Летти обратила внимание на Адриана, который в это время танцевал с одной из знатных дам. На ее лице проскочила нежность.
Она и правда за него волнуется.
Неужели Рейна попала в вымышленный мир, в котором они могли общаться с Летицией без колкостей и злости? Должно быть, завтра Эланхель затопит внезапным снегом.
— Летиция, я все это уже слышала. Я ведь могу узнать подробности и у него. Выбор за тобой.
Мгновения ушли на колебание и мимолетную дрожь в теле. Летиция молча смотрела вперед, расправив плечи вздернув подбородок. И Рейна поняла, что ничего от нее добьется, она останется верна принцу, который даже не смотрит на нее.
— И ничего не услышишь в ответ. Такова плата за ошибки прошлого, да, Рейна? — злость проснулась в голосе Летти. — Он слишком долго был мальчиком на побегушках у тебя и поддерживал любую твою прихоть. Но теперь ты всего лишь призрак ушедшей дружбы, и пока Адриан держится за ностальгию. Придет время, и он отпустит эти сантименты.
Вот, теперь она узнавала настоящую привычную Летицию. Искренность и подавленность в претендентке скрылась за язвительной улыбкой и громким смехом. Будто и не было этого разговора. Обе они увидели недовольную леди Риннон, которая поманила Летицию указательным пальцем.
Рейна усмехнулась.
— Кажется, леди тянет тебя за поводок, Летиция. Беги, не разочаровывай хозяйку.
Метнув на нее угрожающий взгляд, претендентка удалилась, плавно покачивая пышными бедрами. Ей вслед оборачивалось множество мужских взглядов. А нужный так и не смотрел в ее сторону. Веселье разгоралось все быстрее, подбадриваемое быстрой музыкой и вином, что лилось рекой в кубки гостей. В этот вечер все кубки были из темного непрозрачного материала, который не позволял увидеть его содержимое. Поэтому Рейне приходилось с осторожностью каждый раз заглядывать даже в свой кубок.
После перерыва настало время для медленного танца. К глубокому изумлению, девушка узрела приглашающий жест короля, который незаметно подкрался к ней. Холодок пробежал по позвоночнику, к ней мало кто мог бесшумно подходить. Лион Фабер возвышался над ней, сильный и грозный.
В его протянутой руке ощущался вызов. И не принять его она не могла. Ее рука робко скользнула в широкую холодную ладонь. Пальцы короля казались льдом, хотя в зале быстро стало душно, часть гостей удалилась на главный широкий балкон подышать прохладным воздухом. В открытом проем можно было увидеть отблески звезд. Уже наступила ночь.
Они оказались в центре мерно покачивающихся пар, их глаза были затуманены дымкой алкоголя. Рейна жутко волновалась. Не надо было все-таки прогуливать уроки танцев, если она наступит королю на ногу, она тут же умрет от собственной глупости. Или Его Величество самолично казнит ее за позор. Король вел уверенно, на фоне его широкого мощного тела Рейна казалась букашкой, залетевшей в паутину большого паука. В парадном черном камзоле, с кинжалом в ножнах, прикрепленных к поясу, Лион Фабер был порождением ночи. Удивительно, как он еще не преобразил белый мраморный дворец в обитель темноты.
Они молчали с момента начала танца, и это молчание убивало и разбивало вдребезги. Она не забыла тот взгляд короля на поединке. И теперь он снова и снова всплывал в голове, пока король не сказал едва слышно:
— Поздравляю с победой.
Но в его тони ни капли доброты и почтительности. В тихих словах невидимой нитью тянулась угроза, даже разочарование. Вспомнились предостережения советника.
Одеревеневшими губами девушка выдавила робкую улыбку и изобразила стеснительность. Лион Фабер смотрел прямо ей в глаза, она едва не оступилась от колючего взора.
— Благодарю вас, Ваше Величество, — учтиво склонила голову Рейна, король крутанул ее вокруг своей оси.
— Киаран должен гордиться такой способной ученицей. Немногие за столь малое количество лет могут овладеть оружием в совершенстве. И биться с таким яростным духом, — добавил король.
Он заставил ее наклониться назад, его ледяные пальцы касались голой спины, даже небрежно пробежались по линии позвоночника, остановившись на копчике. Отвращение отчаянно просилось наружу, но Рейна затолкала все эмоции поглубже. Ей было холодно. Когда сильные руки потянули ее вверх, их лица оказались в опасной близости, она чувствовала его мятное дыхание и удивилась, что запах вина отсутствовал. Не мог же он, как она, пить только воду.