Хлопаю себя по щеке, чтобы собраться. Да, я не должен строить эти лживые отношения. Отвечу ей только касательно дела, а сначала — спрошу об этом отца. Девчонка втюрилась в несуществующего героя. Ну и флаг ей в руки.
Глава 13
Возвращаюсь в игру полностью отдохнувший. Я полон сил и стремления фармить еще больше. Разговор с отцом прошел на отлично, так что и дальше я чувствую — все будет хорошо.
Открываю глаза и первое, что вижу, — пять незнакомых лиц, склонившихся надо мной. Сердце подскакивает к горлу, рука инстинктивно тянется к мечу, но тут же замираю. В их глазах читается не агрессия, а самый настоящий страх. Один из них — крепкий мужик с бородой — прикладывает палец к губам, умоляюще качая головой.
Тишина.
Прислушиваюсь и понимаю почему. За пещерой что-то… огромное. Земля вибрирует под тяжестью исполинских шагов, а воздух наполняется низким, утробным рычанием, от которого мурашки бегут по коже. Камни сыплются с потолка пещеры при каждом движении твари снаружи.
Замираю, едва дыша. Что бы это ни было, оно явно превосходит по размерам и мощи все, с чем я сталкивался раньше. Звук шагов настолько глухой и тяжелый, что кажется, будто по земле ходит живая гора.
Минуты тянутся как часы. Пятеро незнакомцев сидят неподвижно, словно статуи, а я изучаю их лица. Все разных уровней — от тридцатого до сорокового, судя по ауре. Экипировка добротная, но не топовая. Явно не новички, но и не элита.
Наконец звуки начинают удаляться. Гигантские шаги затихают в отдалении, земля перестает дрожать. Бородач осторожно выглядывает из пещеры, потом оборачивается и кивает остальным.
— Ушла, — шепчет он. — Слава богам, ушла.
Поднимаюсь, отряхивая пыль с брони. Теперь, когда опасность миновала, могу нормально рассмотреть своих невольных спутников. Бородач явно лидер — держится уверенно, остальные поглядывают на него. Рядом с ним девушка-лучница с короткими рыжими волосами, худощавый маг в синих одеждах, танк в тяжелой броне и еще один воин с двуручным мечом.
— Извини, что разбудили, — говорит бородач, протягивая руку. — Семен. А это моя команда из гильдии «Волчий клык».
Пожимаю его ладонь. Хватка крепкая, мозолистая.
— Дима. Спасибо, что не дали стать обедом для… чего бы это ни было.
— Сам не знаю, что это за тварь, — качает головой Семен. — Появилась вчера вечером и с тех пор патрулирует территорию. Мы возвращались в гильдию после рейда, но эта штука отрезала нам путь домой.
Лучница — представилась как Лена — нервно теребит тетиву лука:
— Я пыталась определить ее уровень, но система показывает только знаки вопроса. Это плохой знак.
— Очень плохой, — соглашается маг Игорь. — Значит, она минимум на миллион уровней выше нас.
Обдумываю ситуацию. Мне действительно нужно пройти через территорию их гильдии — там есть переход в следующую локацию. А в одиночку обойти неизвестную тварь будет сложнее.
— Слушайте, — предлагаю, — а что если попробуем пройти вместе? Мне как раз нужно в вашу сторону. Втроем… то есть вшестером шансов больше.
Семен обменивается взглядами с командой. Танк — Михаил — кивает:
— Логично. Если что, больше народу — больше вариантов отвлечь монстра.
— Хорошо, — решает Семен. — Но идем максимально тихо и осторожно. Эта тварь явно охотится по звуку.
Выбираемся из пещеры. Солнце уже высоко, но лес вокруг кажется мертвым. Обычные звуки природы отсутствуют — ни пения птиц, ни шороха мелких зверьков. Даже ветер едва шевелит листву.
Семен показывает направление, и мы начинаем осторожное продвижение. Каждый шаг выверяем, обходим сухие ветки и кучи листвы. Двигаемся гуськом — впереди Семен, за ним Лена с готовым луком, потом я, следом Игорь, Михаил и замыкает Андрей с двуручником.
Через полчаса тишину нарушает еле слышный шепот Игоря:
— Кстати, слышали новости о топах? Говорят, Вадим снова что-то затеял.
— Тихо, — шипит Семен, но сам явно заинтересован.
Лена оборачивается, понизив голос до предела:
— А что именно?
— Ну, ходят слухи, что он собирает команду для какого-то безумного рейда, — продолжает маг. — Типа хочет бросить вызов самой Тиане.
Уши навостряются. Вадим — именно тот человек, к которому я стремлюсь попасть в отряд. Но сейчас сосредотачиваюсь на том, чтобы не наступить на сухую ветку.
— Да ну, — скептически бормочет Андрей. — Тиана — это же практически богиня. Что он, с ума сошел? Бесятся с жиру в своих топовых гильдиях… Тут домой вернуться с рейда не можешь, а они…