Но если он не от него…
Возможность была слишком болезненной, чтобы даже думать о ней, но он все равно заставил себя сделать это. Потому что альтернативой было потерять Джоли на этот раз навсегда. Возвращение к мрачному аду существования без нее не было вариантом. Неважно чего бы это ему стоило, неважно, как чертовски это ранило, он не подведет свою пару во второй раз.
Он любил Джоли достаточно, чтоб смочь принять ее ребенка как своего собственного, независимо от того, кто был отцом. Рис усыновит ребенка и будет растить его как своего, как это сделал его собственный отец с ним и Дейном. Безграничная любовь, которую Дуглас подарил им, спасла Риса от ранней смерти на улицах. Пришло время отплатить.
Он принял решение, чувство покоя захлестнуло его, последние остатки гнева иссякли при правильности его решения. Изменившись обратно в волчью форму, он вернулся через парк, более чем немного потрясенный тем, как далеко убежал. Стремясь вернуться к Джоли, он мчался, как угорелый.
Очевидно, она ожидала, что он поведет себя так же, как в последний раз, так как отправила Брайса на ночь. В свете того, как он отреагировал, это было мудрое решение. Хотя его уход, не сказав ни слова, был чертовски глуп. Он бы ни капли не удивился, если бы Джоли собрала вещи и ушла.
Эта мысль подстегнула его, а он не мог вернуться в пентхаус достаточно быстро.
Джоли была паникующим клубком нервов внутри и дрожащим беспорядком снаружи. Она непрерывно мерила шагами пол с тех пор, как Рис ушел. Она знала, что колкость причинит ему боль, но Боже, она понятия не имела, насколько. Боль, которую она увидела в его глазах и на красивом лице, будет преследовать ее до последнего вздоха.
Он был полностью опустошен.
Как и она. Джоли не знала, как Рис отреагирует на ее беременность, поэтому подготовилась к худшему. Но абсолютная радость, которую он проявил, стала полной неожиданностью. Это также разозлило ее, потому что так, он должен был отреагировать в первый раз. Поэтому она набросилась на него с ложью.
Большая ошибка. Потому что, ранив его только навредила себе. Она почувствовала его боль, как будто она была ее собственная. Та же боль, что он чувствовал, когда не верил, что Брайс был его. А потом он просто отключился. Его глаза полностью опустели, как будто кто-то щелкнул выключателем и выключил его, как игрушку.
Доля секунды и они засветились жутким светом, а выражение его лица было, мягко говоря, ужасающим. Рис просто оставил ее там одну, и она боялась, что он не вернется. На этот раз он ушел от нее. Хотя его действия были оправданы. Джоли не могла винить его за то, что он ушел.
Потому что на этот раз это было именно то, что она заслужила.
Лифт зазвенел, и она резко обернулась, почувствовав головокружение от облегчения, когда двери открылись. Массивный черный волк вышел и понюхал воздух, его глаза сосредоточились на ней и заставили замереть Джоли на месте. Она никогда не боялась его волка, и не боялась сейчас. В конце концов, это великолепное создание было мужчиной, которого она любила.
Он подошел к ней, и она опустилась на колени на пол, непроизвольно приняв покорную позу. Осмысленный взгляд бирюзовых глаз удерживал ее, и слеза скатилась по ее щеке, когда он потерся о нее мордой. Она протянула руку, чтобы погладить его шелковистый мех, стройные мышцы дрожали под ее прикосновением, когда он слизал слезу.
Джоли обхватила обеими руками его мускулистое туловище и уткнулась лицом в мех.
— Господи, Рис, тебя не было несколько часов, — сказала она испуганно. — Я думала, ты меня бросил. — Она почувствовала, как он изменился, и мгновение спустя две сильные руки обвились вокруг нее, чтобы сильно сжать. Ничто никогда не ощущалось так хорошо.
— Клянусь, я всегда буду возвращаться к тебе, Джоли. Всегда, — хрипло поклялся он.
Немного ослабив хватку, она отклонилась назад и посмотрела на него. Рис выглядел так, будто прошел через ад, но яростная решимость в его выражении заставила ее дрожать, как лист. Она хорошо знала этот взгляд. Он принял решение, и ничего из того, что бы она сказала или сделала, не заставило его теперь поменять мнение. Это будет либо очень хорошо, либо очень, очень плохо.
Будучи очень напуганной, она спросила:
— С тобой все в порядке?
Рис казался совершенно спокойным. Он не казался расстроенным ни в малейшей степени, что чертовски смутило ее и оставило задаваться вопросом, почему. Он очень удивил ее, когда погладил ее щеку и ответил:
— Сейчас да.
Взгляд этих бирюзовых глаз удерживал ее с интенсивностью, которую она чувствовала глубоко в сердцевине. У нее перехватило дыхание от любви, сияющей в них. Когда он, казалось, был счастлив просто сидеть и смотреть на нее, она спросила:
— Ты хочешь поговорить об этом?
Он поднялся и помог ей встать на ноги, когда признался:
— Что я хочу сделать, так это заняться с тобой любовью, но полагаю, что нам нужно поговорить.
Увидеть его обнаженное тело напоказ было достаточно, чтобы заставить ее забыть собственное имя. В этом не было никаких сомнений. Он все еще был действительно горячим парнем, а Джоли даже близко не обладала иммунитетом. Жар расцвел в ее нижних областях, и ее соски стали твердыми пиками. Боже, то, что этот мужчина мог сделать с ней взглядом, должно быть незаконно.
Заставив себя вернуться к делу, Джоли опустилась на диван и сказала:
— Прости, Рис. Я сол… — горько-сладкая улыбка коснулась его губ, когда он приложил палец к ее губам, чтобы заставить ее замолчать.
Рис сел рядом с ней и сказал:
— Человек, который усыновил меня, был единственным отцом, которого я когда-либо знал. Я был его сыном во всем, что имело значение. Донор спермы не был важен ни для кого из нас. — Он положил руку на ее плоский живот и сказал: — Это наш ребенок, неважно, кто его биологический отец. В любом случае, я буду безоговорочно любить его.
Джоли была в шоке. Она просто не могла поверить, что Рис говорил эти замечательные вещи.
— Как ты можешь быть так уверен?
— Потому что он часть тебя. — Простая честность его слов лишила ее дара речи. — Скажи, что позволишь мне быть его отцом, — спросил он с нежной улыбкой, и искренность в его голосе смирила ее. Рис действительно имел это в виду. Несмотря на его страх быть обремененным внебрачным ребенком другого мужчины, он собирался принять этого ребенка как своего собственного.
Именно тогда она поняла глубину его любви к ней и без сомнения знала, что может доверять ему всем сердцем.
— Ты — отец, Рис, — сказала робко Джоли. — Ты был так счастлив, и меня это разозлило, потому что именно так ты должен был отреагировать в первый раз. Поэтому я солгала. Это наш ребенок.
Его сердце наполнилось такой любовью и радостью, что он просто не мог выдержать этого. У Джоли будет ребенок от него! Эта улыбка, от которой замирало сердце, снова осветила его лицо, прежде чем Рис благоговейно целовал ее губы.
— Я люблю тебя, солнышко. Я клянусь, я буду любить тебя и наших детей всю оставшуюся жизнь, — судорожно пообещал он.
— Я всегда буду любить тебя, Рис, — призналась она с трепетом, когда ее глаза наполнились слезами.
Счастье излучалось из его пор и вытекало из глаз в виде слез.
— Ты будешь моей парой и сделаешь меня снова целым, Джоли? — Рис спросил прерывающимся голосом. — Без тебя я только на половину жив.
— Конечно, буду, — согласилась Джоли и осветила его мир сиянием своей улыбки. — Разве ты не слышал? Волки спариваются на всю жизнь.
КОНЕЦ