Ощущение такое, что тропка здесь всего одна. Хотя мы могли вообще с любой стороны войти в Лес. Но зашли именно там, где арка деревьями обрамляется приглашающе. И вроде явно это, а вроде и нет.
Спрашивается, как здесь рать проходила? Или они прямо цепью шли по всей этой красоте, пока все не сгинули.
Впереди терновник, по обе стороны от тропки. Витает там золотая пыльца над красными цветочками.
— Осторожно, Ярослав, — слышу своего духа. — Первый барьер. Споры ждут своего часа.
— Там в прошлый раз тебя и нашла, дурака, — шепчет Дарья, кивая на кустики.
— Щиты на фланги, Даш, защита, — командую со всей серьёзностью, игнорируя болтовню.
Магичка купол колдует салатовый, полупрозрачный, окутывая нас полностью. Двигаемся в ногу, ждём удара с любой стороны.
Первый куст терновника прошли, ничего. А вот со следующего полетело неуверенно, купол точечно вспыхивает. Ещё пара шагов и задолбило уже градом!
— Долго не выдержу! — Закричала Дарья вдруг.
— Тогда ускоримся! — Ответил и мы двинули быстрее, преодолевая этот барьер. Кусты такие по периметру леса идут, судя по всему. Глубина посадки у нас метров семь. Выскочили на поляну небольшую. Пару раз ещё в уже ослабленный щит стукнуло и успокоилось.
Пару шагов ещё сделали для перестраховки. И встали, как бараны.
Деревья тут немного повыше. Кроны шапкой закрывают от солнца, но свет витает здесь от самой пыльцы. Такое ощущение, что мы в какой–то микро–галактике.
Перед нами поляна дивная, деревья на ней не растут, а кроны аж с десяти метров сюда тянутся. На поляне островки стоят кляксами, на которых розы красные обосновались плотно, а вокруг всё дождь–грибами усыпало, цвета бледной человеческой кожи. Это такие поганки, на которые наступишь, и пыль поднимается.
А идти, похоже, придётся. Приглашающая арка из ветвей в конце поляны через сорок метров. Если присмотреться, это минное поле по периметру идёт, не схитришь. А если обходить, то только мимо терновника. Где артиллерия из спор будет обстреливать, покуда не проскочит спора в брешь нашей обороны.
— Лучше на грибы не наступать, — передаю я всем, предостережение духа.
— А как тогда? — Разводит руками Пересвет, у которого стопа, как у слона.
— По проплешинам пойдём, — предлагает Дарья, кивая на первый кусочек свободной земли.
Проследил глазами, я–то проскочу, а вот витязю туго придётся. Только подумал, что мостик из корней сляпаю, а дух завизжал:
— Нельзя!
А, ну да. « Сердце леса Лазурная роза, корни её всех деревьев корни».
Стоит выпустить своих червячков, меня живенько высший дух этого леса поработит, превращая в древесного зомби.
— А если так? — Выдаёт Пересвет и прыгает прямо на островок, заросший красными розами. Хрясь, помял половину. Встал довольный.
— Что–то мне подсказывает, что розы ломать тоже не стоило, — комментирует опасливо Дарья, оглядываясь.
У деревьев на краю поляны шевеления начались! Руки из земли потянулись, заросшие зелёным мхом.
Дарья лук вскинула, приготовилась стрелять. Пересвет топор поднял, оскалился радостно. Ждём, затаив дыхание. Но только руки вылезли по локоть, поелозили немного и успокоились.
— Видимо, так предупреждает, — прошептала Дарья.
Пересвет дисциплинированно на кусок свободной землицы встал. Следом магичка проскакала аккуратно до своей небольшой площадки. А я на цыпочках прошёл, поравнявшись с ними и дальше шагнул вперёд. Розы, что витязь разметал, прямо на глазах в мох превратились и в землю впитались, как жидкость.
Дарья за мной скачет. Лопается под краем сапога гриб!
— Апчхи! — Чихает магичка, и её, как от ударной волны прямо задницей в клумбу роз относит!
Пересвет топор протягивает, чтоб за него уцепилась.
Тем временем стоны пошли! Снова зашевелилась мертвяки у корней деревьев. Теперь уже головы показались, черепа, покрытые мелким мхом. Поорали, да успокоились.
— На третий раз полностью вылезут, — ворчу. — Может, хватит уже испытывать судьбу?
— Да не специально я, — фыркает магичка.
— Толку с вас, как с козла молока, — бурчу, прыгаю дальше и прямо на гриб.
Готов поклясться, его тут не было секунду назад! Бах! Улетаю в клумбу!! Пересвет успевает вытянуть над клумбой плоской стороной топор, на который я и приземляюсь. Ещё бы сантиметр и розы бы смялись.
Пересвет ещё умудряется удержать на вытянутой руке, ничего себе силища! Сползаю на пустой островок ногой поскорее, потому что чувствую дрожь его рук.
Все тактично молчат. Дальше никаких прыжков! Иду первый на цыпочках, следом Дарья, Пересвет последним след в след. Верзила догадался на топор опираться местами, а магичка на лук.