- Не пытайся нас запугивать, новенькая.
Мурашки пробегают по телу, оставляя холодную дрожь.
- Мы отказываемся участвовать в обрядах. Иначе бы погибли тогда с Викки.
- Вы отказали ей в ритуале, - констатирую я.
- Нет ничего дороже жизни. Особенно когда перепутье выбирает жертву. Это долгий процесс, требующий постоянного притока сил.
Я сглатываю, но тошнота подкатывает все ближе к горлу.
- Мы не дали Виктории совершить роковую ошибку, - говорит Сара твердо. – И не дадим сделать это тебе.
Я сжимаю пальцы в кулак, когда она отворачивается от меня, как и все девушки за ней.
- Она пытается вырваться на свободу, - внезапно говорю я, хватая Сару за плечо. – Помогите. Она меня преследует. Я не зря обратилась к вам, раз вы понимаете в ее обрядах.
Я оглядываюсь, словно ожидая атаку.
- Откуда нам знать, что это не твоя уловка, Виктория?
Отличный вопрос, ответа на него, конечно, у меня нет.
- Пожалуйста, - шепчу я так, будто от этого зависит вся моя жизнь.
- Великая актриса, - недовольно бурчит Муза.
Сара смотрит на меня так пристально, будто видит насквозь, а потом оборачивается в сторону Музы.
Я испуганно оглядываюсь вновь, пока не понимаю абсурдность ситуации, ведь Муза часть меня и видеть ее могу только я. Где-то доносится голос Пэм, в шуме толпы его довольно сложно различить, но у меня выходит.
- Ладно, - вздыхает Сара. – Приходи домой к Пэм в девять.
- Зачем? – взволнованно и быстро бросаю я.
- Проверим что ты из себя представляешь.
***
Я читала достаточно много литературы про мистику и демонов, поэтому путь к дому Пэм растянулся на целый час. Я прокручивала в голове все возможные обряды на изгнание духов и становилось жутко.
- Интересно, вернешься ли ты домой, - говорит Муза.
- Они дилетанты.
- Ты сама в это веришь? Они приспешницы Виктории.
- Что насчет Пэм?
- Думаешь, она спасет свою соперницу?
- Что-то человеческое же должно остаться в ней.
- Это лишь домыслы.
Мне не нравится этот разговор. Я ускоряю шаг. Если остановлюсь, то могу повернуть обратно. Стучу в дверь и спустя пару секунд Сара открывает.
- Мы думали, ты не придешь.
- Я сама была заинтересована в том, чтобы прийти.
- Посмотрим, - кивает Сара на второй этаж.
Я следую за ней. Дом Стюартов не изменился от слова совсем. Бежевые обои в полоску и старая люстра, что осталась тут в качестве экспоната из прошлого на прежнем месте. Лестница, на которой все также скрипят последние три ступеньки. Все вызывает теплые чувства и даже флэшбеки.
Розовая комната Пэм, словно кабинет Амбридж из Гарри Поттера. Я морщусь. Приторный запах цветов и кошачьего наполнителя – адская смесь.
У Стюартов есть странная традиция. Начиная с того момента, как этот дом стал принадлежать семье, завели кота. Со временем появилось первое потомство, в котором оставили одного котенка, остальных раздали. И так повторялось поколениями. У котов была собственная родословная. В детстве мне казалось это довольно странным.
- Ты и сейчас так думаешь, - фыркает Муза.
В комнате Пэм сумерки. Повсюду горят свечи, отбрасывая тени на стены. Шеренгой стоят девочки, держа по свече в руках. Руки вспотели. В горле пересохло.
Сара останавливается:
- Проходи.
Иду вперед. Еще пара шагов и я упрусь в компьютерный стол.
-Она вышла из круга, - раздается разочарованный голос позади.
- Нам же проще, - говорит Сара.
- Что?
Я разворачиваюсь к девочкам.
- Если ты вышла из круга, значит ловушка на демона не сработала.
- Вы думали, что Виктория демон?
Девочки переглядываются и задувают свечи. В воздухе повисает запах гари.
- Не совсем, - отвечает Сара, включая свет в комнате. – Виктория общалась с демонами. Мы считаем, что они и забрали ее. На перепутье улиц демоны забирают все силы. Викки кидала все возможные силы, чтобы заполучить как можно больше энергии.
- Каким образом?
- Виктория устраивала вечеринки, - говорит Пэм. – Она собирала всех подальше от города раз в квартал, чтобы никто не мешал выбрать очередную жертву. Подростковая энергетика, алкоголь, наркотики и секс - все привлекает демонов, которые охотятся за грехами.
Какое-то время я молчу, опешив от полученной информации. Все слишком странно.
- Зачем Виктории все это надо было?
- Она была одержима, - пожимает плечами Сара. – Чего только не сделаешь ради славы. Да, Эми?
Я сглатываю.
- Мне не нужна слава. Я пишу, потому что это меня успокаивает. Это мой талант и закапывать его только из-за вашей сумасшедшей Виктории я не собираюсь.