Вообще, снабжение было слабой стороной варварских армий, обычно они не заморачивались по поводу своих запасов, живя грабежом. Ромеи старались свозить все продовольствие со всей округи в крепости. Если варварам не удавалось их захватить, а еды и добычи не было, их армии быстро распадались.
Жители Дунайских провинций перебирались в укрепленные города, в Паноннии они продержались до 440 года, в Норике (Австрия) — до 475. (Дунайский лимес рухнул во время вторжения аваров и славян в середине шестого века).
Родственник Феодосия Великого (женат на его любимой племяннице) Стилихон был вандал по отцу, после прорыва границы 408 года, когда «одним костром дымилась Галлия» его обвинили в призвании варваров и желании поставить императором Востока своего сына.
Несмотря на всё влияние и то, что на его дочери был женат император Гонорий (не говоря уже о былых заслугах), в августе 408 года Стилихон был низложен и казнен вместе с сыном в Равенне. Одновременно в Риме началась резня семей и грабеж имущества проживавших там германцев. Около тридцати тысяч выживших бежали к Алариху, призывая к мести. После гибели Стилихона, уже никто не мог сдержать готского льва и его войска подступают к Риму. В отрезанном от снабжения городе сначала до трети обычного сокращается рацион, затем начинается голод, и трупы бедняков заполняют улицы. Сидящий в неприступной Равенне император не сумел (да и не пытался) оказать помощи.
За избавление Рима от осады Аларих потребовал пять тысяч фунтов золота, тридцать тысяч фунтов серебра, дорогие ткани, специи и освобождения рабов из варваров. После того как с трудом собранный выкуп (пришлось переплавлять драгоценные статуи) был выплачен, вместе с германцами на юг Италии ушли около сорока тысяч бывших рабов. Поскольку мир с готами и императором Гонорием не был заключен, в ближайшие два года сохранялось неопределенное положение «ни мира, ни войны» — с взаимными обвинениями, стычками и переговорами. Аларих даже выдвинул своего карманного претендента на западный трон, осадил Равенну и пытался захватить африканские провинции, чтобы отрезать базы снабжения империи. Правда, эти попытки не увенчались успехом. В это же время некоторые аристократические семейства тратили на себя по 12 тысяч фунтов золота в год, «с кровью выжимая подати с населения». Судьба Рима их совершенно не волновала.
В очередной раз потерпев неудачу в переговорах с императором, Аларих снова пошел походом на Рим, в результате предательства ему открыли Саларийские ворота. В августе 410 года былая столица великой империи на себе испытала ужас варварского вторжения, «город, захвативший весь мир, сам оказался захвачен». Готы Алариха два дня грабили опустошенный голодом город, разорение сопровождалось убийствами и пожарами. Многие его жители бежали и уже никогда не вернулись обратно. (Население былой столицы теперь не превышало ста тысяч). Арианин Аларих запретил грабить церкви, и трогать укрывшихся там граждан, а храму святого Петра приказал вернуть ценности, говоря, что «воюет с римлянами, а не с апостолами».
У Прокопия Кесарийского описана реакция императора на взятие Вечного Города. Гонорий любил возиться в своем птичнике, когда его известили, что Рим пал, тот удивился и сказал, что только недавно видел его живым. Оказалось, что так звали его любимого петуха, когда же уточнили, что пал город, император облегченно вздохнул — "Слава богу, что петух жив".
В конце 410 года сорокалетний Аларих умирает после неудачной попытки переправиться с войском в Африку, короля с богатыми дарами похоронили на дне реки Бузент, чтобы сохранить место погребения в тайне, пленных перекрывавших течение реки и копавших могилу перебили. Его преемник и родственник Атаульф уводит готов из разоренной Италии на запад Галлии, в 414 году там образуется королевство вестготов, тогда же он женился на дочери Феодосия Великого Галле Плацидии, попавшей в плен к варварам еще до взятия Рима.