— Я осторожно… У меня беты были…
— Да отстань ты от него, Стэн. Завтра праздник, подцепишь омегу. Или Ос вон, как кулак Бурого, безотказный, — Мартин заржал.
Рука исчезла, и Стэн отошел к забору, бросив презрительное: "Недотрога".
Смотровую башню я искать не стал, вернулся в гараж, уверенный, что завтра Жужа перебесится и придет сам.
Я ошибался, на следующий день Жужа снова не появился. Зато пришел тот, чьего появления я ждал и опасался с первого дня.
Я лежал под джипом, пытаясь приподнять провисший глушак, когда почувствовал его, в этот раз даже отчетливее, чем прежде, в просвете между бетонным полом и машиной появились высокие пыльные ботинки, а потом он опустился на колено и заглянул вниз:
— Тебе там не душно? — Рок улыбнулся.
Я выкатился из-под машины и поднялся, проигнорировав протянутую руку.
Рок присел на капот.
— У тебя вот тут… — он дотронулся до щеки, — нет, слева, выше, ближе к уху…
— Да вытри сам! — не выдержал я и тут же пожалел, потому что Рок мгновенно оказался рядом и начал с очень серьезным видом вытирать пятно. Его близость волновала, что-то происходило со мной, что-то пробуждалось. Закончив, Рок задумчиво провел пальцами по щеке — мимолетная ласка, от которой стало жарко — прикусил губу и отступил.
— Я радиатор принес, подумал, вам тут холодно ночью, Грэг в гараже никогда не спал. У входа поставил, хочешь наверх подниму?
— Нет… справлюсь. Спасибо.
— Сегодня праздник, после каждой охоты устраиваем. Приходи, у ребят своя группа есть, и, может, Ос петь будет. Развеешься.
— Хорошо, — спорить я не хотел, рядом с ним у меня не было никакого желания спорить. — Ты не знаешь, где Жужу найти можно? Он у меня второй день не появляется.
— У тебя…? Ах вот где он пропадает, я уж… Жужа в лазарете, — Рок отвел взгляд, и мне это не понравилось. — Завтра выйдет, но Фрэнк к нему не пускает.
— Что случилось?
— У него бывает, — Рок натянуто улыбнулся и засобирался. — Вечером буду ждать, если не увижу, то зайду за тобой.
Остаток дня я провозился все с тем же джипом, стараясь не думать о празднике и этом "буду ждать". Признаться, мои мысли больше занимал Жужа, я чувствовал вину.
В шесть я сходил помыться, вымыл волосы, надеясь, что они успеют высохнуть. А после ужина ко мне заскочил Ос, и если тогда на крыше я с трудом мог представить его "клубной кралей без тормозов", то сейчас запросто. На нем красовались армейские штаны, обрезанные короче некуда, белая футболка была больше на несколько размеров и спадала с плеча, обнажая проколотый сосок. Он выглядел посвежевшим и каким-то…отрешенным.
— Так и знал, что ты напялишь костюм механика.
— У меня другой одежды нет.
— Джинсы сойдут, задницу обтягивают и на том спасибо, а рубашку снимай, лови, — Ос кинул мне простую черную майку.
Я переоделся.
— Волосы распусти.
— Слушай, отстань. Пойдем уже. Раньше придем, раньше уйдем.
— Ты как к стоматологу собираешься. И "отстань" будешь поклонникам говорить. Распускай!
Я стянул резинку:
— Доволен?!
— Ага! Все, погнали.
Местный "клуб" располагался по соседству со столовой. В большом зале, освещенном парой мерцающих зеленых ламп, собралось, кажется, все взрослое население крепости. Музыка, крики, грохот барабанов, вакханалия танцующих тел, я в шоке замер в проеме.
— А чего ты ждал? — сказал Ос, перекрикивая музыку. — Надо же народу пар спускать время от времени. А тут такой повод — мясо!
И рассмеявшись, Ос растворился в толпе танцующих.
— Ты проходишь, красавчик? Хотя нет, стой, я непрочь мимо тебя протиснуться.
Я поспешил войти и спустя минут двадцать блужданий забился в темный угол, одному Богу известно, почему он не был занят очередной обжимающейся парочкой.
Рок меня обманул: в этом развеселом аду невозможно заметить чье-то присутствие или отсутствие. Ну и отлично, пять минут, и я ухожу со спокойной совестью. На сцене, которую я не сразу приметил, ударили в гонг, и раскатистый голос проорал:
— Тихоооооо! Ос петь будет!
В толпе раздались одобрительные крики и хлопки. Ос поднялся на сцену босиком, он раскраснелся, а футболку повязал узлом на животе, но несмотря на расхлябанный вид, сохранял некую замкнутость, "обращенность в себя", свойственную азиатам.
— Давай "Поджигай пустыню"!
— "Прогулку"!
— Детка, зажги!
— Лирическая, — провозгласил Ос, обернулся к парням с инструментами и принялся что-то растолковывать.
Запыхавшийся народ передышку воспринял с радостью, кто-то проталкивался к столикам возле стен, чтобы добыть напитка, по запаху напоминавшего брагу, кто-то сел прямо на пол или на чьи-то колени. В зале витало предвкушение, и я подумал, что сейчас удачный момент, чтобы смыться, но тут заиграла тихая мелодия, и я не смог.
Ос как будто отпустил в себе что-то, лицо его просветлело, с губ исчезла извечная ухмылка, он был не здесь, не на этой самодельной сцене в Крепости Рока, не в настоящем. Он пел легко, словно рассказывая свою печаль другу.
Привет, любовь моя…
Похолодало на этом острове,
и я грущу здесь один,
как грустно быть одному…
Правда в том,
что мы с тобой
были так молоды,
и вот теперь я ищу тебя
или кого-то, кто будет похож на тебя.
Из моего угла следить за сценой было неудобно, поэтому я принялся бездумно разглядывать людей, и одно лицо поразило меня. Большинство слушало, погрузившись в себя, некоторые смотрели плотоядно на стройные ноги Оса, кто-то уткнулся в стакан.
У двери возвышалась могучая фигура Бурого, он не отрывал взгляда от сцены, и была в его лице такая щемящая нежность напополам с безысходностью…
Правда в том,
что наше время вышло,
и вот теперь ты ищешь меня
или кого-то, кто будет похож на меня. [2]
Отзвучали последние аккорды, и Ос тут же запел что-то разухабисто веселое, танцпол с готовностью ожил. Я двинулся к выходу, когда меня схватили за руку и утянули обратно в угол:
— Какие люди! — Стэн не мог поверить собственной удаче. — А я тебя искал!
— Да ладно, — я попытался высвободить руку, но вцепился он намертво.
— Ты меня извини, что я днем так…с места в карьер.
— Извиняю. Мне пора…
— Да куда ты бежишь вечно, давай по… — Стэн смолк на полуслове, и уставился куда-то мне за плечо. — Блять… что ж ты сразу-то не сказал…
Он отдернул ладонь, точно обжегся, и выбрался, стараясь не задеть меня.
Я повернулся, догадываясь, кого там увижу.
Рок прислонился к стене рядом со мной и так смотрел вслед уходящему Стэну, что мне искренне стало страшно за мужика.
— Пристают, значит.
— Да все под контролем, — заверил я.
— Пойдем.
— Куда?
— Ты ж не собирался сюда приходить… и был прав, я провожу тебя.
— Но я…
— Хочешь, чтоб кто-то другой проводил?
— Нет.
— Пойдем, — он взял меня за руку, совсем не как Стэн, а так словно имел на это право.
Я старался не думать, как воспримут наш совместный уход.
До гаража мы шли молча. Только раз Рок спросил: "Мерзнешь?", и я помотал головой, хотя после душного зала, на улице было зябко, Рок снял куртку и накинул мне на плечи. Мы подошли к гаражу, и я уже хотел вежливо попрощаться (а вдруг прокатит?), но Рок решительно втянул меня внутрь: