– В общий вагон или купе? – резко спросила кассирша.
– А сколько ехать?
– 13 часов.
– Тогда можно в общий.
– Это будет стоить 2 рубля 76 копеек, – почти сразу ответила она.
Низкий жандарм бросил на тарелочку три золотые монетки, звонко стукнувшиеся между собой:
– Сдачи не надо, – бросил он на ходу, уже взяв два серых билета.
Отойдя от стройного ряда касс, построенных перед двухэтажным зданием вокзала на узкой и длинной площади, жандармы присели на длинную лавку около дешёвой забегаловки. Туда-сюда прохаживались стрелецкие и опричные патрули, после неприятного инцидента в Ягодово их стало больше, чем вчерашним днём. Горшак и Бур решили от греха подальше уехать обратно на съёмное жильё:
– Бур, поехали обратно? Боюсь, что вон те опричники, – Горшак покосил глазами в сторону тройки силовиков, – захотят проверить наши документы.
– Поехали. У меня появилась одна идейка…
Через двадцать минут…
Жандармы наняли старого холопа с такой же повозкой и добрались до своего убежища. Извозчик остался стоять возле забора, а Горшак и Бур зашли на двор. Бур сбегал в домик и притащил оттуда новую карту, карандаш и чертёжные принадлежности. Разложив всё это на деревянном столе возле крыльца, он поделился с напарником своей задумкой:
– Можно по карте определить, где именно сегодня утром взлетел ковёр-самолёт, потом туда съездим и осмотримся. Глядишь, что новое и полезное узнаем.
Пузатый жандарм задумчиво почесал лоб, обдумывая предложенную затею:
– Давай. Как будешь определять место взлёта?
– Сейчас всё увидишь…
Бур отошёл на центр двора и повернулся в сторону леса. Затем он закрыл глаза, вспоминая наблюдаемую утром картину, мысленно представил ковёр над лесом и вытянул в его сторону руку. Открыв глаза, жандарм обернулся, посмотрев на одноэтажный домик, и вытянул вторую руку параллельно стене дома. Осмотрев образовавшийся угол, примерно в сорок градусов, он попросил Горшака:
– Измерь, пожалуйста, вот этот угол.
Жандарм отметил на земле угол, продолжил палкой стороны угла до тех пор, пока они не пересеклись, и измерил получившийся угол уже на земле. Бур, получив необходимые данные, склонился над картой. Найдя их домик на бумаге, он поставил точку, отмерив необходимый угол, жандарм начертил длинную линию, уходящую от города в лес. Луч пересёк несколько обозначенных на карте пятнышек, являющихся просекой, и парой полянок.
Затем Бур прикрыл глаза, снова вспоминая взлёт ковра, пытаясь определить примерное расстояние от места наблюдения до взлётной площадки. Сделав вывод, он с помощью линейки поставил на линии в лесу крестик:
– Примерно вот здесь они взлетели. – Бур постучал пальцем по серому графитному крестику.
– Так… Рядом проходит грунтовая дорога… Ковёр тяжёлый… Да и припасы они с собой должны были взять… Значит поехали на самодвижущимся экипаже… Лес густой, экипаж, съезжая на поляну, сделал в лесу прореху. Осталось ехать по этой дороге и около отмеченного тобой места осмотреть лес, где будет поломана, туда нам и надо! – обрадовался Горшак своим поразительным логическим выводам.
Жандармы оперативно убрали со стола инструменты в дом, и вприпрыжку побежали к извозчику. Следы в лесу должны быть ещё свежими…
Глава 9. Обоз
Поздний вечер 13 октября 1850…
После стычки на месте "приземления" ковра-самолёта с говорящим названием "Шайтан", друзья Максим и Мартын решили сматываться оттуда. Мало ли кто ещё пожалует? Если появились одна группа бандитов-мародёров, не исключены другие гости. Печально, после крушения мало что сохранилось. Ковёр полностью сгорел, ящики – тоже, остальные вещи разлетелись по всей поляне и недалёким окрестностям. Мартын нашёл только один кинжал, один духовой револьвер и пули к нему, рассыпавшиеся по поляне как листья. Еда не сохранилась, питье тоже. Взятая с собой одежда сгорела, осталась только та, что надета на товарищах… Да и та… Превосходный мещанский кафтан Максима заляпан кровью и другими человеческими жидкостями, рукав оторван, на спине огроменная дыра. Со шмотками Мартына получше, из-за его кошачьего облика, в котором он летел и погибнул очередной раз, одежды на нём не было. Пришлось снять с убитого разбойника… Ему уже без разницы, а помощник замерзает. Не идти же к людям вместе с котом? Народ-то бывает разный, особо мнительные могут и накинуться.
Оценив положение, путешественники единогласно решили двигаться в сторону города, где можно устроиться на ночлег и покушать, а уж потом приступить к основной цели командировки. Но, что-то опричники переоценили свои силы. Хоть, из иллюминаторов ковра-самолёта, город и виднелся на горизонте, и казалось чуть-чуть и рукой подать, ан-нет. Тёмный лес решил иначе, конечно, может просто заплутали… Но к городу вышли только часов через восемь-десять. Дико уставшие и злые.