Я же, спрыгнув со спины пита на свободное от паутины пространство, подошел к алтарю и стал внимательно разглядывать толстую сеть, с отходящими от нее к чердаку сигнальными нитями-веревками.
Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтоб догадаться, что там, на чердаке, скрывается страж локации. К тому же, мне и гадать-то не нужно было, достаточно было взглянуть на карту квеста — красная точка там идеально совпала с проступившими контурами ближайшей к алтарю избушки. Что логово стража располагается на ее чердаке — теперь стало подтвержденным системой фактом.
И судя по толщине оставленных тварью вокруг алтаря паучьих нитей, этот паукообразный страж фактурой своей мало уступал моему слоноподобному питу стадии короля. Принимая же во внимание специфику строение паучьего тела, с его разбегающимися далеко в стороны лапами, преодолеть по этим веревкам три десятка метров до алтаря великан паук должен был буквально за пару скачков.
— Итак. Он нападет сверху. И у нас в запасе будет лишь две секунды, чтобы что-то противопоставить атаке монстра, — стал рассуждать я вслух. — Как мы можем его замедлить на этих паутинных веревках?.. Да никак. Зараза! Стоит коснуться любой из них, и…
Договорить я не успел. Услышавший свое имя пит, воспринял мои рассуждения, как руководство к действию, и, скакнув к уходящим на чердак сигнальным веревкам, конкретно прошелся рогами по всему десятку.
Мне даже показалось, что я уловил в раздавшемся следом гуле намек на гитарный перебор.
А потом бревна вокруг чердачного окна вспучились и разлетелись древесными ошметками в стороны от сокрушительного толчка изнутри чердака. И из образовавшейся дыры наружу огромным ртутным сгустком выкатился шестилапый исполинский паук.
Я и глазом не успел моргнуть, как нарушитель спокойствия Зараза оказался буквально погребен под плотной сеткой из толстенных паучьих нитей, снайперски запущенной в него исполином с тридцати метров. Еще мгновенье, и вот уже мохнолапая исполинская тварь, размером с бульдозер, оттолкнувшись шестью лапами от сигнальных нитей у развороченного чердачного окна взвилась вверх в исполинском прыжке…
С двумя скачками я, определенно, перегнул палку. ТАКОЙ гигант запросто оказался способен приземлиться на алтарь и после единственного прыжка.
И вот он уже падает на меня…
В отчаянном порыве вскидываю над головой топор, подспудно понимая, что безнадежно запаздываю с отражением атаки…
Мне прямо в лицо несется длинный, как наконечник копья, паучий коготь. А нацеленный на удар по сочащимся ядом жвалам монстра топор уже никак не успевает его отбить…
Ай-яй-яй, как же все по-дурацки вышло…
Интерлюдия 2
Интерлюдия 2
— Однако, — гость довольно причмокнул, отпив из кубка. — Отменное вино, князь. Неужто Терновый шип?
— А вы знаток, граф, — улыбнулся князь Белгородский.
— Откуда такая роскошь, князь, в вашем-то захолустье?
— У заезжего купца в том году удалось пару бочек приобрести, для личного, так сказать, употребления. Ну, и для таких вот, разумеется, случаев, когда в нашу провинцию забредает гость, способный оценить это чудо винодельного искусства.
— Небось люто вас купчишка-то разорил, за две-то бочки Тернового шипа, а, князь?
— Деньги — дело наживное, вам ли не знать, граф. А возможность в любой момент насладиться кубком Тернового шипа – это то, ради чего, по сути, и следует жить.
— Да вы философ, князь.
— Все мы игроки — немного философы, граф.
Они сидели на живописном балконе, с панорамным видом на стольный град Белгород, с непривычно обезлюдившими улицами из-за осадного положения столицы.
— Надеюсь, своим невольным вмешательством в ваш конфликт с погонщиками я не сильно усложнил вашу игру?
— Так уж и невольным, граф?
— Вы же сами в послании указали, на подробности при личной встрече, — развел руками граф. — А меня, признаться, эти подробности так заинтриговали, что, бросив все текущие дела, я примчался к вам в княжество аж на почтовом имперском змее.
— Да что вы говорите…