В отличие от собак, страх к любым, даже опасным хищным птицам у меня напрочь отсутствовал, так что я с удовольствием почесал мягкие пёрышки на светлой грудке, от чего та довольно заурчала.
— Не подскажешь, где мне найти хозяйку, чтобы снять у вас номер?
Сова ухнула и вспорхнула, вылетая из здания в сторону лесных домиков. Отлично, теперь чувствую себя классической принцессой, которая с птичками разговаривает… Осталось всего-то найти семь гномов и стать прекрасней всех на свете, но, думаю, мы и со Злой королевой найдём общий язык!
Вопреки моим ожиданиям, крылатая спутница привела меня не к хозяйке, а в небольшую совятню, и радостно заухала на моём плече, привлекая внимание остальных. Так… Где там моя корона?..
Пернатые постепенно начали просыпаться, небольшое пространство наполнялось общим гомоном и звуком хлопающих крыльев. Никогда не думал, что окажусь в таком воистину волшебном месте, так что невольно залюбовался птицами, наслаждаясь моментом. Наверное, я впервые видел столько разных сов сразу, тут тебе и сипухи, и сычики, и старый филин, едва устроившийся на небольшом насесте, и серая неясыть с огромными чёрными глазами такими тёмными, что, казалось, они были лишены зрачка. Даже полярная сова наклонила голову, заинтересованно рассматривая меня.
Сипуха тем временем приземлилась на мою голову и забила крыльями, что-то явно рассказывая остальным. Уже пожалел, что не родился принцессой, было бы неплохо понимать их, ведь речь явно шла о моей весьма скромной персоне.
— Что здесь происходит? — раздался позади меня спокойный женский голос, от которого словно веяло внутренней силой.
Я осторожно повернул голову, в ушах стояло громкое уханье сов, которые с появлением хозяйки воодушевились ещё больше.
— Простите, я это… Заселиться хотел.
Она удивлённо наклонила голову на бок, будто бы подражая своим крылатым питомцам и едва заметно улыбнулась:
— Пойдёмте, здесь нам не дадут спокойно поговорить.
Богиня взмахом длани заставила сов успокоиться и поманила меня за собой. Мы покинули шумную башенку и двинулись в направлении главного домика.
— Ты понравился Цезарю. — внезапно заметила она, не оборачиваясь.
— Это взаимно. — я ласково почесал птичьи пёрышки, от чего сипуха довольно заурчала, ну, прямо как Цербер, только после такого проявления нежностей, я не пытаюсь наложить кирпичей.
— Что ж… Как я и думала, брони на сегодня нет. — заметила она, покопавшись в документах на стойке регистрации, сделав это скорее для вида, так как смотрела крайне поверхностно.
— Я рассчитывал, что смогу заселиться на месте.
— На сегодня все домики заняты. Ничем не могу помочь.
Я видел и ощущал, что вокруг пусто, но, возможно, гости соберутся к вечеру.
— Может, я у вас опушку арендую, палатку поставлю?
Она усмехнулась, сверкнув яркими серебристыми глазами, ореол вокруг неё усилился.
— Можно к делу?
— А вы выслушаете?
— Вполне. У меня ещё много работы сегодня, но пару минут я тебе уделить смогу.
— Возможно, наш разговор продлится дольше, чем пару минут.
— Ладно. — она откинула с плеча длинную золотистую косу. — Готовить умеешь?
— Русская кухня сойдёт?
— Необычно, но, возможно, это то, что нужно моим сегодняшним гостям.
Богиня вновь махнула рукой, и я последовал за ней вместе с вездесущей совой. То был Белоснежкой, то по ходу теперь Золушкой. Впрочем, я не против, если в конце удастся уговорить Афину, а это явно была именно она, одолжить мне «радужный меч», а при хорошем раскладе ещё и записаться в мои союзницы.
Мы прошли на просторную кухню, коей позавидовал бы любой шеф-повар. Для небольшого глэмпинга она была оснащена по последнему слову техники, краем глаза я даже заметил оборудование, которым обычно пользуются для приготовления шедевров молекулярной кухни, а наличие огромного гриля и дровяной печи особенно поражало… Заметив мой заинтересованный взгляд, богиня улыбнулась.
— Люблю экспериментировать. Ты тоже можешь использовать, что угодно, все продукты есть в холодильнике или на полках. Удачи.
Она оставила меня, а я добросовестно принялся за свою любимую солянку и блинчики, благо все ингредиенты были легко обнаружены.
Подкармливая сову колбаской, приступил к нарезке мясных деликатесов для знаменитого супа, дабы сначала сварить его, а после заняться тестом.
Взгромоздившаяся на одну из многочисленных полок сипуха подбадривала меня уханьем, а я поймал нужную волну того самого вдохновения и продолжил работать. Через пару часов, когда первое было готово и источало приятный пряный аромат, а блины шумно жарились сразу на трёх сковородках, вернулась Афина. Она с интересом наблюдала за моими движениями со стороны и легко кивала, видимо отмечая что-то для себя.