Как только дверь с шумом закрылась, София спросила:
— Что ты там говорил про змеевика?
— Новый преподаватель в академии…
— Шарон, — перебила София. — Она занимается обучением бывших волшебников.
— Она носит артефакт, меняющий пол.
— Откуда ты знаешь?
— Наследная принцесса нашего королевства использует такой же артефакт. Вы же знаете о наших обычаях?
— Артефакт, меняющий пол, редкая штука. Это же полная метаморфоза всего тела.
— Да, Латиша использовала его примитивный вариант, который меняет только оттенок волос и глаз, но вот Джена носит полноценный. Точно такой же есть и у Шарон.
София задумалась. Сцепив руки в замок, она опустила на них взгляд и замолчала на мгновение. Шейн, прекрасно понимая ее замешательство, просто ждал.
— А почему именно змеевик? — спросила София.
— Я не вижу другой причины мужчине, у которого есть магия, менять свой пол и внедряться в академию.
— Как думаешь, что они замышляют?
— Это вы предложили Шарон работать с бывшими магами?
— Да. Остальные учителя… как бы сказать… — София отвела взгляд, и Шейн сразу понял, что она хотела сказать. Выглядела она виноватой. — Большинство отказались работать с вами. Многим претит сама мысль работать с теми, кто потерял волшебство. Такие люди даже осуждают водных магов, которые ничего не смогли сделать. А все остальные просто боятся их, потому что не знают, как на них реагировать.
Шейн устало выдохнул и задумался. Изначально он считал, что Шарон сама напросилась на такую работу. Тогда и ее цель была бы ясна — она хотела ударить по самой уязвимой части академии. Но если ее поставили на эту роль, тогда это меняло дело.
— Положение змеевиков сейчас шаткое, — отвечал Шейн. — Армия Селестины совместно с имперцами разгромила их самые крупные убежища. Сейчас от них остались лишь мелкие группы, которые в одиночку ничего не сделают.
— И поэтому они решили атаковать академию?
— В их духе. Сделать заключительный рывок перед полноценным уничтожением, которое непременно им грозит. Вы же и сами помните. Что раньше, что сейчас, змеевики не щадили свои жизни и охотно умирали от лап своих же монстров.
София выдохнула. Поднеся руки к лицу, она устало положила на них подбородок.
— Я до сих пор не понимаю, что у них в голове, — отвечал директор. — Если бы у них появилась возможность стереть всю магию, они точно сделали бы это. Но тогда мир не смог бы противостоять восстанию монстров, которые появляются из теневых миров.
— Может, теневые миры так и погибали? Повстанцы в них одерживали победу и стирали магию, а монстры просто пожирали всех на своем пути.
— Может быть.
Услышав этот ответ, Шейн опустил задумчивый взгляд прямо на Софию. К его удивлению, директор лишь соглашалась и совершенно не отрицала догадок, которые в обществе могли бы осуждаться.
— Значит, — снова заговорил Шейн, — вы не отрицаете того, что наш мир совсем не такой, каким кажется?
— Это понятно любому дураку, который критически смотрит на религию. — Выпрямившись, София недовольно отмахнулась. — Иди отсюда. И о нашем разговоре никому не слова.
Шейн усмехнулся. Поклонившись в знак прощания, он плавно развернулся и сразу двинулся в сторону выхода. Теперь он чувствовал себя даже немного лучше — по крайней мере, на одну проблему в жизни у него было меньше.
Как только он подошел к двери и открыл ее, к своему удивлению, он столкнулся лицом к лицу с девушкой, которая хотела войти следом. Удивленная Амелия, уже без черной формы с каким-то помятым видом отшатнулась.
При виде лица Шейна она сразу оскалилась и холодно приказала:
— Дай пройти.
Шейн окончательно вышел из кабинета и демонстративно запер за собой дверь. Перегородив выход, он посмотрел на Амелию и сказал:
— Подожди. Я хотел тебя предупредить.
Некогда глава совета смотрела на него с осуждением. Она ничего не говорила, но мысленно явно проклинала его. Шейн же, игнорируя ее ненависть, продолжал:
— Девушка, над которой издевались, сейчас не в себе. Она хочет тебе навредить.
— Ты специально это делаешь? Хочешь, чтобы я вдобавок ко всему еще своей тени боялась?
— Нет. Я просто не могу промолчать.
— А стоило бы. — Буквально оттолкнув Шейна в сторону, Амелия прошла к двери и зловеще посмотрела на него. — Многих проблем, которые ты создал, можно было бы избежать, если бы ты просто в какой-то момент промолчал и не лез, куда не надо.
Как только девушка схватилась за ручку и вошла в кабинет, Шейн отошел в сторону окончательно. Эти слова почему-то все же смогли задеть его. И ведь действительно многое из происходящего сейчас не должно было случиться в оригинальной истории. Вопрос оставался только в том, насколько он изменил сюжет, чтобы так все испортить?