Они вместе вышли из покоев, Катерина закрыла дверь и провела дрожащими руками по лицу. Возможно, она была не права, но ей удалось узнать правду. Тимофей не изменял ей с Настенькой, а Георгию нужно быть осторожнее, чтобы родители не волновались. А если бы и вправду Настенька беременна была? Пришлось бы жениться на служанке. Даже для Анны Дмитривны, которая всей душой желала внуков, не обрадовалась бы. И все же угрызения совести терзали душу. Катерина никогда никого не могла обидеть, но теперь от её слов зависела дальнейшая жизнь молодой девушки.
— Все правильно. — Вдруг сказала Анна Дмитривна, спускаясь по лестнице. — Поделом! Кто-то должен был выучить хорошему эту девку. Слишком болтлива стала!
— Лишь бы Тимофей Иваныч не узнал... обозлится ведь.
— И пусть! Пусть знает, покуда жена есть, нечего ласки говорить девкам крепостным. Мужчину нужно воспитывать, на то ему и дана женщина.
— Ласки говорить?
— Хвальбы за ее работы. Не переживайте, Катерина Федоровна, Тимофей Иваныч в вас души не чает.
Катерина улыбнулась, взглянув на Анну Дмитривну в шубке, и спохватилась. Сама ж была в одном только платье. Совсем забылась. Извинившись, она вернулась в покои. Настенька по прежнему лежала на полу и всхлипывала. «Так ей, чтоб в следующий раз неповадно было» - успокаивала себя Катерина, пока надевала плащ.
Пройдя мимо девушки, она хотела что-то сказать, но не подобрала слов и вышла. Да и стоило ли говорить с человеком, который не понимает границ дозволенного. А если она не лгала... ведь даже Тимофею Ивановичу говорила, что ребеночка ждет. Значит бывала в постели Георгия и не раз... Катерина настолько задумалась, что не сразу заметила Тимофея, который стоял у лестницы и ждал ее. А может быть и его оболгала? Ну напился до беспамятства, а на утро она успела подлечь, вот все и подумали... вернее, Тимофей подумал, что между ней и Георгием что-то было. Хотя, он ведь даже Любоньке непотребства говорил, но может быть это лишь слова? Подняв взгляд на мужчину, Катерина подала ему руку, и уже вместе с ним направилась на улицу.