоро узнает обо мне.
— И как же Энджи удалось позвонить?
— У Вулф… у неё ментальный дар. А дар — это не магические способности. Его артефакты могут лишь подавлять, а не полностью выключить. Это как со стазисом Амины.
— Я понял. Можешь не продолжать.
Руки у Макса затряслись, и корпус телефона хрустнул.
— Давайте выдвигаться быстрее.
— Что так?
— Энджи — моя пара.
— И давно ты это понял?
— Только что. Раньше думал, что это всё её дар. Она очень меня притягивала… но сейчас, только представлю, что…
— Ты смотри! О сестре так не беспокоился, — заметил едко, злясь на парня.
— Закари, я беспокоюсь обо всех. Давай не будем вести себя, как дети. Пара — это не одно и то же, что сестра. Я люблю Амину, но без Энджи жить не смогу. Мне ли тебе объяснять?
— Заклинатели Велдан!
— Мы здесь, — отозвалась за всех Полякова.
— Начинайте строить трапецию из расчёта, что замок — вершина пентаграммы. Посмотрим, получится ли расчистить действие артефактов для Амины … на каждого заклинателя по десять полукровок. Ковену Велдан ничто не должно угрожать! — взглянув на беременную перепуганную блондинку, которая сейчас больше переживала за своего не рождённого ребёнка, нахмурился. — С Хизер Морис — двадцать. — Девушка выдохнула.
— Зак, — выпучил глаза Макс, быстро пробегая взглядом по оставшимся полукровкам. — Но тогда у нас остаётся меньше…
— Справимся. Если заклинатели сумеют прорваться к Амине, я сам смогу справиться с сотней стражей. Идём! — Махнув в сторону отдыхающих полукровок, первым бросился в сторону замка.
За спиной слышались проклятья, но уже через пару секунд за моей спиной бежал небольшой отряд иных.
Макс порывался меня обогнать, но я, выразительно глянув на него, рявкнул:
— Не отсвечивай! Сейчас прикажу вернуться!
— Понял… — Секунда и Макс растворился в задних рядах оставшегося десятка стражей.
Надеясь, что нам удастся отделаться небольшими потерями, ускорился, с жадностью вглядываясь в очертания быстро приближающегося замка, в котором заточена моя любимая герцогиня.
Глава 32
POV Амина Велдан
Попав в плен, если можно так выразиться, последнее, чего я ожидала, так это веселья!
После того, как Гретель, точно ошпаренная, вылетела из своей же спальни, прошло почти три дня. И каждый из этих дней вампирша пыталась познать дзен.
Шучу, конечно.
Едва Маргарет восстановила свою решительность, не замедлила явиться на порог собственных покоев и попыталась меня разбудить, швыряя, что ни попадя в моё несчастное тело.
«Идиотка»… что ещё сказать?
Купол стоял прочно.
Ненормальная тётушка даже поджигать комнату пыталась, но всё без толку.
Честно признаться, я даже не задумывалась, что женщина, теряющая надежду на свои «хочу», может быть настолько богатой на выдумки.
Единственное, что меня напрягало во всём этом фестивале пыточной казни — фанатизм вампирши. От своих поражений она на моих глазах сходила с ума, становилась всё изощрённей. Натащила в комнату артефактов, швыряла их в мою сторону, проверяя границы купола, который у меня, к слову сказать, расширить не получалось, сколько я не пыталась, а потом сидела и нудела, уговаривая и просьбами, и слезами, чтобы я ей подарила возможность стать матерью… но в основном это были, конечно, угрозы.
Когда Гретель звонила Закари, убеждая меня, что он-то согласится «помочь» ей с её желаниями, так как давал клятву отцу, я чуть не пробудилась на нервной почве. Не потому, что поверила бредовым заявлениям немки. Нет. Просто очень соскучилась по своему вампиру.
Налан не ответил. Так меня посетило и разочарование, и облегчение разом.
В общем, к концу вторых суток моих заточений смеяться уже не хотелось. А если вспомнить, что спящая «Я» манила меня и призывала обратно, испытывая жуткий голод, позитива так знатно поубавилось, что и говорить тоскливо.
Мне нельзя было приходить в себя. Если я совершу такую ошибку, больше не получится войти в состояние сна магическим способом. Артефакты не позволят. А ждать, пока я усну, эта психичка уж точно не станет. Мне вообще всё больше начинало казаться, что приди я в себя, и Гретель костьми ляжет, а спать мне не даст.
С такими тоскливыми мыслями я встретила третье утро и подумать не могла, что оно может испортиться ещё сильнее!
Когда в комнату ввели молодых студентов Мендонсинского колледжа, где я от силы проучилась неделю, у меня дыхание перехватило!
— Знаете её!? — Рявкнула Гретель трём блондинкам, стоящим чуть впереди Энджел Вулф, увидев которую, я опешила.
— Нет…
— Я знаю, — тревожно признался капитан команды по футболу, друживший с Максом. — А что?
— В пыточную его!
Огромные стражи Маргарет схватили молодого оборотня, поздно начавшего обращение. Пара ударов, укол какой-то гадости, и парень затих, теряя реальность.