Я вылил последнюю порцию теста и мастерски расправился с ней, поставив огромное блюдо свежеиспечённых блинов на стол к подготовленным заранее начинкам. Наверное, если бы путь к миру с Аресом лежал через желудок, я бы точно его наладил. Кстати, идея неплохая, почему бы не взять в разработку?..
— Пахнет вкусно. — прокомментировала богиня и остановилась у огромной кастрюли с солянкой, осторожно попробовав варево ложкой. — Очень необычно, жирновато, но соблюден идеальный баланс копчености, кислоты и натурального мясного вкуса. Не помню, чтобы когда-либо пробовала что-то похожее…
— Спасибо за комплимент, отведайте блинчики? Я приготовил разные начинки.
— Хм… Немного напоминает гирос, но тесто толще и чуть более сладкое, хорошо сочетается и с козьим сыром, и с ветчиной, да, довольно занятно… Гирос не поешь с чем-то сладким, а это отличная альтернатива. Ты хорошо постарался, я довольна, Михаил. Возможно, я бы даже наняла тебя на работу, но ты ведь и так занятой человек?
В её серых глазах искорками проскальзывал неподдельный интерес.
— Даже не буду спрашивать, откуда вы меня знаете. — пожал я плечами.
— А я даже не буду отвечать, что наблюдала за вашим небольшим соперничеством с Аполлоном.
— Значит, жизнь смертных вам не так уж и безразлична?
Цезарь снова ухнул и сел на моё плечо.
— Будешь просить меня выступить против Ареса?
— Кажется, вы проигнорировали просьбу Феба.
— Проигнорировать не значит не прочитать. Ты здесь за тем же?
— Если Бог искусств не смог вас переубедить, то куда мне смертному? Знаете, мы давно не полагаемся на волю Богов и решаем свои проблемы самостоятельно. Правда, я рассчитывал, что в благодарность за мои труды, вы одолжите мне «радужный меч» на время соревнований.
— Боюсь, я не понимаю о чём ты. — легко улыбнулась она.
Ах, как же боги любят лукавить, даже Афину эта черта не обошла стороной.
— «Радужный меч» из онлайн игры «Властелин», он же у вас, я прав? — мы с сипухой одновременно склонили головы в правую сторону.
— Почему ты думаешь, что он у меня?
— Мне кажется, вы лишь говорите, что вам безразлично то, что делает Арес, и вы решили, что так сможете хоть немного ему насолить, ведь тот, кто завладеет мечом сможет сместить его с первого места в игровом рейтинге. Правда, самостоятельно вы этого делать не хотите.
— То, что ты сказал, звучит несколько ребячески… — она не сдержала улыбки. — Ты ведь прекрасно знаешь, кто я? И уж точно должен быть в курсе, что мы с Аресом не в ладах со времен рождения. Он никогда не слушает логичных доводов и думает лишь мускулами, это не добрый Аполлон или относительно безобидная сейчас Артемида.
— Я понимаю, поэтому и не хочу вступать в противостояние с ним в одиночку.
— Зачем это тебе? В чём выгода?
— А разве она должна быть, когда речь идет о возможной катастрофе?
— Ты ещё юн и веришь в людей.
— Знаете, не только Боги разочаровались в людях, но и люди в Богах. И я бы не придал большого значения, если бы видел такое безразличие у Афродиты, Геры или даже Зевса, но я глубоко разочарован в вас, Афина. — пожал плечами я, позволяя сове перебраться с моего плеча на запястье. — Вы ведь должны быть мудрее и понимать, что никто не идеален.
— Я смотрю на людей многие тысячелетия, и в них ничего не меняется. Сколько бы я ни пыталась привить мудрость, они игнорируют. Им легче поддаться жажде крови Ареса или пустить в голову туман Афродиты, чем послушать меня.
— Почему вы ровняете всех людей под одну гребёнку? Мне кажется, абсолютное большинство просто хочет жить счастливо без войн и серьезных потрясений, но Богам вроде Ареса скучно, и они играют с жизнями так, будто мы пешки на шахматной доске. Я знаю, что один в поле не войн, однако не хочу бездействовать, тем более что об этом меня попросил Аполлон. Богу искусств, как и мне, не безразлична судьба простых людей, и поэтому я поддержу его.
— Тёмная аура, которая исходит от тебя никак не коррелирует со словами, я смотрю и вижу убежденного пацифиста, хотя на первый взгляд ты скорее похож на сторонника Ареса. Дак кто ты на самом деле, Михаил? Смертный человек или новый Бог?
— Разве Боги всё ещё рождаются на свет? Думал, с этим завязали ещё пару тысячелетий назад.
— Прецедентов действительно не было, но это не значит, что это невозможно.
— Мне у вас нравится. — решил я перевести тему, понимая, что мы скатываемся в философские размышления и извечный вопрос Богов, смущённых моей аурой, нужно придумать, как подцепить Афину на крючок. — Я обожаю птиц и с удовольствием завёл бы их у себя, вот только мой пёсик будет не то, чтобы очень рад такому решению.