Когда их взгляды пересеклись, Дарлис напряженно выдавил:
– Ну надо же кто объявился!
Он все еще тяжело дышал и держался за истекающий кровью бок, но это не мешало ему сверлить Веронику злобным взглядом так, словно она не спасла ему жизнь, а собиралась отнять ее.
Я видел, как Санрайз, оставив Элана под присмотром Зарлин и Фатрема, направилась к нам, вероятно предвидя неприятности. К этому моменту гвардейцы, выразив свое почтение Веронике, по приказу уцелевшего Иранделя взялись зализывать раны и прочесывать местность на предмет выживших врагов, предоставив нам возможность для относительно приватного разговора, который рисковал закончиться мордобоем.
– Соскучился? – ухмыльнулась Вероника.
– О, ты даже не представляешь, как! – отозвался Дарлис, перехватив меч поудобнее.
Казалось, он, наконец, разобрался в своих чувствах и теперь намеривался припомнить Веронике ее предательство. Я тут же направились к нему, в надежде удержать от опрометчивых решений.
– Но еще больше я скучал по твоему приятелю Джеймсу? Где он? Ссыт показаться и получить заслуженных пиз…лей?
Игорь осмотрелся вокруг, вероятно ожидая, что канадец возникнет из воздуха, но этого не случилось. Я, призвав магическое зрение также не увидел его, что, принимая во внимание минувшую магическую бурю, несколько озадачивало.
– Расслабься, его здесь нет, но при встрече я передам ему, как ты скучаешь.
– Ну конечно! – не поверил Игорь, тут же прорычав, – Лучше передай ему это!
Дарлис рванул к Веронике так внезапно, что я не успел среагировать. Мы одновременно с Санрайз кинулись за ним, но остановить его не успели. Я не знал, что планировал сделать Игорь: зарезать Веронику насмерть или просто покалечить, а может и вовсе преисполнившись благодарности обнять, но ни то, ни другое, ни третье ему не удалось. Она подняла руку и ноги Игоря внезапно сковал лед, вынудив его нелепо рухнуть мордой в землю!
– Сука! – выдохнул Дарлис вместе с выбитым из легких воздухом.
Мы с Санрайз потрясенно замерли, уставившись на Веронику, в то время как она, самодовольно улыбаясь, поигрывала заиндевевшими пальцами.
– Она маг! – удивленно выдохнула Санрайз.
Внезапный трюк застал врасплох и меня, хотя картинка сложилась очень быстро: сучка сменила класс! Оставив прежнюю внешность, она решила стать магом! Еб…ть! Меня вторжение ментов лишило возможности детально изучить новый редактор персонажа и даже задуматься о смене класса: я просто выбрал все знакомое. А Вероника, очевидно, подошла к возвращению в игру более вдумчиво.
– Не ушибся, Игорек? – светясь улыбкой, спросила она.
– Сука! – повторил Дарлис, пытаясь разбить лед рукоятью меча, – Думаешь, раз стала магом, я тебя не отпи…жу?!
– Ну, ты можешь попытаться, – с демонстративным участием предложила бестия.
– Нет, довольно!
Санрайз бросилась к Дарлису и встала над ним, пронзив Веронику суровым взглядом. Ее жест и слова снова пробудили во мне ревность. Хотя ее намерение защитить Дарлиса могло быть исключительно дружеским, я не мог отделаться от мысли, что ею руководит куда более сильное чувство.
Вероника окинула Санрайз взглядом, тут же с подозрением прищурив глаза:
– Черт, только не говори, что ты Димон, иначе я тебя придушу, а потом жестоко надругаюсь очень холодными руками.
– Я не Димон, – явно борясь с представшей перед глазами ярко описанной картиной, ответила Санрайз.
Ее взгляд обратился ко мне и этого оказалось достаточно, чтобы Вероника поняла, кто я такой. Ее брови тут же поплыли вверх, а с губ сорвалось:
– Ох ты ж еб твою мать!
– И тебе привет, – отозвался я, криво улыбнувшись.
Просканировав меня взглядом, она скептически выгнула бровь:
– Это серьезно ты?!
– Да.
Пока внимание Вероники переключилось на меня, Санрайз взялась освобождать Дарлиса из ледяной ловушки, предварительно напоив его зельем.
– Рад, что ты так вовремя появилась, – вполне искренне признался я, краем глаза следя за Санрайз и пытаясь унять вновь вспыхнувшую ревность.
– А уж я как рада!
Слова Вероники совсем не вязались с презрительной гримасой на ее лице.
– У меня к тебе, мудаку, столько вопросов, – в типичной растянутой манере заявила она.
Я догадался, что связаны они с моим бегством в игру, но задать их Вероника не успела, потому что в этот момент Санрайз освободила Игоря и, вскочив на ноги, он тут же прорычал:
– Сначала ты ответишь на мои!
Вскинув меч, он снова бросился на Веронику, но она тут же подняла руку, призвав новую сосульку, на которую Дарлис едва не наскочил крайне удивленной физиономией. Впрочем, удивление быстро сменилось прежней злостью, и он резким взмахом меча разбил ледяное оружие Вероники. Она мгновенно призвала новое, но на помощь Дарлису снова пришла Санрайз, угрожающе подняв огненный шар: