- Чего ты хочешь смертный? - пророкотал Тифон всеми головами.
Его низкий голос проник глубоко в грудь и живот, словно в кинотеатре включили стереозвук на полную мощность. Слова чудовища двоились, каждая голова произносила монолог по-своему, не синхронно с остальными.
- Я пришел освободить прекрасную Ариадну. Если ты встанешь на моем пути, я убью тебя. - Телефан посмотрел в нашу сторону, ища поддержку в нас.
Мы одобрительно закивали, улюлюкая и аплодируя.
Тифон явно страдал раздвоением личности. Он на разные голоса, начал насмехаться, угрожать, смеяться и рычать. Некоторые головы о чем-то спорили, временами поглядывая на Телефана. Чудовище возмущалось нахальством Телефана и обещало самому себе кровожадно наказать героя. Внезапно гомон прекратился, и все головы дружно проговорили:
- Сразимся, смертный.
Телефан бросился в атаку. А он был неплох. Телефан резво двигался то атакуя, то уклоняясь от пламени вырывающегося из глаз чудовища. Тифон двигался медленно, больше играя с героем. Одна из голов чудовища, исхитрившись, схватила Телефана за перевязь. Толик прореагировал моментально. Наведя на Тифона излучатель, он отстрелил прыткую голову. Телефан упал на скалу, а чудовище поменяло тактику. Движения его стали резкими. Неожиданно Тифон всеми головами уставился на нас и, не обращая внимания на Телефана, бросился к нашей группе. Толик выпустил два заряда в брюхо чудовищу, но опаленные дырки в брюхе моментально зарастали. Толик переключился на головы, эта стратегия была более удачной, при потере головы Тифон на миг замирал и новую голову не отращивал. Как ни ловко стрелял Толик, чудовище все ближе подбиралось к нам. Я не стал ждать развязки, успокоившись, быстро погрузился в поток. В потоке Тифон оказался простой программой. Одним движением я разметал волну Тифона, но он моментально восстановился. Живучий сволочь! Я принялся планомерно отщипывать головы чудовища, распыляя их в потоке. Тифон прекратил атаку, только когда у него осталось две головы. Теперь он пятился назад в море. Я вынырнул из потока и оглядел поле боя. Толик больше не стрелял. Из обрубков шей Тифона пульсируя, вытекала зеленая слизь. Оставшиеся головы поникли. Тифон тащил их по берегу, пятясь в море. Телефан азартно гнался за головами, махая мечом и выкрикивая проклятия. Изловчившись, парень отрубил одну из голов и чудовище замерло. Раздался хриплый, булькающий голос:
- Пощади герой, я выполню твою просьбу и буду служить тебе.
- Освободи прекрасную Ариадну и убирайся на дно моря. Мне не нужна твоя служба.
Скала под гонгом задрожала, валун внизу ее рассыпался, и оттуда вышла прекрасная девушка в воздушной тунике. Она побежала на встречу Телефану. Он сиял счастьем. Чудовище, пятясь, уползло в пучину вод. Я взглянул на девушку сквозь поток. Она оказалась программой. Стояло так мучатся. Потом девушка принялась возвышенно благодарить героя и восхвалять его достоинства. Она попросила отвести ее в город Сен к ее отцу. Там Телефана ожидала награда за его геройский поступок. Не скрывая улыбки, я смотрел эту эпическую сцену. Все происходящее напомнило мне сюжет компьютерной игры. Выполни задание - получи приз. Боги так и не соизволили спуститься с небес, чтобы поздравить нашего героя с победой. Вечерело. Мы шли в город Сен. Как еще привлечь внимание богов к себе? На подходе к городу нам повстречался одинокий путник. Крепкий мужчина лет тридцати поджидал нас у развилки дороги. Его угольно черные глаза сверлили нас насквозь.
- Слышал, вы победили Тифона, - начал он разговор без предисловий.
- Да это так, - ответил за всех Телефан.
- Кто же его сразил?
- Его сразил я, - гордо ответил Телефан. - Одержать победу над Тифоном мне помогли боги и мои друзья.
Путник обвел взглядом Телефана и пристально уставился на нас. Я в свою очередь посмотрел на путника через поток. Это был человек. Его вихорь в потоке был мощным, причем у него висела программа бессмертия, и у него я не заметил поводка. Неужели нам повезло - это и есть тот, кого мы ищем?
- Давайте отбросим всю патетику, - продолжал путник, - вы обращались к богам со страной молитвой. Я перехватил ее. Кто вы такие? - обратился он к нам, потеряв всякий интерес к Телефану.
- Мы те, кто ищет администраторов проекта миры грез, дежурную смену или тех, кто имеет хоть какую-то информацию об этом. Вы нам можете помочь? - спросил Эндрю.
- Возможно. А что вам собственно нужно от администраторов?
- У нас есть предположение, что проект вышел из-под контроля. Нам нужно, чтобы администраторы проверили внешние информационные датчики.
- Ого, какие познания. Вы явно не с это мира. Как вы попали сюда, откуда получили вашу информацию?
- Я из первого мира, остальные с четвертого. Андрей, - Эндрю указал на меня, - получил доступ к управлению темпоральными коконами с помощью компьютерной сети четвертого мира. Он смог пробудить нас, не очищая воспоминаний. Так же с помощью своей программы, Андрей смог переместить нас сюда.
- Здравствуйте Эндрю. - Улыбнулся незнакомец. - Вы не узнаете меня? Я Бесс, ваш ученик.
Бесс протянул Эндрю руку в приветствии. Эндрю присмотрелся к лицу Бесса и улыбнулся в ответ.
- Да, теперь я узнаю тебя. Рад видеть. Как тебе удалось так далеко забраться.
- Я совершенствовал истинную магию и многого добился. Я умею свободно путешествовать между мирами, многое узнал и многому научился. Пробуждать людей в реальность не умею.
- У вас нет поводка, - вмешался я, - вы не сможете пробудиться.
- Я знаю, - посмотрел на меня Бесс, - у тебя его тоже нет.
- Как ты жил все это время? - спросил Эндрю, - откуда получил информацию о проекте?
- В своем мире я достиг небывалого могущества, о котором не мог и мечтать. Играл в повелителя мира, пока Селл, с помощью оружия четвертого мира не убил меня. Не с вашей ли помощью? - лукаво улыбнулся Бесс. - Да я не в обиде. Я играю честно. Убит - значит - убит. Начну карьеру заново. Если мухлевать, становиться не интересно жить. Истину я узнал лет четыреста назад именно в этом мире. Здесь я получил доступ к базам данных систем мониторингу и управлению проектом, после чего прозрел. Я был шокирован, но потом смирился и продолжил свою обычную жизнь. Попытался сотворить новую жизнь и новые миры в виртуальном пространстве, но не достиг больших успехов.
- Гиблая долина в первом мире твоих рук дело? - спросил Эндрю.
- Да каюсь, моих рук дело. Понравились мои собачки? Это я пытался создать разумную жизнь, не привязанную к реальным жителям и обладающих собственной волей.
- Я их не видел, парни рассказывали, - кивнул Эндрю в мою с Толиком сторону. - Мы предполагаем, что в этом мире есть связь с внешней системой контроля и управлением проекта, а может и сами администраторы тут обитают. Ты можешь помочь нам выйти на них?
- Помогу, чем смогу. В центр управления я могу провести только одного. Андрей, ты лучше всех разбираешься в истинной магии? Готов отправиться со мной?
- Всегда готов, - отсалютовал я.
- Тогда следуй за мной, - Бесс взял меня за руку.
Эндрю одобрительно положил руку на моё плече, желая удачи. Телефан ничего не понял и удивленно хлопал глазами. Только Толик настороженно смотрел в мою сторону, неодобрительно качая головой.
Глава 0110 Личная темница.
Легкий полумрак вокруг и гробовая тишина. Рядом только Бесс.