— Что случилось? — навострила уши Внучка
— Мелисса переработала.
— Точно, эта её паранойя... — кивнул Махмуд. — И правда, как мы не заметили?
— А что, это плохо? — настороженно спросила Внучка.
— Не так чтобы особо, но...
— Ладно, орлы, поступим так, — взял инициативу в свои руки Банзай, — Махмудыч — дуй к самолёту и следи за ним — это на всякий случай, если он Мелиссе под руку попадётся. Если что случится — сразу телеграфируй мне. Мак — найди Ксена, хотя нет, ты и Внучка — лучше разыщите Мелиссу. Ксена я беру на себя. А, чуть не забыл — Внучка, кликни-ка Ксюшу...
***
Пространство игры «Дед Мороз: На страже праздника». 13 ноября, 13:07 реального времени.
Копия постучала по дверце гигантского холодильника, в котором хранились ингредиенты для мороженых, используемых в подарках.
— Тут никого нет, — раздался изнутри голос Ксенобайта.
— Ксен, выходи, это я, — сказала Ксюша.
— А, это ты, — ответил Ксенобайт. — Не, спасибо, мне и тут хорошо: темно, холодно, и никаких злых Мелисс. Могу и тебя пустить, вместе пережидать будем.
— Ксенобайт, ну-ка выходи, дело есть, — сурово проговорил Банзай.
— Банзай? А ты чего пришёл?
— Выходи-выходи.
Скрипнула дверь и наружу показалась голова Ксенобайта в заиндевевшей шапке:
— Ну?
— Дело есть, — коротко сказал Банзай.
Ксенобайт выбрался наружу:
— Какое дело-то?
— Сейчас ты и Копия пойдёте и извинитесь перед Мелиссой за свою выходку с растратой баллов.
Ксен с недоумением посмотрел на Банзая:
— Дед, ты чего? Она же нас на пиксели разложит без наркоза.
— И поделом. Ксен, о чём ты думал вообще, когда планировал эту свою аферу с покупкой самолёта? Почему нам заранее не сказал?
— Ну, я сюрприз хотел устроить.
— «Сюрприз». Покрасоваться ты хотел, как обычно. Ты тоже хороша, — Банзай повернулся к Копии и только сейчас Ксенобайт заметил, что та виновато смотрит в пол. — Надо было надоумить Ксенобайта, что Мелиска сейчас не в состоянии воспринимать ваши шуточки. Впрочем, ладно — ты у нас самый юный по дате вступления член коллектива, но вот тебе, Ксен, лишний раз следовало бы догадаться, что так поступать не стоит.
— Так, что случилось? — посерьёзнел Ксенобайт.
— Мелисса переработала — вот что случилось.
— В каком смысле перера... Погоди, ты хочешь сказать, у неё переутомление как тогда, когда мы ремастер «Массыча» проходили? Который весь багованный был такой.
— Именно.
— Блин, и правда. Она ещё всё злая ходила и психовала по каждому поводу. Зараза, ведь видел в упор и не понял!
— Вот-вот. Тут, конечно, не только вы двое, но и я и вообще мы все хороши — у Мелиссы давно налицо были все признаки переутомления, а мы так зациклились на решении этого квеста, что не увидели очевидного. А вы своей аферой с подпольной покупки самолёта её вконец добили.
— Понятно, — вздохнул Ксенобайт. — И верно, некрасиво вышло. Чуть побесить Мелиссу и правда порой приятно, но обижать её — это как-то низко даже для меня. Впрочем, что значит «как-то» — это вообще низко. Что ж, ничего не поделаешь — придётся пойти на эту амбразуру. Где Мелисса?
***
Пространство игры «Дед Мороз: На страже праздника». 13 ноября, 13:15 реального времени.
Мелисса сидела на подоконнике обхватив колени и не шевелясь смотрела на северное сияние. Ксенобайт переглянулся с Копией и направился к Мелиссе. Остальные тестеры притаились в коридоре, стремясь не шуметь, и ожидали, чем закончится дело.
— Э... привет? — осторожно начал Ксенобайт.
Мелисса оглянулась на него и Копию опять отвернулась к окну.
— Зачем пришли? — чуть сипло спросила она.
— Ты это... — замялся Ксен.
— Прости нас, пожалуйста, — сказала Ксюша. — Мы не хотели тебя обидеть.
— Да, — продолжил Ксенобайт. — Прости. Идея эта... Ну, в общем, не лучшим решением было от вас всё скрывать. От тебя в частности.
Мелисса молчала, продолжая смотреть в окно. Ксен переглянулся с Копией и продолжил.
— Если хочешь, мы готовы этот самолёт...
— О чём ты только думал?! О чём вы вообще думали оба?! — Мелисса спрыгнула с подоконника и оказалась перед Ксенобайтом, да так резко, что он ненадолго зажмурился. — Так растранжирить всё, что накоплено такими кровью и потом на какой-то дырявый кукурузник!
— Эй, и ничего он не дырявый! — обиженно возразил Ксенобайт, но Мелисса перебила его:
— Мы старались, с начала этой дурацкой игры выцарапывали баллы эти проклятые, а вы всё слили в трубу! И ладно Ксен, но Копия — как ты могла так поступить?!
Ксюша хотела ответить, но Ксенобайт опередил её:
— Она не причём! Она меня наоборот отговаривала!
— Помолчи лучше! И так уже весь день испортил, паразит! — крикнула на него Мелисса.