Еще землянок черные берлоги
Сухим быльем с краев занесены,
Зияют в чаще по краям дороги,
Но этот лес — живой музей войны.
В. Наумова. «Снова лето»
ЗАКЛЮЧЕНИЕ
Героическая борьба 2–й ударной, 52–й и 59–й армий спасла измученный Ленинград, который мог не выдержать нового штурма, оттянула на себя более 15 вражеских дивизий (в том числе 6 дивизий и одна бригада были переброшены из Западной Европы), позволила нашим войскам под Ленинградом захватить инициативу. Командование 18–й немецкой армии отмечало, что «если бы этот прорыв сочетался с фронтальным ударом Ленинградского фронта, то значительная часть 18–й армии была бы потеряна, а остатки ее были бы отброшены на запад»1. К сожалению, Ленинградский фронт не мог тогда нанести встречный удар.
Неудачное завершение Любанской операции и трагедия 2–й ударной армии не были случайны. Они явились результатом взаимодействия объективных и субъективных причин. К объективным причинам относится, прежде всего, значительный перевес врага в силах, технических средствах и обеспеченности боеприпасами. Сказались и ошибки РККА в организации действий, причем на всех уровнях. В связи с этим участник боев у Мясного Бора маршал авиации Герой Советского Союза А. П. Силантьев отмечал: «Когда Вторая ударная армия гибла в волховских болотах, мы видели, что это результат просчета и Верховного Главнокомандования. Я полгода висел над этой армией и потерял там много боевых товарищей. Гибель армии была величайшей трагедией тысяч солдат и офицеров, всю вину за которую потом свалили на изменника генерала Власова. Нелепо оправдывать предателя, но истина в том, что армия ему досталась уже в катастрофическом состоянии»2. Действительно, судьбу 2–й ударной армии во многом определили просчеты Ставки, т. е. Сталина, в планировании всей зимней кампании 1942 г.: сроки проведения важнейших операций выдвигались не реальные, не обеспеченные материальными и людскими ресурсами, стратегические резервы распылялись по нескольким фронтам и направлениям. Это привело к катастрофам под Вязьмой, в Крыму, под Харьковом, затем в Мясном Бору и завершилось прорывом немцев к Сталинграду и Кавказу. Невысокий уровень стратегического руководства применительно к Волховскому фронту проявился в приказе Ставки ввести 2–ю ударную армию в узкую щель, едва пробитую в обороне врага. Глубоко ошибочными оказались и дальнейшие распоряжения Сталина, когда неосмотрительная поспешность сменилась чрезмерным промедлением с приказом о выводе армии из окружения. Может быть, Сталин сознательно жертвовал окруженной армией, рассчитывая до последней возможности отвлекать на нее вражеские войска непосредственно из–под Ленинграда? Отрицательную роль в проведении Любанской операции сыграла также неспособность Ставки наладить взаимодействие Волховского фронта с 54–й армией Ленинградского фронта, между тем как именно обеспечение взаимодействия фронтов и составляет одну из прямых функций Ставки. План общего наступления 54–й и 2–й ударной армий Ставка разработала только к 28 февраля, когда наступление волховцев на Любань уже выдохлось. Другим крупным просчетом Сталина явилось решение ликвидировать Волховский фронт, что в свою очередь имело тяжелые последствия.
К сожалению, воевать не умел тогда не только Сталин, учились воевать и многие представители высшего и среднего комсостава, их слабая профессиональная подготовка усугубила все прочие недостатки в осуществлении Любанской и других операций 1942 г. Здесь объективный и субъективный факторы слились вместе, причем субъективный фактор усилился негативным воздействием на руководство волховских армий со стороны Мехлиса, Ворошилова и Маленкова. Они были представителями Ставки в штабе Волховского фронта, но задача их заключалась не в координации действий Волховского и Ленинградского фронтов, а в оказании давления на Мерецкова и командующих армиями, чтобы «любой ценой» выполнить приказы Сталина. Это приводило к неоправданным потерям в людях и средствах, но именно так функционировала сталинская система. Представители Ставки ничем не улучшили положение Волховского фронта и 2–й ударной армии. Мехлис, Ворошилов и Маленков по своим способностям могли выполнять лишь задачи партийных комиссаров, но непосредственное руководство войсками было выше их сил.