Леха начал раскачиваться, чтобы заглянуть за спину и увидеть, к чему прикреплена веревка.
Каждое движение отдавалось болью в плечах, но он продолжал свои попытки. Чтобы не застонать от боли, он хотел было прикусить губу, но почувствовал, что губы его превратились в нечто бесформенное, непослушное, покрытое коркой запекшейся крови.
Он продолжал раскачиваться, и вскоре ему удалось развернуться.
Стропа бьша привязана к вороту какой-то вмонтированной в пол ржавой машины, похожей на насос.
Заодно Леха увидел и источник света в этой (больше Леха не сомневался в назначении помещения) бывшей бойлерной. То бьш пролом под потолком в углу зала. Скорее всего, разрушенная вентиляционная шахта.
Но где могла находиться эта бойлерная? Судя по всему, построена она была еще в сталинские годы: массивные бетонные стены, способные служить для укрытия от бомбард и ро во к и артобстрелов, высокий потолок, балки. А раз это «сталинка», значит, расположена она вблизи домов соответствующей архитектуры. Но если она не работает, выходит, что рядом построена другая, современная, более мощная, чтобы обслуживать еще и новые дома. Черт, значит, его не увезли из Москвы, и получается, что он, дурак дураком, висит где-то в центре или, скажем, на юго-западе? Невероятно.
Леха не знал, радоваться ему своему открытию или, наоборот, приходить в отчаяние. С одной стороны, не могут они вечно держать его в таком месте: в открытый пролом сумеет пролезть или заглянуть кто угодно: от любопытного ребенка до ищущего ночлега бомжа. Если его обнаружат, то всю банду могут быстро накрыть. Правда, с другой стороны, ограниченность во времени в состоянии подвигнуть этих ублюдков на экстремальные меры. Да они могут просто отчаяться получить автограф на своих бумажках и убить его.
Что, кстати, обязывает их оставлять его в живых после получения подписи? Не говоря уж о том, чтобы заплатить ему? Выпустить заложника, чтобы ждать ответного удара? Глупость. Явная глупость. Скорее всего, его убьют, как только он подпишет бумаги. Живой он ценен, только пока владеет кафе, а после будет опасен. Нет, скорее всего, поставив подписи на договорах, он подпишет собственный смертный приговор. А этот Леонидыч, судя по всему, рассчитывает быстро сломить его.
Снова послышался металлический звук: двое или трое человек спускались по лестнице.
Леха попытался, насколько это было возможно, остановить вращение веревки.
— Ну, — процедил он сквозь зубы, заметив появившиеся из темноты ноги. — Придется вам еще попотеть за свою вонючую зарплату.
Перед ним появились все те же трое, что пытали его до этого.
— Ага, — приблизился к нему Леонидыч, — ожил?
Леха не ответил и закрыл глаза.
— Слабоват ты оказался, комсомолец, — продолжал Леонидыч. — Чуть что — сразу в обмороки бросаться. Разве так закаляется сталь?
Раздались шаги. Кто-то наверное, «ассистент» — заходил за спину к Лехе.
— Что это ты раскачался так? — спросил вдруг Леонидыч. — Качаться любишь?
— Мне нужно в туалет, — сказал Леха и почувствовал, что просьба эта необыкновенно актуальна.
— Может, еще и озеро с лебедями?
— Можно, но позже.
— Ого! — удивился Леонидыч. — Так ты еще и острить можешь? Ну и славно. Сейчас мы все вместе посмеемся.
Что-то лязгнуло, и Леха услышал всплеск. Он посмотрел вниз и увидел таз с водой, услужливо подвинутый «ассистентом».
— Так на чем мы остановились? — Леонидыч подмигнул Лехе. — Ты уж напомни, пожалуйста, а то я так много говорил, а ты, боюсь, слушал не очень внимательно. С какого места мне повторить?
Леха не счел нужным ни отвечать, ни огрызаться. Он берег силы.
— Ну, — сделал знак рукой Леонидыч, — тогда я выберу сам.
Веревка задергалась, и Леха медленно поехал вниз. Прежде чем голова его опустилась в таз, он успел ощутить гнилостный болотный запах, исходивший оттуда.
Секунд через двадцать его снова подняли. Вонючая жижа залилась в нос, и Леха закашлялся, поперхнувшись.
— Итак, — Леонидыч подошел ближе, — я позволю себе напомнить, что мы говорили о трех подписях под тремя документами. Подписи, собственно, можно и подделать, но тогда вряд ли есть резон оставлять тебя в живых. Нас же попросили по возможности оставить тебя в живых и желательно не калечить особенно.