Вюрм вскинул руки. Воздух меж них задрожал. Потемнел. Искрящийся дым зарождался в руках Вюрма. Я вложил меч в ножны. Собрал силы.
Дым обратился в тень, вздрагивающую и потрескивающую.
Я знал, что это. Коснись этот дым любой вещи, испепелит он её, превратит в обуглившиеся чёрным незримым пламенем разрозненные части. Такое могут не все эльфы, но умение это и не всегда полезно. Концентрация и область поражения мала, а сил на это уходит много. Поэтому мы с тобой, дорогой читатель, сразу и подметили рубин в рукояти меча Вюрма. Эльф копил силы. Он готовился создать этот чёрный дым. Ведь это ни что иное, как сама не-материя! Её воздушная материализация. Без стихий, без силы мироздания, лишь она – частичка Пропасти.
Вюрм метнул в меня сгусток дыма. Шипя, трескаясь и дрожа, он полетел в меня. Скорость была меньше, нежели у огня. У самолёта такой выстрел при одном касании способен снести крыло. При этом рядом с элевен, творящим этот ужас, не должно твориться никакой более стрегонерии, иначе может произойти взрыв. Поэтому в воздушном бое, в звене эльфийских самолётов такое невозможно. Это редкое и очень индивидуальное применение материализации Пропасти в руках её самых загадочных жителей.
У самолёта – крыло, а вот живое существо испарится полностью. Сгусток тёмного дыма поглотит препятствие и растворится сам. Дым приближается ко мне.
Вюрм упал, обессиленный. Но смотрел на свой триумф.
Я побежал. Нет, не прочь. На!
Вюрм застыл.
Я был быстрее сгустка Пропасти.
Солдаты забыли о Свит и обернулись.
Вюрм вытянулся, пытаясь подняться.
Одним взмахом руки я разметал дым, растворил его на бегу, словно бы это был выхлоп двигателя. Моя майка обуглилась. Я не почувствовал ничего.
Сгусток растаял без следа.
Вюрм выпучил глаза. Он силился что-то сказать…
- Убейте… его! – выкрикнул он. Солдаты не повиновались. Многие из них были магами. И все они были элевен. Они увидели чудо!
А я на бегу вмазал Вюрму сапогом по морде, а то он уже готовился выкрикнуть новую команду.
Его воины ринулись к нам. Вюрм закашлялся. Я обернулся, выхватив меч.
У бежавших впереди на меня эльфов вдруг возникли дырки в висках. Ещё один эльф, поспевший за ними, упал с простреленной шеей. Остальные солдаты элевен застыли, попятились. Они подняли головы вверх. На стенах руин – снайпер.
Стало не до меня. Свити заметила снайпера. Моя эльфийка не двинулась с места. Но смотрела уже на меня. И облизывалась от гордости.
Увидеть её, нашего снайпера, очень сложно. Зумзацх почему-то теряются в темноте, это какое-то природное свойство. Нельзя сказать, что они меняют цвет, просто их не увидеть. Своды башни окутаны полутьмой. Эльфам Вюрма не найти её.
Я тоже Цольгу не мог разглядеть, хотя у меня ещё то зрение.
- Отзови придурков своих, - приказал я Вюрму, указывая остриём «Рамхорга» на его шею.
Эльф дрожал. Может, от переутомления после материализации не-материи. Может, от увиденного. Скорее, от увиденного.
- Как ты это сделал?
- Я сын Хорга Змея, - гордо ответил я.
Вюрм не понял всего смысла. Я подумал, в его сознании просто отпечатался ответ «я – дварф». Он жалобно посмотрел мне в глаза.
- Я проиграл. Убьёшь меня?
Я подумал, долго ещё они будут искать Цольгу? Или много ли из них сделает ещё резких движений и поймёт, что не стоит?
- Где квизз? – спросил я, глянув на эльфа, который уже смог хотя бы сесть на пол.
- Он…
- Говори, давай уже.
- На летуне Грюмер, - ответил он.
Я нахмурился. Вюрм тяжко дышал.
- Мы засунули его в тот старый склад, арсенал со старыми бомбами. Просто перо выдернули. Ты же понял, нам он не нужен был. Он был приманкой.
Мне захотелось двинуть ему ещё раз. И себе. Читатель, никогда не спеши.
Эльф посмотрел мне в глаза.
- Ну что, Снейк Гатлинг?
Я сжал рукоять «Рамхорга».
И подал этому идиоту руку. Он с недоверием посмотрел на неё. И схватил своей.
Встав, он не переставал смотреть на меня. Солдаты увидели, что их командир поднялся с пола.