- Не так много, почти весь юг уже захвачен. Я как раз спешил в свою обитель, чтобы передать эту печальную новость нашему настоятелю. Но вынужден был остановиться на отдых у местного фермера, который любезно предоставил мне постой, - объяснил монах. - В этот момент, по воле богов или против неё, сюда вышел отряд этих чёрных упырей. Они хотели привлечь меня на свою сторону, обещали золото и власть, но я, конечно, отказался. Тогда они решили убить меня, и если бы не Вы, то у этих чёрных демонов получилось бы совершить своё преступное деяние.
Что-то в его рассказе показалось мне важным, требующим уточнения, только вот что?
- Уважаемый, брат Чак, разрешите узнать, а в какую обитель Вы сейчас направляетесь?
Монах, наконец, полностью удовлетворил жажду и убрал флягу с неизвестным напитком в полы своей бесконечной мантии, после чего он, приподняв бровь, ответил:
- Конечно в Лао Шинь, молодой человек, или Вы знаете другую святую обитель в наших краях? Но давайте я немного подлатаю Вас и Ваших храбрых друзей, вижу в этой битве вам всем изрядно досталось.
Сказав это, старец взял свой посох, извлёк из полов мантии связку серебряных колокольчиков и начал размахивать ими перед моим лицом, что-то гундя себе под нос. И о чудо, полоска моего здоровья медленно начала ползти вверх, став из красной жёлтой, а затем и зелёной. Тоже самое монах проделал и с двумя партизанами, которым в этом бою тоже крепко досталось.
- Ну вот, совсем другое дело, - довольно осмотрел он нас, убирая свой инвентарь, а затем повернулся к захваченному солдату. - А тобой, малый, я займусь позже. Не хватает моей веры сразу на всех, а заодно ты расскажешь мне обо всех своих преступлениях и покаешься.
Бывший чёрный, лишь подавленно склонив голову, кивнул.
- Спасибо, - моё здоровье сейчас не просто было полно, но и чувствовал я себя полностью обновленным. - Брат Чак, разрешите нам отправиться в Лао Шинь вместе с Вами?
- Кхм, - монах снова приложился к своей фляге, но сейчас даже подавился, услышав мою просьбу. - Молодой человек, доступ в обитель разрешен только духовным лицам, их помощникам и официальным представителям герцога. Я не могу для Вас нарушить эти правила, как бы я этого не хотел.
- А за помощников Ваших мы не сойдём? - поинтересовался я.
- К сожалению нет, помощники - это духовные лица младшего сана, которые ещё не приняли свой постриг и не стали монахами, - объяснил брат Чак. - Если Вы, конечно, не собираетесь оставить свою должность старосты и вступить на путь духовный, навсегда отринув всё мирское.
- К этому, пожалуй, я и вправду пока не готов. Но разрешите хотя бы сопроводить Вас до порога обители, времена нынче не спокойны и дорога может быть опасна, - предложил я.
- Ваши помыслы благородны и достойны похвалы, - довольно ответил монах. - Хорошо, такая помощь угодна богам, и её я с благодарностью приму. Нам надо скорее отправляться в путь, но пойдёмте сперва узнаем: как дела у хозяев фермы, а я заберу свои вещи.
Действительно, в разгар битвы, я как-то позабыл про горящую ферму, наверняка её обитателям нужна помощь. Быстро зашагав обратно вслед за монахом, я ожидал увидеть упавшие перекрытия и обугленные головешки вместо стен, но нет, дом просто горел, но при этом стоя на месте. Пламя на вид стало меньше, чем было, когда тут были чёрные.
Подойдя ещё ближе, я увидел крестьянина с молотком, склонившегося над стеной здания.
- У вас не найдётся немного дерева, чтобы погасить этот пожар? - с ходу спросил он нас.
Да, со стороны картина могла показаться безумной, но такова была игровая механика: чтобы погасить огонь - нужно было починить здание, чтобы починить здание - нужны были ресурсы.
Молча я подошёл к стене и несколько раз ударил по ней молотком, запас припасённой ещё у деревни рыбаков древесины плавно расходовался на ремонт хижины. Ещё немного и языки пламени едва колыхались у подножья стен, мгновение и они полностью исчезли.
- Готово, теперь ваш дом как новенький, - похвастался я.
- Благодарю, путник. Ты и твои люди спасли меня, мою семью и мою ферму. Как я могу отблагодарить вас? - поинтересовался крестьянин.
- Не нужно благодарности, наша цель полностью разбить чёрных захватчиков, и мы ей неукоснительно следуем, - мудро изрёк я.
- Разрешите хотя бы накормить вас и дать провизии в дорогу, - попросил он.
Зачем же отказывать ему в такой малости, кроме того мой запас яблок кончился, а еда помогает восстанавливать силы в дороге. Я кивнул, а крестьянин умчался в свой огород.
Вернулся он вместе с молодой селянкой и парнем лет десяти с деревянным мечом, неся целую корзину овощей.
- Это моя семья, - представил он вновь прибывших. - Ещё раз огромное вам спасибо. А это вам.