— И что? — Андрея заинтересовало это наблюдение, но он пока не видел в нем практической пользы для играющих.
— Когда кто-нибудь держит один палец, — терпеливо объяснял Миша, — то другой ходит с одной карты, когда два…
— Ах, козлы! — взвыл Андрей.
— Что ж ты молчал? — возмутился Леша. — Так мы им завтра просто морды набьем, и никаких денег они не увидят!
— Хрена завтра? — Андрей потряс кулаками. — Пошли сейчас их догоним…
— У меня другая идея, — поднял Зуля палец, как делал всегда, прося слова. — Мы их тоже надуем.
Леша и Андрей переглянулись. Если Миша говорил, что у него есть идея, то его всегда стоило послушать, и сейчас приятели были готовы внимать ему.
Мишин план был прост и гениален. Хитрые «арабы» (так за глаза окрестили Костю и Рафуту в классе) передают друг другу информацию о том, со скольких карт ходить. Идея Миши заключалась в том, чтобы разработать код, позволяющий сообщать партнеру и масть, и возможность перехватить взятку. Вместе с тем, зная код противника, можно было легко определить длину масти каждого игрока. Такая система давала бы неоспоримое преимущество перед «арабами».
План был принят и одобрен, и Андрей с Лехой до двух часов ночи зубрили разработанный Мишей код. Наклон корпуса, поворот головы, нахмуренный лоб, поджатые губы — подобный арсенал знаков не читался так легко, как разгаданные Зулей примитивные фокусы «арабов». Но такая система не оставляла коварному противнику ни малейшего шанса спастись от его же подлого оружия.
Никто из троих приятелей никогда не одобрял какого бы то ни было надувательства, друзья всегда настаивали на строгом исполнении обязательств и всегда исполняли то, что обещали, но в данном случае… «Кто к нам с мечом придет, тот от меча и…» Это было не мошенничество. Это было возмездие.
На следующий день Андрей с Лешей вручили противникам восемьдесят рублей. Деньги были пересчитаны, и компания снова уселась за карты.
По Мишиному совету первые несколько партий ребята проиграли, чтобы не вызвать особых подозрений. Потом начали играть в полную силу. Не прошло и часа, как приятели отыгрались. Еще полчаса — и Рафута с Костей были должны по двадцать рублей.
На сей раз «арабы» взяли тайм-аут до следующего вечера.
На другой день все повторилось. Сначала Рафута и Костя повели в счете, но скоро проигрались. Воскресенье дало возможность сторонам отдохнуть и собраться с мыслями.
Мысли «арабов» были такими. Они предложили играть неделю не рассчитываясь, а в субботу подвести итог и расплатиться. Наши друзья были несколько озадачены таким предложением, но не увидели в нем ничего предосудительного.
Всю неделю они сражались до наступления темноты. Удача стараниями Миши была на стороне Леши и Андрея, но перевес уже не был столь подавляющим. Очевидно, «арабы» несколько усовершенствовали свою систему, но этого оказалось недостаточно для победы.
К концу недели сумма долга составляла сто семьдесят рублей.
В субботу с утра трое приятелей ждали «арабов» у школы.
Те пришли вместе. В руках у Рафуты был полиэтиленовый пакет. Костя протянул Леше деньги. Девяносто рублей.
— Девяносто, — констатировал Леша, быстро пересчитав купюры.
— А остальное здесь. — Рафута протянул пакет.
Андрей осторожно взял пакет у него из рук и заглянул внутрь. В пакете лежали четыре импортные грампластинки.
— Что это такое? — недоуменно поднял брови Андрей.
— Диски, — пожал плечами Рафута. — Родные диски. Четыре штуки. По двадцатке за диск — вполне нормальная цена.
— Не, подожди. — Андрей продолжал стоять с открытым пакетом. — Мы играли на деньги, а не на пластинки.
— Да ты продашь их по четвертаку безо всяких проблем! — вмешался в спор Костя.
— Вот ты продай, а мне дай восемьдесят рублей. — Андрей закрыл пакет и протянул его Рафуте.
— Подожди, — взял друга за локоть Леша. — А что за диски-то?
Они снова заглянули в пакет.
Обложки пластинок были яркими, густо покрытыми английскими словами, но имена исполнителей ни о чем не говорили.
— Слушай, — обратился Миша к Рафуте, — я не знаю, сколько это стоит. Я таких певцов никогда не слышал. Давай сделаем так. Диски мы попробуем продать. Продадутся — хорошо. А нет — извините. Но только таких групп, боюсь, никто не знает, так что давайте договоримся, что это будет стоить не восемьдесят, а шестьдесят. Идет?
Рафута и Костя переглянулись.
— Идет, — кивнул Рафута. — Но я думаю, что на следующей неделе мы их отыграем обратно.
— Все может быть, — развел руками Миша.