— Совершенно верно. Именно они устроили заговор, в результате которого стали объявлены вне закона. Затем, пошло одно покушение за другим, и, в итоге, старичка все же упокоили, но тот проклял всех отступников, а по сути, всех темных магов, ибо в заговоре не участвовали только несмышленые дети с даром, — Геулерон снова пригубил вина, и взглянул через бокал на Мака, любуясь насыщенным рубиновым цветом. — Вот так, из-за стремления одного чудаковатого императора, начала разваливаться империя. Много проклятых перебили во время их попытки создать свою республику, на границе с империей Сатир, но это больше были средней руки любители, чем профессионалы. Самые сильные и матерые попрятались по норам и стали ждать.
— Чего ждать?
— А вот этого уже никто не знает, но с тех пор, каждый проклятый, проснувшийся от темной силы, пытается отыскать избранного и убить его.
Мак разочарованно вздохнул.
— Собственно, это мне и хотелось бы узнать, — Мак поднялся из-за стола. — Бесполезная вышла сделка…
— Если ты торопишься и считаешь, что услышал все — я тебя не задерживаю, — улыбнулся седовласый глава клана. — Но если все же решишь дослушать…
Парень поджал губы и, неохотно, сел обратно.
— Допросом проклятых, как и изучением оставшихся от них документов, занимался орден “Белоснежная роза”. Достоверная информация об этом находится у них. Доподлинно известно лишь то, что пророком, предсказывающим появление избранного, был Уринай. Один из величайших ученых того времени, — Заметив вскинутые брови ученика, глава клана “Падающий лист” усмехнулся. — А ты не знал? Уринай был очень талантливым проклятым.
— Погодите, а как же запрещённые техники? А как же…
— Это было уже потом. Когда начали выяснять откуда столько безумной фанатичности оказалось у проклятых, — отмахнулся Геулерон. — И, от греха подальше, запретили все техники, необратимо меняющие сознание мага.
— И много таких набралось?
— Достоверно не известно, но ходил слух, что у каждого клана, имеющего собственную школу магии, имелось в загашнике по одной, а иногда и несколько таких техник.
— Прямо уж у каждого? — недоверчиво спросил Мак.
— У каждого, — хмыкнул в ответ седовласый. — Даже у нас было четыре.
— Было? — недоверчиво произнес Мак.
— Пока что было, — ехидно ответил Геулерон. — Но это все в прошлом. От всей этой дурно пахнущей истории остались только предсказания об избранном, который снимет проклятье, и спрятавшиеся по норам черные маги вылезут на свет божий. Остались еще некоторые их наработки, но они больше похожи на отдельные дневники. Ничего конкретного.
— Проклятые, у них был свой клан?
— Нет, — сморщился Геулерон. — Это были выходцы из разных кланов. Некоторые и не подозревали, что темные маги, которых взрастил клан, оказались на стороне проклятых.
Мак достал из кармана медальон, который получил с последней встречи с отрекшимися. Он нахмурился припоминая имя и спросил:
— Как звали проклятого в вашем клане?
Седовласый мужчина мгновенно побледнел и с тщательно скрываемым ужасом уставился на медальон.
— Откуда у тебя это?
— Недавно, я чуть было не отправился на тот свет, — начал пояснять Мак, вертя в руках медальон. — Но меня пощадил один проклятый. Ты знаешь как его звали?
— Где Вы его видели и как… как тебе удалось уйти? — не спуская взгляда с побрякушки в руках парня произнес Геулерон.
— Он отдал мне ее сам, сказал отдать тем, кто назовет его имя. — Пожал плечами Мак. — И я не ушел. Он меня отпустил.
Глава клана аккуратно протянул руку, чтобы взять медальон, но Мак сжал его в руке, не собираясь с ним просто так прощаться.
— Как его звали?
— Саалток “Темный дух”, — с трепетом произнес седовласый. — Легенда, позор, и самое большое достижение клана. Последний темный маг клана “Падающий лист”… Заклинатель духов, некромант и самый мудрый глава. Ни до него, ни после него, наш клан не был столь могущественен, как при нем.
Геулерон просительно протянул руку к кулаку Мака.
— Это не артефакт, это медальон главы клана, — парень расслабил кулак и в руки трепещущему от прикосновения к истории мужчине скользнула клановая реликвия. Седовласый осторожно положил ее на ладонь и аккуратно провернул верхнюю часть. Медальон раскрылся, представив внутри стопку тонких металлических пластинок. — Это летопись клана. Это знак основателя — Лист Империи. Это знаки его потомков…
С трепетом перебирая металлические пластинки с гравировкой, глава клана шептал имена глав, порой что-то комментировал, но в итоге все же дошел до знака самого Саалтока. Он аккуратно подцепил его ногтями и вздохнул:
— Больше этот медальон никто не носил…
Тут его взгляд упал на оставшиеся внутри медальона пластинки. Он аккуратно начал брать одну за другой и выкладывать на стол, шепотом проговаривая имена. Последней была табличка с голубым плющом. Положив ее на стол, он сглотнул и произнес:
— Геулерон Сильера, нынешний глава клана “Падающий лист”. — Седовласый откинулся на спинку кресла и с грустной улыбкой добавил: — Он нас не бросил. Он наблюдал и все знал…
— Ты сказал не все, — произнес Мак, глядя на задумчиво рассматривающего металлические пластинки главу клана.
— Я не знаю всего, — пожал плечами Геулерон. — Говорят, когда убили императора, он просто исчез. Без предупреждений и сборов. Просто исчез…
Мак молча кивнул и встал.
— Я ожидал другого, но думаю, большего я от вас не услышу. — парень направился к двери, но не успел он сделать несколько шагов, как в спину прозвучал вопрос полный надежды:
— Он говорил что-то о нас?
— Нет.
— Хотя бы что-нибудь?
— Он взял с меня обещание позвать его, как только я решу умереть! — не оборачиваясь произнес Мак и, когда уже почти покинул комнату, услышал возглас в спину:
— Никто на самом деле не знает, что случилось! Слышишь? Не все проклятые были предателями!