Благородные Танюшины размышления были нагло прерваны: браслет неожиданно сильно сдавил руку выше локтя, как будто стал на мгновение раскаленным куском железа – девушка чуть не задохнулась от дикой боли. Складывалось впечатление, что браслет был «обеспокоен» ходом ее мыслей или вообще… обиделся?
Танюша изумленно хмыкнула.
– Что с вами? – спросил Вордак, внимательно следя за переменами настроения на ее лице.
– Я не могу подарить вам браслет, – просто сказала она, – а возможно, он и сам этого не хочет.
Вордак даже не улыбнулся на это, наоборот, нахмурился еще больше. Он встал и подошел к окну.
– А почему вы не предлагаете продать вам браслет, а? – решилась спросить Танюша, – или обменять, скажем?
Но Вордак не удостоил ее ответом.
– Я хотел бы приказать вам, чтоб уволились, – вместо этого сказал он. – Но знаю, что вы не сделаете этого.
– А мне хотелось бы, чтобы вы освободили мою подругу, – ответила в тон ему Танюша, – но знаю, что вы тоже этого не сделаете…
– А мне бы очень хотелось, чтобы вы отдали ваш дар, с которым, собственно, и не знаете, что делать. – Вордак вновь повернулся к ней. – Вернее, подарили. Дар можно только подарить. Если было бы иначе, то, поверьте, с вами никто не церемонился бы.
«Еще бы, – подумала девушка, – хорошо, что магическую вещь нельзя снять даже с мертвого тела…» Танюша невольно вздрогнула.
– Браслет подсказал вам очень верный ход, – продолжил между тем Вордак, не глядя на нее. – Вы действительно крепко досадили мне, пустив по ветру самый большой клубок… Я тщательно разрабатывал его для одного очень опасного, весьма длительного путешествия… Все мои секреты, ловушки, обходные маневры, сеть продуманных маршрутов и стоянок – все ушло в пустоту, кануло… Я уверен, что вы взяли клубок из сундучка просто так, из любопытства, не задумываясь о последствиях, но тем не менее последствия имеют место быть и они весьма и весьма досадные… Так что можете быть довольны.
Девушка промолчала, совершенно не зная, что вообще говорить, да и стоит ли прерывать такой занимательный монолог.
– Когда я вошел в кабинет, то сразу же увидел след вашего деяния – яркий и мощный. Вернее, не вашего деяния… Видите ли, очень непросто открыть мой тайничок. Да, вам дали силу, которой вы недостойны.
Танюша неопределенно пожала плечами.
– Подарите ваш браслет, – повышая голос, произнес Вордак, приближаясь к девушке вплотную. – Это вещь, которая должна находиться в более, уж простите, достойных руках, нежели ваши. В нем заключена сила, способная делать такие, хм, штуки, о которых вы не слышали и никогда не услышите.
Последние слова прозвучали как–то зловеще.
– Я этого не сделаю, – твердо сказала Танюша, невольно улыбнувшись, глядя, как контрастирует холодный, ничего не выражающий взгляд Вордака с розовыми пятнами на шее. Видать, колдуну сильно по душе пришелся ее браслетик. – Видите ли, мне понравилось быть ведьмой.
Вордак некоторое время смотрел на нее не мигая и вдруг оглушительно расхохотался. Танюша вопросительно подняла брови.
– Идите на рабочее место, – сказал он, став серьезным так же внезапно, – и скажите сотрудникам, что через час будут выдаваться чеки.
Девушка вышла из кабинета, совершенно сбитая с толку. Честно говоря, она ничего не могла понять: что, вот так вот просто? Небольшой выговор, и все?
Хорошо, что Вордаку необходимо, чтобы она именно ПОДАРИЛА браслет. Как Танюша поняла, силой такие вещи не отберешь… это хорошо. Даже, можно сказать, отлично! И в корне меняет дело. Однако ей ясно дали понять, что Русланку никто не отдаст. А что же еще она может предложить ценного, кроме фамильного браслета? Конечно, Танюше повезло и она сразу получила высокое положение – огромный кусок силы от прабабушки. Да еще и такую вещь, представляющую определенную ценность в магических кругах, значимый раритет.
Колдовство – это, конечно, дар. Но прежде всего – власть. Власть над простыми людьми. И, конечно, над колдунами послабее. Чем ты сильнее становишься, тем больше под тобой слабых – тех, у кого нет такой силы. Неизвестно, каковы у колдунов понятия о чести или, скажем, общие моральные принципы, но, скорей всего, они не сильно разнятся с теми, что имеют место быть в цивилизованном мире. И Танюша действительно, как сказал Вордак, не знает, что делать со своим даром. Вся та ерунда, которой обучал ее Лешка–чертик, была баловством, и она это прекрасно понимала.