Шилса сидела на одной из скамеек сада и мирно смотрела на медленно заходящее солнце. Её ступни были оголены; время от времени она болтала ногами в разные стороны и сейчас была немного похожа на ребёнка, несмотря на реальный возраст.
Ганз и Арселис подошли к ней ближе. Шилса увидела их ещё до того, как они нашли её здесь. Сначала она не спешила поворачиваться к ним: из-за располагающей атмосферы чувствовала себя непринуждённо. Начать разговор решился Ганз, поскольку не любил долго ждать:
— Госпожа, у нас есть новости.
Первые несколько секунд женщина также ничего не говорила, но потом она развернулась к ним всем корпусом, положила ногу на ногу, а на неё — ладони.
— Замечательно. Говори.
— Только что возле Тропы мы встретились с ассасинами клана Огня.
— Неужели?! — энтузиазм Хозяйки возрос за пару мгновений.
— Верно, — подключилась Арселис, — это были ученики главы и его правая рука. Самого главы мы не увидели. И он нигде не скрывался.
— Почему ты так уверена? — сразу поинтересовалась Шилса. — Он мог спокойно прятаться где-нибудь.
— Нет, я думаю, это исключено, потому что глава Огня из тех людей, которые идут в бой напрямую, в лоб. Это как раз и отличает его от своего главного помощника.
— Я согласен с Арси, подтверждаю, — Ганз заметно расслабился, когда понял, что отношение Шилсы к его девочке не сильно поменялось со времени утренней выходки, и стал говорить более раскованно. — Мы не позволили им найти Тропу, поэтому они ушли, но я не уверен, что они не сделают это в следующий раз.
— Скорее всего, это была разведка, — логично заключила Хозяйка.
— Да, и у меня появилось предположение, — поставив руку на бок, Ганз ненадолго задумался. — Я считаю, что глава Огня всё-таки ранен, причём серьёзно, потому что в этой операции он не участвовал.
— Он мог поручить разведку подчинённым, — жёстко ответила Шилса.
Её настроение сменило её на рассудительность.
— Как сказала Арселис, это исключено, — парень был не глуп и никогда не терпел, чтобы ему перечили в тех вопросах, на которые он знал абсолютно доказанные ответы. — Миссия по спасению принцессы лежит на его плечах, а это значит, что он будет лично во всём принимать участие. Это ещё раз подтверждает тот факт, что он не будет действовать через своих ассасинов. В его нраве всегда прикладывать собственные руки к делу.
Напарница закивала в знак поддержки его слов. Шилса приняла их информацию к сведению и подумала, что пока не до конца изучила все стороны её врага. Зато она в очередной раз убедилась, что не прогадала с использованием главы Иви в собственных целях, поскольку эти ассасины второго клана Земли до сих пор показывали себя только с выгодной стороны. Как-никак, без двух годов сорокалетний Ганз и его двадцатитрёхлетняя напарница особо выделялись на фоне её подданных, которые последовали за ней, как только она покинула своё королевство и своего мужа.
— Хорошо, — глубоко выдохнула Шилса, — вы отлично справились с этой задачей, но в любом случае будьте начеку.
— Госпожа, у меня был ещё один вопрос.
Она кивнула.
— Вы позволите ассасинам Огня узнать, где находится Тропа?
Арселис с удивлённым видом посмотрела на парня, обвила руками его выставленный локоть и перевела взгляд обратно на Шилсу. Для женщины это не был неожиданный вопрос. Она вернула улыбку, по которой не было ясно, какие эмоции были в её душе прямо сейчас, на лицо, усмехнулась и приняла прежнее положение, когда её очи наблюдали закат солнца. У неё явно созрел какой-то план.