Оксана не переносила его на дух, театрально хватаясь за голову всякий раз, когда Леха поднимал руку, собираясь в очередной раз возразить преподавателю.
Однажды, в конце первого семестра, Оксана спешила к метро, пытаясь отделаться от очередного самозваного провожатого.
Парень был удивительно нагл и в конце концов просто преградил девушке путь и выхватил из рук сумку. Оксана в отчаянии обернулась в поисках помощи и увидела Леху, изучавшего объявления на столбе.
— Леша! — Это получилось как-то само собой. На самом деле Оксана была девушка решительная и в принципе могла бы дать достойный отпор нахалу. Она и сама не раз потом удивлялась, как сорвался у нее с языка этот крик о помощи.
Так или иначе, она крикнула.
Леха повернул голову и несколько секунд изучал обстановку. Потом он сделал несколько шагов в направлении стоявших сокурсников.
Оксана перестала вырывать сумку, с интересом ожидая, что произойдет дальше. Державший ее парень был почти на голову выше Лехи и заметно шире в плечах. Девушке стало интересно, как поведет себя в подобной ситуации этот трепач теоретик.
— Не шали, — негромко произнес Леха.
— А тебе-то что? — Парень ухмыльнулся, забрасывая Оксанину сумку на плечо.
— Нехорошо, — сказал Леха еще тише.
— Ух ты! Нехорошо! — притворно возмутился парень. — Мы тут целуемся с женщиной, ты бестактно влезаешь в разговор, и ты же говоришь…
— Если бы вы целовались, — перебил его Леха, — то я не смог бы влезть в разговор просто потому, что тогда разговора бы у вас не вышло.
— Во, зануда!
Парень вдруг обнял Оксану за плечо свободной рукой и попытался развернуть ее.
— Руки! — одновременно вскрикнули и Оксана и Леха. Она — возмущенно, а он… в голосе его прозвучала угроза.
Оксана высвободилась из грубых объятий и попыталась перехватить свою сумку, но тщетно.
— Последнее предупреждение.
Леха наклонил голову вперед, готовый, казалось, броситься на противника.
— Чего-чего последнее?
Парень оттолкнул Оксану в одну сторону, бросил сумки в другую и сжал кулаки, намереваясь поставить противника на место.
Леха резко развернулся и схватил стоявшую на мостовой чугунную урну. С трудом поднял снаряд над головой (на мостовую посыпался мусор, выпала и со звоном разбилась бутылка из-под пиьа) и ринулся в атаку.
Парень быстро оценил перспективу получить урной по лбу и, подхватив свой баульчик, бросился прочь. Отбежав на безопасное расстояние, он остановился и прокричал:
— Тебе лечиться надо! С тобой в детстве в подкидного дурака сыграли: три раза подкинули, один раз поймали!
Леха спокойно поставил урну на асфальт и наблюдал за дальнейшими действиями отступившего с позиций противника.
Противник же, покричав еще какую-то чушь, закинул баульчик на плечо и удалился прочь, возможно беззаботнее насвистывая песенку группы «Ш» — решение самое лучшее в столь затруднительной для самолюбия ситуации.
Леха не обратил на выкрики никакого внимания. Отряхнув ладони, он оглядел джинсы: не запачканы ли?
Оксана рассмеялась:
— Ну ты даешь!
Леха бросил на девушку взгляд и тоже улыбнулся.
Продолжая смеяться, Оксана подобрала сумку и, вдруг посерьезнев, спросила:
— Ну а если бы он не убежал?
— Если что? — не понял Леха.
— Если бы он не побежал, что бы ты стал делать? Огрел бы его урной?
Леха отбросил ногой к газону большой осколок бутылки.
— Он бы побежал.
— Нет, — не унималась девушка, — а если бы…
— Этот бы побежал, — твердо ответил Леха. — Я знал, что он убежит.
— Знал! — От возмущения у Оксаны перехватило дыхание. — Он знал! Слушай, Базаров, какой же ты самоуверенный! Сколько же в тебе снобизма…
— Я думал, — перебил ее Леха, — ты начнешь с того, что скажешь «спасибо» или по крайней мере что-нибудь менее сердитое.
Он прошел мимо остолбеневшей Оксаны и зашагал к метро.
— Спасибо, — чуть слышно произнесла девушка. В самом деле, ведь ее только что защитили от хулигана, а она, вместо того чтобы поблагодарить своего избавителя, набросилась на него с обвинениями.
— Леша, подожди! — Она взмахнула рукой, но он не обернулся.
— Спасибо тебе огромное! — прокричала Оксана ему вслед, но догонять не стала.
На следующий день после занятий тот самый парень поджидал девушку у проходной. Оксана заметила его издали и остановилась, думая, что делать дальше.
По большому счету избавиться от него не составляло особого труда, но не хотелось затевать возню и привлекать к себе всеобщее внимание.