Черный шаман не отвечал.
Может, сам не понимал толком, что натворил?
Ася примерилась и еще разок постучала в бубен. Получилось что-то навроде сигнала «SOS».
А потом скелет поднял руку, и бубен рванулся к нему, выскользнув из асиных пальцев. Мир задрожжал, звезды еще сильнее закапали с неба, болото вздыбилось, и девушка потеряла равновесие. К ней рванулись со всех сторон – черти, медведь, волк, посол Гондураса, корни громадного пня...
И она поняла – ничего не получилось.
От усталости, что навалилась на нее, и страха, только и ждавшего случая, чтобы напасть и уложить на обе лопатки, Ася едва не грохнулась в обморок. Все это было для нее уже чересчур. Все эти путешествия, шаманы, черти, дохлые и не очень звери – все хорошо в меру, но мера давно утрачена, а она – школьница, пусть и не самая обычная, и ее дело – учеба, мальчики, ну или что там полагается! А не это все, да еще в таких количествах!
- Я не выбирала быть шаманкой! – вопило что-то внутри нее.
К глазам подступали слезы, горло свело.
Земля уходила из-под ног – в прямом смысле слова.
С одной стороны тянул свои корни-щупальца гигантский пень, и мертвый старик, восседавший на нем, зловеще потирал костлявые ручонки. Его прислужник, посол Гондураса, ковылял по кочкам – тоже к ней, кто знает, с какой на этот раз целью? За ним прыгал волк без передней лапы. Черти – и те приближались, и наверное, уже не хотели больше ждать. Им надо было волочь ее на рассечение – тоже мероприятие, к которому Ася больше не чувствовала себя готовой.
Может быть, ей стоит отказаться?
И жить как нормальный человек, без всего этого?
Скажем, снова начать смотреть аниме по ночам и дремать в школе за партой? Писать с Катькой фанфики и хихикать на переменах? Да она уже забыла, как выглядит подруга!
И отец, тоже умник, конечно! Устроил ей все это – и бросил разбираться одну!
Даже Ленин – и тот куда-то подевался, а ведь проходу не давал, в туалет без него было не сходить!
Ася чувствовала, что плачет.
Вокруг творилось черте-что, ее вот-вот убьют, наверное, или утащут куда-то помимо ее воли, а она сидит на заднице в болоте – и плачет. В дурацком тулупе с оторванными рукавами, ковбойской шляпе, с колотушкой, похожей на недоеденную кость из борща.
Вдруг стало смешно.
От себя, от нелепости этого положения, от страха, от безысходности...
Ася подняла глаза.
И увидела, что никто больше к ней не приближается.
Потому что рядом, вскинув автомат Калашникова, стоит, недобро глядя на всех и сразу, полная женщина в камуфляже. И ее короткие рыжие волосы светятся, точно солнце. Единственное солнце в этом мире.
- Мама... – прошептала Ася. – Ну наконец-то.
Глава 12
Крепкая рука сжала ее плечо. У мамы были стальные пальцы, Ася даже испугалась, что она сломает ей ключицу. Но Марина просто немного ее придержала и тихо, на грани слышимости сказала:
- Люди сами творят свои миры.
Ася вопросительно посмотрела на мать. Она не совсем понимала. И наверное, ждала совсем не таких слов. Скорее, чего-то вроде «пригнись, дочь, я все решу» и очереди из Калашникова. Ян бы, наверное, так и сделал. Но у мамы, похоже, были другие планы и методы.
- Что это значит?
- Ровно это. Попробуй понять.
- А тебе не кажется, что сейчас не совсем подходящий момент для таких размышлений? Нас вроде как собрались убивать.
- Самый подходящий. Без этого нам не выбраться.
- Ты не можешь их всех перестрелять?
- И не хочу даже, - усмехнулась мама. – Могу припугнуть на крайний случай. Но они все нужны, нравятся тебе или нет.
- Кому, хотелось бы знать, нужен гнилой дохлый медведь?
Мать крепче сжала ее плечо.
- Ну же, Ася, ты же моя дочь, даже если не осознаешь этого. Не припоминаю, чтобы ты позволяла себе быть жертвой.
Ася неожиданно ощутила укол стыда.
А ведь так оно и было.
Все, что она делала последних минут десять – это ожидала, что мир, черти, чудовища, дохлые звери почему-то обязаны поступать так, как ей нужно. Без всяких на то оснований. И главное, без малейшего участия с ее стороны.
- Он тебя заразил этими мыслями, - словно угадав, о чем она думает, поддержала мама. – Гони их прочь. Ты не такая.
- А какая? – с неожиданной горечью в голосе уточнила Ася.