Самой отдалённой из всех дальних земель Новой Испании была Альта (Верхняя) Калифорния. В 1815 году её северная граница оставалась неопределенной. Испания претендовала на побережье до пролива Хуан-де-Фука, но британские, русские и американские купцы и исследователи уже не одно поколение активно работали в этих окрестностях.[40] В 1812 году русские основали торговый пост в Форте Росс на заливе Бодега. От Сан-Диего до Сан-Рафаэля над заливом Сан-Франциско испанцы поддерживали свою власть с помощью системы военных баз (пресидио) и миссий, управляемых францисканским орденом монахов. Каждая община миссии стремилась к существенной экономической самодостаточности за счет сочетания сельского хозяйства и ремесленного производства. Миссии были расположены с абсолютной упорядоченностью так, что каждая находилась в одном дне пути от следующей по королевскому шоссе (el camino real).
Калифорнийские миссии вызывали споры как в своё время, так и в наше. Францисканцы намеревались христианизировать местных индейцев и обучить их полезным навыкам. Если туземцы примут западную цивилизацию, они смогут стать «рациональными людьми» и налогоплательщиками. Критики в Мексике и Испании утверждали, что монахи эксплуатировали своих подопечных. Хуже всего то, что, по справедливому замечанию современников, миссии способствовали распространению болезней, концентрируя уязвимое население в местах, где оно подвергалось незнакомым заболеваниям. В период между 1769 годом, когда началось заселение испаноязычными жителями, и окончанием испанского правления в 1821 году индейское население Альта-Калифорнии сократилось с примерно 300 000 до примерно 200 000 человек.[41]
Проблема заболеваний в общинах калифорнийских миссий была слишком характерна для встреч между европейцами и коренными американцами. Население, не имеющее приобретенного иммунитета, наследственного или индивидуального, к незнакомым болезням, может быстро погибнуть от катастрофических последствий так называемой эпидемии инфекционного заболевания в «девственной почве». Европейцы сами страдали от целинных эпидемий бубонной чумы из Азии в XIV веке и сифилиса после возвращения людей Колумба. Опустошения, причиненные жителям Нового Света незнакомыми европейскими заразными болезнями — оспой, корью и гриппом, — усугублялись нарушениями в ходе военных действий и потерей земель, дающих пищу, из-за вторжения чужеземцев. В результате смертность, рассматриваемая в совокупности, стала одним из самых гигантских бедствий, когда-либо постигавших человеческую расу. Оценки численности населения Северной и Южной Америки накануне контакта с европейцами сильно разнятся, но даже самые консервативные из них указывают на ужасающие показатели смертности вскоре после этого. В центральной Мексике численность населения достигла дна примерно через сто лет после испанского завоевания и постепенно начала восстанавливаться, хотя в 1815 году она составляла около 6 миллионов человек и оставалась гораздо ниже расчетной численности подданных империи ацтеков, несмотря на иммиграцию из Старого Света.[42]
В Соединенных Штатах Конституция освобождала от переписи «индейцев, не облагаемых налогом». Однако в 1820 году федеральное правительство поручило Джедидии Морсу, известному ученому, провести всестороннее исследование индейских племен на территории Соединенных Штатов. В отчете Морса, состоящем из нескольких книг, численность индейцев оценивалась в 472 000 человек, большинство из которых проживали к западу от реки Миссисипи в Луизиане или на территории Орегон под совместным управлением США и Великобритании. Коренные жители Калифорнии, Техаса и других мексиканских земель, которые были присоединены к 1848 году, вероятно, насчитывали от трети до полумиллиона человек. Эти цифры не включают людей смешанного происхождения, живущих с белыми или чёрными американцами и не отличающихся от них. Но они, несомненно, представляют собой резкое сокращение по сравнению с индейским населением той же территории в 1600 г., которое, по оценкам большинства ученых, составляло около 5 млн, а возможно, и 10 млн человек.[43] Дисперсные, кочевые народы меньше страдали от заразы, чем концентрированные жители деревень, такие как манданы, которых периодические эпидемии оспы сократили с 9000 человек в 1750 г. до 150 в 1837 г. Многие белые современники, пусть и сочувствующие, соглашались с Алексисом де Токвилем в том, что индейцы «обречены» на полное вымирание.[44]
40
См. Дэвид Иглер, «Заболевшие товары: Глобальные обмены в Восточно-Тихоокеанском бассейне, 1770–1850», AHR 109 (2004); 693–719.
41
Джеймс Сандос, Обращение Калифорнии (Нью-Хейвен, 2004), 113–14; Роберт Х. Джексон и Эдвард Кастильо, Индейцы, францисканцы и испанская колонизация (Альбукерке, Н.М., 1995), 44–51; Шерберн Кук, Население калифорнийских индейцев (Беркли, 1976), 43–44; Уолтер Ньюджент, На Запад (Нью-Йорк, 1999), 35–38.
42
См. Рассел Торнтон, Холокост и выживание американских индейцев (Норман, Окла., 1987), 15–41; Дэвид Джонс, «Девственные почвы пересмотрены», WMQ 60 (2003): 703–42; Элинор Мелвилл, «Болезнь, экология и окружающая среда», в Оксфордской истории Мексики, под ред. Майкл Мейер и Уильям Бизли (Нью-Йорк, 2000), 222–26.
43
Джедидия Морс, Доклад военному министру по делам индейцев (Нью-Хейвен, 1822), 375; Алан Тейлор, Американские колонии (Нью-Йорк, 2001), 40.
44
Лоретта Фаулер, «Великие равнины с момента появления лошади до 1885 года», в Кембриджской истории коренных народов Америки: Том 1, Северная Америка, под ред. Брюса Триггера и Уилкомба Уошберна (Кембридж, Англия, 1996), pt. 2, 21; Алексис де Токвиль, Демократия в Америке, под ред. Филлипс Брэдли (1834; Нью-Йорк, 1945), I, 342.