В архивах нас встретили местные библиотекари, но особо мы здесь задерживаться не стали. Я всего-то и успела посмотреть на странные фонари над столами небольшого читального зала, на ровные ряды витрин и книжных шкафов. Книги самодельные, в основном рукописные, много свитков и просто листов. Но многое уже лежало в прозрачных листах, защищающих от влаги и других повреждений. Хотелось бы задержаться, но я не спорила, когда бабуля потащила меня дальше. Я уже знала, как вернуться сюда самостоятельно, да и работникам меня представили. Не то чтобы сюда мог попасть кто-то чужой, но все же приятнее заявляться в незнакомое место гостем прошенным, а не наоборот.
Оружейные же раскиданы были по всем этажам, чтобы каждый мог подхватить себе оружие по нраву в случае чего. Как это бывает, я уже успела увидеть. Это Абель с креслом на глазище попер, а остальные успели забежать в специальные комнаты, защиту надеть и вооружиться. Но был еще и тот самый склад-музей, и тут оружия тоже хватало, но все оно было… так сказать с историей.
Помещение на самом верху замка было всего одно, правда здесь еще были ширмы, которые предохраняли то, что здесь хранилось, от ветра и возможного дождя. А лежали здесь на длинных столах, покрытых мягкой тканью, украшения и диковинные мечи, длинные копья и хищные серпы, хитиновые сколы и странные рога, ожерелья из жутких клыков и сложенная в стопку чешуйчатая кожа, мягкие и — какое облегчение — пустые коконы и многое-многое другое. Иногда между занимательными экземплярами попадались записки и зарисовки, чего только стоило изображение объятого пламенем человека, а один из столов полностью был занят длинным свитком с рисунками, явно напоминающими какие-то удары или даже их связку. И все это было настоящим, я не удержалась и провела рукой по чешуе.
— Это кстати, сброшенная кожа взрослого нгуру, — пояснила меня бабуля, она не мешала мне разглядывать здесь все, а сама замерла напротив того самого изображения горящего человека.
— А здесь что? — конечно же, я спросила.
— Так, просто красивый рисунок, — покачала она головой. И не понять, то ли и правда все так просто, то ли все же был какой-то смысл помещать просто рисунок среди диковинок и редкостей. Хотя, может, это какой-то древний художник? Или значимое событие? Или просто память?..
Я не стала мешать и вышла из комнаты на узкий балкон — здесь они были везде, так же как и окна-двери в пол. Что, собственно, и неудивительно, когда у всех или почти всех здесь были крылья. Наверное, если бы дети рождались сразу с такой способностью, а извне никто не приходил, лестницы вообще стали бы не нужны.
Вид отсюда открывался все еще восхитительный и все такой же закатный. Нет, что-то менялось, пусть и так чтобы заметно. Верх солнца стал вроде бы белее, хотя скорее всего это от того, что на фоне самого желтого шара появилась какая-то не совсем четкая полоса. Как тонкая темная лента, она выныривала откуда-то из-под солнечного круга и двигалась по параболе — вверх и вниз. Я даже потянулась вперед присматриваясь: в основании полосы было какое-то облако, поэтому на фоне сверкающего красноватым светом солнца появилось размытое пятно.
Не сказать, что штука была странная, не страннее остального окружения, только она как-то росла, поэтому показалась мне подозрительной. А я уже заметила, что в сумеречном мире лучше быть начеку, пока я не научилась различать опасности.
Так что на полосу я все-таки указала.
— Бабуля Маэль, — назвать ее было так не особо привычно, но вроде бы мне разрешили, — там, кажется, тучка или что-то? Здесь бывают дожди?
— Нет, дождей… — она начала добродушно улыбаться, но в один миг улыбка увяла, и старушка мигом собралась, стала этакой железной бабулей. Она сначала пристально вгляделась в пятно на горизонте, потом выругалась, когда рассмотрела. Честно, я даже позавидовала: мне бы такое зрение иметь в ее-то возрасте.
А потом бабуля и вовсе расправила крылья и хотела взлететь, но тут над высоким горным пальцем по соседству взвилась вверх ядовито-зеленая вспышка, за ней еще и еще.
— Значит, я не ошиблась, — напряженно пробормотала себе под нос бабуля и уже с немного кривоватой улыбкой повернулась ко мне: — Милая, боюсь, на сегодня экскурсия закончилась. Пожалуйста, возвращайся в Башню волн, и скажи Абелю, что через час общий сбор.