Он усмехнулся и постучал по месту, где могли располагаться глаза, провел пальцем по рту. Погладил крылья носа. Капелька воображения превращала узор в лицо.
А затем лицо на коре дерева открыло глаза.
Доктор отпрянул назад, едва не споткнувшись.
— Я знал, что ты придешь, Доктор, — сказало лицо на дереве.
Казалось, что голос постоянно движется вперед. Марта с опаской пробиралась через джунгли.
— Кто ты? — крикнула она. — Чего ты хочешь? Доктор, если это ты, то мне не смешно. Если ты просто заскучал…
Марта оглянулась. Она видела край леса — свет там был чуть ярче. Можно пройти еще чуть дальше, совсем немного. Девушке не хотелось теряться в инопланетных джунглях.
— Марта…
Она прошла мимо деревьев, чьи длинные тонкие листья свисали подобно занавесу. Марта раздвинула их и прошла дальше. Перед ней открылась заводь. Даже не заводь, а небольшое озеро. Вода была столь же чистой и голубой, как в море.
— Слушай, кем бы ты ни был, — воскликнула Марта, — хватит издеваться! Я возвращаюсь на пляж.
Девушка огляделась, почти ожидая увидеть того, кто выйдет из-за деревьев и встанет рядом с ней у озера. Она ждала, что это будет Доктор. Но никто не вышел.
Марта вздохнула и подошла к озеру, заглянув в чистую воду. В ней она увидела свое мутное отражение. Девушка помахала ему.
Отражение не помахало в ответ.
Марта пригляделась и поняла, что увидела женщину, бледную и прекрасную. В воде отражалось не лицо Марты. Девушка развернулась, но сзади никого не было. Совсем никого. Лишь Марта и лицо в воде.
— Не уходи, Марта, — сказало лицо.
Девушка развернулась и побежала.
Лица были везде. На Марту смотрели глаза из земли. За ней следила кора деревьев. Девушка оттолкнула от себя большой лист, который посмотрел ей вслед.
Марта старалась бежать к пляжу и не смотреть по сторонам. Не смотреть на лица. Поэтому она не заметила рядом с собой человека, который вдруг схватил ее за руку.
— Беги! — крикнул ей Доктор. — Скорее, в ТАРДИС!
— Те лица, — ахнула Марта. — Ты их видишь?
— Да.
— Ты знаешь, кто они?
— Да.
— И?
— И нам нужно бежать.
Они вырвались из джунглей на пляж. Марта запыхалась и замедлила бег, стараясь отдышаться. Песок тормозил бег, ноги в нем тонули. ТАРДИС казалась далеким темным пятнышком на серебряном берегу.
— На дереве было лицо, — сказал Доктор и замедлился до быстрой ходьбы. Он до сих пор держал Марту за руку.
— Оно рассказало мне о случившемся.
Он повернулся к Марте и ускорил шаг. Его лицо показалось девушке грустным.
Она понемногу восстанавливала дыхание.
— Ты сказал, здесь нет никакой жизни.
— Но раньше была. Великая цивилизация. Нет, неподходящее слово. Они не заботились о своем доме — об этой планете. Войны, загрязнение, ядовитые отходы… Окружающая среда начала погибать, а люди и не замечали. А потом стало слишком поздно.
Марта посмотрела на прекрасный пляж, на бурную растительность джунглей…
— Что случилось?
— Все вышло из-под контроля. Достигло переломного момента. Начался дождь. — Доктор остановился и повернулся к Марте. — Кислотный дождь. Он шел сотню лет, и люди со своей цивилизацией — зданиями, машинами и прочим — просто растворились. Смылись навеки.
Глаза Марты округлились.
— Это же… — она покачала головой, не в силах подобрать слово для описания трагедии. — Но как же лица? Голоса, которые нас звали?
Доктор взглянул на небо. Над ними парило небольшое облачко.
— Каким-то образом люди стали частью дождя. Их смыло в землю и озера, впитало в корни деревьев.
Одно из солнц загородило еще одно облако, и Доктор ускорил шаг.
— Нужно торопиться, — сказал он. — Люди стали частью планеты. Миллионы лет они живут и развиваются вместе с природой, становятся коллективным разумом.
— Друзья Земли, — пробормотала Марта. — Почему же мы спешим?
— Миллионы лет, — ответил Доктор. — Только подумай. Ты хоть представляешь, каково это? Тебе понравилось валяться на пляже, но хочешь ли ты валяться на нем еще миллион лет?
— Новизна ощущений бы пропала.
ТАРДИС до сих пор была далеко. Становилось пасмурнее, на небе сгущались тучи.
— Новизна пропала и у них, — сказал Доктор. — Пропала и забылась. Это мне и сказало лицо на дереве. Им очень скучно. У всего населения планеты закончились слова. Им нечего обсудить. Историй больше нет.
Он покачал головой, словно только что понял весь масштаб ситуации.