Однако сражение еще не завершилось. Ельня по-прежнему оставалась главным направлением Смоленского сражения. Красная армия попыталась тринадцатью мощными атаками прорвать позиции 2-й танковой группы. Потери немцев увеличивались день ото дня. Находившаяся в центре боя 10-я танковая дивизия доложила о потере 60 % своих транспортных средств. Дивизия СС «Рейх», сражавшаяся в самом узком месте котла, была вынуждена временно отступить под ударами русских войск, прорывающихся из Смоленска.
И на юге – на территории к северу от Рославля – ситуация была сложной. Здесь положение разъяснилось, лишь когда с запада подошла 263-я пехотная дивизия (генерал-майор Хекель), и русских оттеснили на исходные позиции.
Битва за Смоленск. 25 июля – 9 августа 1941 года.
Позиционная война на Десне. 10 августа – 17 августа 1941 года
Русские части прорывались из Смоленска. Впереди шли танки 5-го механизированного корпуса советской армии. Лишь немногие советские войсковые части прорвались через позиции германских войск. Основная масса боевых машин погибла под огнем артиллерийских орудий, истребителей танков и зениток. Так окончилось сопротивление противника. Советские войска начали массово сдаваться в плен.
Командующий группой армий «Центр» фельдмаршал фон Бок издал 5 августа следующий приказ:
«С уничтожением окруженных под Смоленском русских дивизий трехнедельное сражение на Днепре, Дюне и в районе Смоленска завершилась блестящей победой немецкого оружия и немецкого чувства долга.
Результаты сражения следующие:
309 110 пленных;
3205 захваченных или уничтоженных танков;
3000 орудий;
341 самолет.
Приведенный перечень далеко не полный.
Ваше деяние останется в истории.
С благодарностью и гордостью смотрю я на войска, которые способны на подобные свершения».
Победа, конечно, была достигнута, но какой ценой? Группа армий «Центр» понесла серьезные потери. По сообщению командования группы армий, направленному в Берлин 1 августа, с начала кампании войска лишились 74 500 офицеров, унтер-офицеров и солдат.
После прохождения высшей точки Смоленского сражения ОКХ решилось на начало новой оперативной фазы, в течение которой предусматривалась перегруппировка войск и перемещение направления главного удара на Ленинград и Украину. Так как потери танков оказались значительнее, чем ожидалось, ОКХ отвело главную роль дальнейшим операциям пехотных армий.
3-я танковая группа была подчинена 9-й армии (генерал-полковник Штраус). А 2-я танковая группа (генерал-полковник Гудериан) была усилена XVII (генерал артиллерии Фармбахер), IX (генерал пехоты Гейер) и XX (генерал пехоты Матерна) армейскими корпусами и переименована в «армейскую группу Гудериана». Остальные пехотные дивизии составили 4-ю армию, которую принял фельдмаршал фон Клюге.
4-я армия должна была единственной из группы армий с фронтом передвигаться дальше на восток. 9-я армия поворачивала на север на Валдайскую возвышенность, армейская группа Гудериана – на Украину, а 2-я армия должна был нанести удар в сторону Киева. Москва была забыта.
За линией фронта группы армий создавалась новая гражданская администрация – генерал-комиссариат Белоруссии в Минске. Чиновники, назначенные партией, начали проводить в жизнь директивы недавно созданного рейхсминистерства оккупированных восточных территорий и воспитывать население в духе национал-социалистской политики. Здесь началось создание сильных партизанских отрядов, которым предстояло в самое ближайшее время изрядно затруднить жизнь группе армий «Центр».
Война в воздухе над Центральной Россией
Война в воздухе началась практически за девять месяцев до того, как на земле был сделан первый выстрел. ОКЛ (OKL – Oberkommando der Luftwaffe – Верховное командование люфтваффе) уже в октябре 1940 года сформировало группу дальней разведки, оснастив ее тяжелыми машинами типа Не-111 и Yu-88, которые были снабжены специальными высотными двигателями и встроенными камерами дальнего действия.
Эта разведывательная группа, которой командовал оберст-лейтенант Ровель, была подчинена непосредственно командующему люфтваффе. В нее входили четыре эскадрильи, которые позднее занимались фотосъемкой оперативной области между Ленинградом и Черным морем. Первая эскадрилья группы вылетала с аэродрома Зеераппен в Восточной Пруссии, перелетала на высоте 12 000 м границу между Германией и Советским Союзом и фотографировала оперативное пространство между Киевом и Минском.