«Несколько раз, найденные тела полумертвых чужаков, привозили в ближайшие города. Мы, не знаем, что с ними произошло. Их тела были сильно обезвожены, а ожоги от палящего солнца не залечивались.
Раны загнивали и врачам приходилось быстро ампутировать то ноги, то руки. Лица чужеземцев становились неузнаваемы. Даже приехавшие за ними родственники не могли их опознать.
Наши власти запретили вывозить тела этих чужаков.
Чужестранцев похоронили в наших землях, их тела были кремированы. Страх распространения болезни привел власти к неожиданным для нас решениям.
Нам пришлось сделать для христиан отдельное кладбище и даже построить небольшую церковь и часовню.
Многие думали, что начнется эпидемия, однако болели только те, кого подбирали неподалеку от Древа Любви.
С тех пор многие из нас считают, что Древо Любви — это ВЕЛИКОЕ ЗЛО. И думают, что Боги прогневались на людей, и наказывают нас за какие-то грехи»
«Насколько я знаю. Никто и никогда не мог взять у древа Любви даже малую его часть. И те, кто может воспользоваться этим даром, остаются для нас загадкой» - закончил улыбающийся караванщик.
«Скажи, вы давно никого не находили?» - спросил чужестранец, доедая вкусную свежую лепешку с сыром.
«Примерно с год точно никого не встречали. Мы следуем одной и той же тропой много лет. Возможно, что другие караваны кого-то находили. Но я ничего об этом не слышал. В последний раз мы забрали молодого парня. Он был в рваной одежде, но еще дышал. Мы отвезли его в Дохру, там он находился на лечении. Возможно, он уже покинул нашу страну»
«Жаль» - грустно сказал Илья.
«Хотел бы я узнать, что с ним произошло»
«Думаю то же самое, что и с остальными» - быстро ответил караванщик, и бросил хворост в пылающий костер.
«Так вы все же знаете, что с ними произошло?»
«Догадываюсь, но возможно, что и я ошибаюсь»
Чужестранец схватил караванщика рукой и посмотрел на него в упор.
«Говори! Все что знаешь, говори!»
«Успокойтесь! Не стоит так нервничать. Скорее всего, что он шел до Древа Любви пешком несколько дней. Что было, потом я сказать не могу. Мы нашли его, как и остальных страдающим от обезвоживания.
Но он не сильно пострадал, думаю, что он смог выжить»
«И это все что ты можешь сказать?» - гневно закричал Илья.
«Я мог вообще не отвечать на твои вопросы» - заметил караванщик.
Илья ослабил хватку и отпустил незнакомца.
«Ничего дельного ты мне не сказал. А сомневаться я сейчас просто не имею права. Я слишком далеко забрался, чтобы все бросить и вернуться не с чем» - недовольно пробурчал чужестранец.
«Неужели ты не познал настоящей любви? Ты прожил большую часть своей жизни» - удивился караванщик, укрываясь ярким покрывалом.
Илья достал сигару и нервно стал искать в своих карманах зажигалку.
«Я думал, что любим» - признался чужестранец и выпустил белый дым в ночной воздух.
«Но моя первая жена не любила меня»
«И что ты сделал?» - спросил караванщик, наблюдая как белый дым, быстро рассеивался и исчезал.
«Что, что. Развелся, конечно, а через год женился на другой. Но и она была нечестна со мной»
«Почему ты так решил?» - удивился караванщик.
«Наверное, сейчас по мне не скажешь. Но раньше я был владельцем нескольких дорогих автосалонов. У меня были деньги, и женщины постоянно охотились за мной. Точнее за моим состоянием.
С первой женой мы познакомились, когда я только раскручивал свой бизнес. В то время у меня был только один невзрачный автосалон. Однако он стал приносить прибыль благодаря великолепной работе моих сотрудников.
Я лично подбирал каждого работника и старался найти профи своего дела.
Конечно, вначале было очень тяжело, так как им приходилось платить намного больше, чем обычным работникам с небольшим стажем.
Я не брал к себе молодых ребят, а набирал людей от сорока лет и желательно имевших семью.
Я очень много вложил в свое дело и это были не только деньги, но здоровье и нервы»
Караванщик слушал чужака с большим интересом и не перебивал его.
«Моя первая жена родила мне двух прекрасных сыновей и именно после их рождения она очень изменилась.
Жена хотела, чтобы все уходило в семью, чтобы я чаще был дома. Затем она стала гулять со своими подругами и швыряться деньгами.
Я пытался с ней поговорить и объяснить наш семейный бюджет, но она и слышать меня не хотела.
***
«Ты вкладываешься в свой бизнес! Я буду, вкладываюсь в себя!» - кричала рассерженная жена, уставшему мужу.