- Не вижу, как туда забраться. Но способ должен быть. Должен быть!
Дженни снова уставилась на склон, по которому стекали мутные струйки. Дождь, мелкий, как цветочная пыльца, сыпался с серого неба, сквозь его пелену подслеповато пялились красные окна вилл лордов. Капли стекали по лицу Дженни, повисали на ресницах… Ее взгляд остановился на скальном выступе, торчащем в стороне от утеса, на котором громоздилась Башня Безумия. Ближе к этому краю провала, отделявшего Вулкан от улицы Каменотесов, не наблюдалось ничего. Но и до этого места от Дженни ох, как далеко… и тут ее осенило!
- Морко Гучих, я знаю, как добраться до вон того выступа! – дрожащим от волнения голосом произнесла она. – ты подаришь мне за эту идею нож побольше?
Гоблин вздрогнул и резко обернулся к Дженни. В его глазах страх и надежда сменяли друг друга.
- Я закажу кузнецам выковать клинок длиной с корабельную мачту!
- Только одно условие…
- Согласен! Согласен! - чуть ли не закричал Морко. – Говори же наконец!
- Ладно. Условием является отсутствие у тебя расовых предрассудков. С людьми ты ладишь, но я приведу на помощь кое-кого еще.
- Надеюсь, не ратлеров?
- Нет, нет! Ты слишком плохо обо мне думаешь, господин Гучих! Ратлеров! Как это мелко! У меня размах побольше! Ратлеров, ха! За такое оскорбление придется отвечать.
Часть 4. Вверх по склону Вулкана. Глава 14. Кипение страстей
Мокрый Эверон опустел. На улице Каменотесов Морко и Дженни не встретили никого, дождь барабанил в окна и стекал мутными потоками по стенам. Извозчики в эту часть города заезжали очень редко, а сейчас их и вовсе не наблюдалось. Пришлось значительную часть пути проделать пешком.
Ниже по склону возникло движение, взъерошенные ратлеры копошились у обочин и тревожно пищали скрипучими голосами, задирая морды к серому небу. Были и прохожие, но так мало, что Дженни почти не толкали. Наконец попалась свободная повозка, и путешественники забрались под полог.
Первым делом повезли Дженни в префектуру. Высадив ее у здания, перед которым топтался стражник в отсыревшем и обвисшем плаще, Морко поехал домой готовить все необходимое для нелегального восхождения на Вулкан.
Дженни прошла по опустевшему коридору, кивнула дежурному за столом и поднялась на второй этаж. Квестин сидел за столом, он показался «племяннице» мрачным и подавленным.
- Что случилось? – тут же спросила она.
- Леди Урсула случилась, - проворчал префект. – Снова заявилась, на этот раз без толпы своих головорезов, всего-то с парой охранников… зато сразу потребовала выдать ей нашу главную улику – лист из книги. Изображение восьмиконечной звезды, понимаешь? Ей все известно!
- Вот еще, все! – Дженни тряхнула головой, роняя капли воды с поникших полей своей нелепой соломенной шляпы. – Я же на свободе! Значит, обо мне она, по крайней мере…
- Молись своим богам, Дженни ниоткуда, молись Трохомору! Я уверен, что она отлично знает, как ты попала в мой дом. Она следит за нами и, как только мы что-то откапываем, вырывает добычу из рук.
- О нашем ночном путешествии она не знает! – твердо заявила Дженни.
Она хотела ободрить префекта, но говорить о предстоящей вылазке раньше времени побаивалась. Нельзя вываливать на дядюшку Эдуарда такие новости, когда он захандрил. Еще засомневается, чего доброго, начнет отговаривать. Все равно ведь не отговорит, но будет зудеть и зудеть, ведь он такой упрямый!
- Надеюсь, что так, - без особой уверенности покивал перфект. – А что у тебя? Пообщалась с богами? Морко встретил своих старых друзей?
- Пообщалась и не встретил, - сразу закрыла все вопросы Дженни. – Но, в общем, дело раскрыто.
Квестин ответил кислой улыбкой.
- Не верите? – Дженни начала закипать.
Она полдня протаскалась под дождем, она устала и промокла, она все-все узнала, а теперь нужно это все-все выкладывать на захламленный стол Квестина медленно и постепенно. Какая скука!
- Не верите, - повторила она, старательно сдерживая свой боевой задор. – Ну так слушайте. В Башне Безумия поселился младший брат лорда Мариана, лорд Грегил Вестокен.
- Ага, - глубокомысленно изрек префект. - Ну да, он есть в списке Морко.
- Не просто есть в списке! Он поселился в Башне, принадлежащей брату, после того, как у него погостили гоблины. И страшно разъярился по этому поводу.
Последнего Дженни не могла знать, но посчитала, что это само собой разумеется. Тем более, речь шла об обстоятельстве, которое отлично укладывалось в общую картину.
- Кроме того, он носит черные плащи с красной подкладкой, а такой был на лорде, который посетил Тысячу Столбов!