...
- Хозяин... – Лила сидела у небольшого углубления, на дне которого лежал почерневший от времени и питаемой его крови деревянный гроб с открытой крышкой, что без перерыва всё напитывался и напитывался кровью, что уходила в последнее время всё большими темпами на... Лила не знала на что и не хотела думать об этом, лишь исполняя последнюю осмысленную волю и приказ её хозяина. – Если бы я могла быть такой сильной как вы...
- Хахахаха... – Со сложным выражением лица девушка смотрела на чудовищную для обычного человека картину - старик с почти высохшим лицом лежал в гробу, изредка поднимая голову и, вытягивая губы трубочкой, с силой выдыхал, пуская кровавые пузыри на поверхности и радостно чему-то хихикая при этом. Но волновало девушку не это – она внимательно следила за взглядом дорого ей существа, видя всё ещё несломленную волю в них, что периодически вспыхивала, на секунду будто исчезала и заменялась пустотой, а потом... опять вспыхивала, чтобы начать круг заново. Раз за разом, снова и снова...
- Мы падали. – Вдруг старик прервался, резко изменившись во взгляде и лице – Лила тихо вздохнула, не надеясь на скорое пробуждение хозяина - он всё ещё борется. – И поднимались. Падали. И. ПОДНИМАЛИСЬ! – С тихим, но оглушительной в мёртвой тишине зиккурата хрустом, голова старики повернулась к Лиле, уже в который раз вознаграждая её будто осознанным и смотрящим сквозь девушку взглядом её хозяина, который... явно был не здесь, говорил не с ней и вообще не понятно о чём. Но каждый раз слушая своего хозяина, Лила отмечал, что... у слов хозяина есть логика. Логика, которой тот всегда жил и которой тот прежде руководствовался...
- Поднимались... – Аккуратно попытавшись надавить своими ладонями на плечи любимого с таким расчётом, чтобы не навредить его телу, она столкнулась со слабым, но непоколебимым сопротивлением – тело старика вдруг одеревенело, взгляд стал ещё более... пустым и не собирающимся уступать ничему и никому.
- Не бойся смотреть смерти в глаза. Они бегут от неё, не понимая... не понимая... Я помню, как бежал и спотыкался, падая... – Лила, внимательно слушая своего хозяина и видя понемногу уменьшающийся уровень крови в гробу, позвала по сакральной связи своего самого доверенного слугу – как всегда при борьбе хозяин поглощает много крови, нужно было лишь ещё больше крови. Что в последнее время не было проблемой... – Но я всегда поднимался, лишь видя мелькнувшую тень пустоты. Я помню боль приобретения, радость потери, горечь побед и сладость поражений... – Лицо старика задёргалось, он вдруг тихо захихикал и опустил голову, опять начав пускать пузыри на поверхности крови.
- Хозяин... – Тяжело вздохнув, девушка стала вспоминать все те сотни раз, что она сидела у этого гроба и то, что её хозяин так и не умер, всё также продолжая поглощать кровь и... Лила не знала, что происходит с хозяином, когда он резко успокаивается и, замерев, лишь лежит в гробу, пребывая в очень странном состоянии – она лишь знала, что он живёт и продолжает бороться. С кем, чем, как, почему и зачем – это девушку не волновало. Она сказала себе, что будет выполнять приказ до... всегда будет выполнять. – Пора спать...
- Спать? – Старик, остановившись, настолько понимающе и знакомо посмотрел с неким кажущимся скептицизмом в глазах, что девушка чуть невольно не расплакалась, прикусывая губу – сколько раз она думала, что хозяин пробудился. И сколько раз он после её радостных слов вдруг опять хихикал и начинал пускать пузыри или обсуждать с самим собой какую-то феноменологию духа и диалектический материализм, чтобы это не значило... – А есть ли сон? Осознанно ли ты спишь, или спишь ли ты в кажущемся осознании... – Но не смотря на некие сомнения и буквально задумчивое лицо, старик полностью лёг в гроб, почти скрываясь под наполнявшую гроб кровь и, никак более не став тревожить кровавую поверхность, просто... стал лежать. Спал ли он по-настоящему – девушка не знала. Но знала... когда-нибудь хозяин станет прежним. Когда-нибудь...
Аккуратно прикрыв гроб тяжёлой крышкой, девушка сделала несколько пассов рукой, восстанавливая защиту вокруг гроба и позволяя крови более обильно к нему течь в специальные для этого отсеки. После этого она встала и, отойдя от гроба на пару шагов, прошептала охранный заговор, чтобы её не трогали сделанные ей марионетки из тел её бывших слуг. Прошептав ещё пару заговоров и привычно ощутив почти пустой резерв духовной силы, девушка признала – с каждым днём она становится сильнее. Почти десять зим прошло, и она не так далеко от уровня её хозяина, тренируясь и поглощая каждый день кровь...