Жажда скорейшего путешествия на границу прибавляла мне сил, мотивируя на изнурительные тренировки. С каждым днем мои приемы становились все более жесткими, точными и опасными. Я начал обходить однокурсников в ближнем бою и обороне. Мой уровень повышался и повышался.
После первого теста преподаватели создали рейтинг лучших учеников. Конечно, с девятнадцатым уровнем атаки я был где-то посередине, но с каждой практикой я поднимался в списке. Я догнал Гофра на восьмой день обучения. Все вокруг удивлялись моей скорости, но товарищ говорил, что это все из-за интеллекта: его слишком недооценивают. Он однажды сказал мне:
— Твой интеллект — не просто программа, записывающая и хранящая определенные навыки и умения, а не до конца изученная система, которая имеет намного больше функций, чем мы предполагаем. Все, что ты делаешь, все, чему учишься, — это становится частью тебя. Все твои поступки — это твои поступки. Вот почему ты быстро продвигаешься в рейтинге. Каким бы ты ни был, ты прикладываешь усилия в каждую тренировку, поэтому и результаты получаются приятными.
Вот всегда в точку говорит, будто знает все на свете. И откуда же он берет всю эту информацию? Только стоило подумать о том, что он мне, наконец-то, открылся, как появляется еще больше вопросов. Вот только покажется, что я приблизился к его сути, а она в непробиваемом контейнере, который очень сложно убрать. И как тут не восхищаться этой странностью?
Перед тем, как лечь в кровать, я тайком достал кассету с одной единственной песней. Я редко ее слушаю, но в ту минуту, когда до уха доносятся первые звуки, проходящие по моему телу вихрем приятных ощущений, я люблю закрывать глаза и думать обо всем, что взбредет в голову. Вот вспомнилось соревнование, какой слаженной командой мы были, когда проходили препятствия; как в ноздри бил запах пороха, а глаза ослепляли вспышки многочисленных полей, что защищали киберов во время прохождения линии препятствий. Вспомнились тренировки с шестьсот первым и лекции, на которых Эко знакомила нас с системой Жака Луссони — президента нашего сектора. Проносились и картины открывающегося на озеро прекрасного вида, чистого неба, на которое мы с Гофром частенько глядели на занятиях, и также я видел фрагменты фильмов про других обитателей планеты, коих насчитывается огромное множество. Музыка приносила с собой определенное состояние, благодаря которому можно погрузится в себя и оторваться от всех проблем.
Когда кассета попала ко мне, я не знал, что с ней делать. Неизвестный объект заинтересовал меня исключительно своим необычным видом. Это был словно предмет из далекого прошлого. Я искал на разных источниках упоминание о нем, но ничего не мог найти. Только с появлением системы считывания информации с объекта я смог определить сущность этой вещицы. Подключая впервые кассету к себе для воспроизведения, я дышал так глубоко, что легочные мешки грозились лопнуть от переизбытка воздуха. Первое прослушивание вызвало во мне бурю, которая только разрасталась с каждым вдохом. С тех пор каждый раз, когда я включаю кассету, я слышу песню то грустной, то радостной, то меланхоличной, и это неимоверно захватывает.
Глава 5. Встреча и расставание
Вскоре после недолгого обучения, в том числе и занятия для разведчиков, на которых я учился маскироваться, мы отправились на практику в приграничье.
Наша колонна из пяти автобусов двигалась по гладкой поверхности воздушного пути. Внутри каждого транспорта имелось по две лавки, на которых мы и сидели. Я разместился рядом со своими соседями по комнате. Из-за того, что разведчиков не так много, поместили наш коллектив к киберам-боевикам. В салоне было тихо, но я был убежден, что те парни с хвоста автобуса общались по виртуальной связи. Да и мы с приятелями открыли общий чат и обсуждали какую-то навороченную систему прослушивания.
Дорога была спокойной и расслабляющей. Я же сосредоточился на разговоре лишь после слов одного кибера о существах, населявших планету до нас. Будто нам не рассказывают о древних цивилизациях, погребенных под толстым слоем пыли и одной печатью о неразглашении информации. Власть считает эти знания вульгарными и опасными для современного общества. Они закрывают все источники информации, через которые возможно что-нибудь накопать. Я слушал их беседу и впитывал слова как губка. Я подумал о том, как я расскажу Гофру эти новости, когда увижусь с ним. Жаль, Гофра не было рядом: сейчас бы он рассказывал мне интересные факты о нашем существовании, открывал бы мне тайны нашего мироздания. Он точно знает все на свете.