— Ой, ой… — удивленно, но в то же время радостно протянула Аска. — Что сейчас будет…
— Ты это специально, да? — Мария, стоявшая на прежнем месте, смотрела на эту незнакомку с подозрением.
С какой стороны не посмотри, но Аска, возникшая словно из-под земли, с самого начала вызывала у всего высшего общества смутные опасения. Все-таки никто даже не понимал, как она попала в особый класс. За какие такие заслуги?
Аска, переведя хитрый взгляд на Марию, лукаво протянула:
— А ты догадливая.
Мария выдохнула. Быстро развернувшись, сквозь зубы она процедила:
— Нашла чокнутых на свою голову. Вот так команда.
— Кто бы говорил.
Мария уже не стала ничего отвечать. Выбравшись с ринга, она еще раз осмотрела себя, убедилась в отсутствии серьезных травм и спокойно побрела на выход. Да, она все еще сомневалась в своем решении относительно команды, но, по крайней мере, наличие рядом столь сильных людей могло изменить ее положение в обществе, а на это не стоило закрывать глаза.
17. Придется возглавить
Стараясь быть как можно тише, Шейн со своей командой скрывался где-то на одном из этажей этого запутанного Теневого мира. Перед его глазами были камни, которые как бы образовывали собой защитную стену. Между тем, по другую ее сторону, находился обрыв, ведущий на уровень ниже. Оттуда, прямо из пучин полумрака, раздавались душераздирающие стрекотание и рев монстров. Эти создания, просто бродившие из стороны в сторону, не замолкали ни на секунду.
Высота между тем уровнем, где была команда магов-учеников, и уровнем, где обитали монстры, была достаточной, чтобы чувствовать некоторую защищенность. Но все же, стоило Шейну неосторожно выглянуть из-за камней, как кто-нибудь из монстров снизу мог заметить его.
Внезапно неподалеку возникло тусклое свечение. Заметив это, Шейн и остальные ребята оглянулись и увидели быстро возникшую рядом с ними фигуру. Латиша, используя свою магию, смогла добежать до товарищей быстро и незаметно, словно сам ветер.
Шейн, при виде нее, с облегчением выдохнул.
— Выяснила что-нибудь?
Латиша напряженно кивнула. Она, как человек, отправлявшийся на разведку, выглядела так, будто дела их были плохи, и это сразу настораживало.
— По пути обратно, — рассказывала девушка, — я наткнулась на группу посторонних людей. Это не были ни ученики, ни маги синей башни.
— Значит, змеевики?
Латиша кивнула. В воздухе повисла какая-то напряженная пауза. Из всех собравшихся, проще всего эту новость воспринял для себя сам Шейн. Возможно, он уже слишком часто пересекался с этой группировкой, и поэтому теперь ни что не могло шокировать его.
— Что же это такое? — недовольно протянул Велас, качая головой. — Куда мы, туда и они. Откуда эта несправедливость?
— Вероятно, — Латиша посмотрела на говорившего, — это место было для них убежищем. Прямо как…
Девушка не договорила. Ее фраза повисла в воздухе и ненароком насторожила всех присутствующих. Даже Кайсен, до этого старавшийся выглядеть спокойно, напряженно проговорил:
— Прямо как что? Продолжай.
Латиша искоса посмотрела на Шейна. Ее многозначительный взгляд и эта затянувшаяся тишина сразу подсказали всем, что в этот момент она ждала какого-нибудь сигнала от парня, и он, также понимая это, расслабленно ответил:
— Можешь рассказать, это же твоя история.
— Я уже сталкивалась с подобным. — Латиша быстро перевела взгляд на остальных товарищей. — Когда посещала уничтоженную Красную башню, я наткнулась на кристалл телепортации. Он вел прямиком в теневой мир. И, думаю, в этом теневом мире скрывался кто-то из змеевиков.
— Хочешь сказать, — удивленно заговорил Ной, — что змеевики могут перемещаться куда угодно?
— Практически.
Кайсен, потерев подбородок рукой, тихо прошептал:
— Тогда понятно каким образом они скрывались все это время.
В то время как для остальных, этот разговор стал настоящим открытием, для Шейна он почти не нес никакой важной информации. Все-таки ему уже не понаслышке были известны коварные метода змеевиков, и сейчас его намного сильнее волновало другое.
Искоса посмотрев на последнего своего товарища, будто намеренно находившегося дальше всех, Шейн попытался внешне оценить его состояние. В этот момент Дрэго выглядел еще хуже, чем раньше. Казалось, что этот разговор о змеевиках вновь пробудил поселившуюся в нем магию, которая буквально говорила ему как-нибудь подставить свою команду.