В тот день была ужасно жаркая погода. Транспорт был переполнен, но они тогда были молодыми, и оптимистически переживали временные неприятности.
Волны в море тогда были очень большими. Многие серокожие не хотели лезть в воду, матери боялись за своих детей, и не пускали их в море. Также ходили слухи, что в этом месте купаться вообще не рекомендуется, так как недалеко от берега водятся хищные морские ящеры.
Но нашим героям были все нипочем, они ведь были молодыми. Они подолгу сидели в воде, и действительно, все опасения оказались надуманными. По крайней мере, никто из них и окружающих не пострадал.
Ходили слухи, что море, в котором они купались, огромно, и что оно омывает гигантский материк, где находится много необжитых земель, и что этот материк столь огромен, что территория цивилизации по сравнению с ним —точка на карте. Но официальная доктрина цивилизации отрицала это. Идеологи цивилизации утверждали, что их территория является священной землей, и лишь на ней может водиться разумная жизнь. Разумной жизни быть не может за пределами цивилизации, там существует лишь необузданная власть диких ящеров исполинских размеров, существование которых признавали далеко не все идеологи, особенно те, кто никогда не покидал пределы своего города .
—Ребята, а давайте сегодня пойдем в город пешком. Я устала от этих переполненных мобилей, и вы, наверно, тоже. —предложила Авая, когда они уже собирались возвращаться в город.
Лей и наш герой переглянулись. До города было очень далеко. Идеология этой цивилизации гласила, что пешком за городом ходить неразумно, так делают лишь отсталые ящеры или полудикие сероподобные вещества. Но в то древнейшее время молодость была столь же безумной и необузданной, как и в наше время.
И поэтому Лей и наш герой согласились с предложением подруги. Они не представляли размеры расстояния до города, и они очень хотели измерить его.
Когда море осталось у них далеко за спиной, а с ним и курортный уголок, окружающая среда резко поменялась. Вместо миловидных пальмовых растений, перед ними предстали папоротники и древнейшие виды эвкалиптов. Исполинская трава иногда достигала двухметрового роста. Наши герои не верили в россказни о том, что в междугородном пространстве по полям разгуливают огромные хищные ящеры и исполинские существа, так как доктрина отрицала это. Многие в городе вообще не признавали их существования, считая, что серокожие — единственные обитатели планеты, а их полис— единственное место, где можно жить. Некоторые из идеологов цивилизации признавали существование загородных ящеров, но утверждали, что мысли об их опасности сильно преувеличены. Никто не может угрожать серокожим —хозяевам планеты.
Наступала ночь. В те древнейшие времена ночь наступала внезапно, и сумерки длились от силы пять современных минут. Сами же серокожие делили время на каеи и циклы. Цикл был тогдашних суткам по восемнадцать часов, каея занимала два современных часа. В цикле было девять каей.
— Вот мы в темноте и оказались, и все благодаря тебе — сказал Лей, улыбнувшись. Это ведь было так не него похоже: шутя, постоянно в чем-то упрекать подругу.
— Зато здесь гораздо интересней, чем в городе —сказал наш герой. —Неужели город тебе не надоел?
— Надоел, но это тоже не выход —сказал Лей. —Ведь мы непонятно когда придем теперь домой.
Действительно, впереди друзья не видели городских огней. Они знали, что городские огни можно наблюдать с очень большого расстояния. Но впереди, как и над ними, они видели лишь звезды. Которые были практически такими же, как и в наше время.
Авая была очень романтической девушкой, которая любила смотреть на звезды. Именно поэтому она забыла о своих страхах. Лей был гораздо более практичным парнем. Он считал, что смотреть на звезды есть ни что иное, как пустая потеря времени. Нужно делом заниматься, а не смотреть на звезды. Зарабатывать.
Но наши герои продвигались все дальше. Авая и наш герой стали делиться мыслями о сегодняшнем дне, а Лей при этом смотрел вдаль, постоянно ожидая опасности.
Внезапно друзья услышали необычный пронзительный рев. Хуже всего было то, что донесся он спереди. То есть существо, издавшее его, стояло между ними и городом.
Авая вскрикнула, а у нашего героя по спине пробежал холодок. Сразу вспомнились россказни о загородных ящерах. Вспомнились легенды, как задолго до появления искусственного интеллекта эти ящеры регулярно заходили в тогда еще маленькое поселение, вызывая панический страх.