Возвращались мы к тому самому алтарю, чтобы поискать ещё немного наживы.
- И что ты тоже так училась? Сначала белки, мотом лисы... - спросил я у своей спутницы.
- Да, если ты ещё не знаешь, все так начинают. Пожалуй, это самая запоминающаяся часть игры. Когда ты ещё нуб.
- Нуб? - удивился я. Цензура пропускает слово из компьютерного сленга?
- Есть такое животное на севере, - объяснила Эллин.
Когда мы дошли до алтаря, я вдруг заметил сидящую на ветке ворону. Рядом со мной в стволе дерева торчала стрела, которую когда-то выпустила моя подруга. Выдернув её, я вскинул в тетиву и пустил. Ладно, я признаю - я лох. Даже из близи попасть не смог. Когда мимо, ну, или почти, пролетела моя стрела, ворона каркнула, взлетела и тут же упала сражённая болтом моей спутницы, на камень алтаря.
- Учись, пока я жива, - кинула мне Эллин.
Вдруг алтарь вновь засиял красным светом и... заговорил женским голосом.
- Что это за ничтожная жертва? ТЫ, недо... Постой, ты не мой слуга! Ты - два человека и не один из них не мой слуга.
Я был ошарашен таким поворотом событий. Эллин, по-видимому, тоже.
- Кто твой слуга? - осторожно спросил я у каменного алтаря.
- Не ты, - огрызнулся тот. - Ага! Хорошая жертва! Мёртвый тролль, что охранял меня. Это ты его убил? Знаю, что ты. Дай мне насладиться его кровью.
- Я, это, не дотащу... - возразил было я.
- Мужик, называется, - возмутился Эллин. - Давай вместе.
Мы подошли к липкой безшкурой туше тролля и потащили её к алтарю за ногу. Чёрт, кто бы знал, какой он тяжёлый! Наконец, мы дотащили и положили пятку ноги на алтарь.
- Через пятку кровь высосешь? - спросил я у неизвестной богини.
Она не ответила, только жадно стала жрать тролля. Его тело становилось всё меньше и меньше. Иссыхало, зуб даю. Делала она это с таким аппетитом, что мне самому захотелось есть. Наконец, от некогда здорового тролля осталась иссохшая тушка, не больше меня, а алтарь, видимо насытившись, вновь заговорил с нами.
- За то, что вы накормили меня столь плотным ужином, я не буду насылать на вас никакое проклятие. И, если увидите моего слугу, передайте, что может повременить с жертвой. Я пока не голодна. Хотя, откуда вам двум смертным знать, кто мой слуга.
И громыхнув оглушительным хохотом, алтарь перестал сиять.
Мы взяли весь лут (железо чей эта богиня не хавает) и удивлённые не на шутку, но обрадованные, что выжили, двинулись через лес обратно к городу. Увы, но солдата, похоже, принесли в жертву.
* * *
Герин копался в каком-то сундуке, когда мы подошли к нему.
- Привет, Герин, - сказал я. - Что ищешь?
- Не "привет, Герин", а "Здравия желаю, капитан Герин", - поправил меня командир. - Если так интересно, то ищу я свой кинжал. Артефакт редчайший "Кинжал Бруна". Ты задание выполнил?
- Докладываю, солдата съел тролль, - эту версию мы обдумали и обсудили с Эллин по дороге. Очень не хотелось рассказывать Герину про алтарь. К тому же, я взял задание про расследование причины появления зомби. Нужно самому во всём разобраться.
Надо же, почти, как он предполагал. Обезьяна - гамадрила есть, солдат есть...
- Пока ты собирался отправляться, он бы его уже переварить мог, - с сарказмом в голосе сказал капитан стражи.
- Но за его смерть мы отомстили! - продолжила Эллин.
- В смысле отомстили? - Герин прервался от своей работы и удивлённо уставился на нас.
- Ну, у меня уже был опыт в борьбе с троллями, - вспомнил я свою басню.
- Вы что, реально тролля завалили? У вас же на двоих 20 уровней не будет.
- Да, это было не легко, но мы справились, - заверил я его. - Видишь, у меня сколько уровней поднялось.
- Понятно, зачем тебе тот шлем нужен был, - ещё не отойдя от неожиданной новости, сказал Герин.
Блин, а ведь тролль меня своим ударом так и не стукнул, чтобы ему проценты от шлема насолили. Всё левый урон, да то, что я отлетел на сотню метров. Если бы ударил, я бы, наверное, окочурился бы сразу.
- Так или иначе, это будет твоим четвёртым подвигом, - торжественно произнёс мой командир. - Успехи делаешь, сынок. За двое суток два подвига.
Наградив таки мечом и новым званием, он дал мне вольную, чтоб я отдохнул чуток от компьютера. Я сказал Эллин, что меня не будет, отпустил, так сказать, погулять, и прилёг на кровать в казарме.
Я снял шлем и в очередной раз порадовался, что приобрёл его. Никакой нагрузки на глаза, ничего не болит, не слезится, не раздувается. Как только я вырубил комп, зазвонил сотовый. Я глянул, кто звонит, и ужаснулся - "Мама".