— Это тупик.
Прозвучал тихий скрип входной двери. Услышав его, Моржана не стала даже оборачиваться. Она слышала шаги человека, спокойно спускавшегося по лестнице, и уже по ним могла понять, что это был мужчина.
Как только Дрэго окончательно переступил порог подвального пространства, он осмотрелся. В месте, где держали особенно буйных учеников, он находился впервые. Однако темницы были для него уже привычны, возможно, именно поэтому он не сильно удивился, когда увидел решетки напротив каждой небольшой комнатки для учеников.
Быстро осознав, что к чему, Дрэго спросил:
— Все еще тратите время на то, чтобы понять, как отсюда сбежала принцесса?
Лишь теперь Моржана оглянулась. Когда она посмотрела на вход и увидела Дрэго, то поняла, что он был абсолютно спокоен. Происходящее сейчас в их королевстве явно его не волновало.
— Как ты можешь сохранять самообладание в такой ситуации?
— Годы опыта. А еще вера в то, что Шейн не такой слабак, чтобы легко сдаться.
— Мужская самоуверенность корень всех бед.
— Женская не лучше.
Моржана, недовольно нахмурившись, посмотрела на Дрэго. Тот ее слова буквально проигнорировал и вместо хоть какой-то реакции просто начал оглядываться по сторонам. Темница, в которой еще недавно находилась принцесса, сейчас пустовала. Все предметы мебели все еще на месте, и даже постель была мятой и не заправленной.
Внезапно Моржана заговорила снова:
— Ты злишься на него?
— На Шейна-то? — Дрэго удивленно обернулся. — За то, что он скрыл правду о своей магии?
— Да.
Моржана выглядела искренне заинтересованной. Дрэго же потребовалось несколько секунд на то, чтобы обдумать ответ. В этот момент в темнице и повисла напряженная тишина.
— Я не видел его с тех пор, как мы оба потеряли магию, — приложив ладонь к подбородку, Дрэго многозначительно хмыкнул. — Не думаю, что у нас вообще была возможность как-то обменяться мыслями по этому поводу. Может быть, он бы рассказал мне как это ему удалось, а может быть и нет. Думаю, тот, кому должно быть обидно, это Аска.
— Потому что она была все время рядом?
— Потому что для нее магия была смыслом жизни. Лично я был даже рад потерять эту силу.
— Рад?
Лицо Моржаны исказилось от подобного ответа. Теперь уже ничего не понимая, она только нахмурилась и скрестила руки на груди. Дрэго же улыбался. Его эмоции были настоящими, и это удивляло больше всего.
— В конце концов, — довольно заговорил он, — это изменило мою жизнь.
Внезапно Моржана усмехнулась. Ее взгляд был ироничным и даже каким-то настораживающим.
— Дальше больше, — полушепотом сказала она. — Когда станешь мужем моей сестры…
— Не стану я ее мужем, — строго перебил Дрэго, — ваше преосвященство, успокойтесь.
Моржана громко рассмеялась и захлопала в ладоши. Возможно, этот смех был даже больше нервным, чем искренне радостным. Хлопнув еще раз, девушка случайно создала искру пламени на своих ладонях. Подобное происходило с ней лишь в порыве эмоций — мана вокруг нее сгущалась, магия появлялась сама по себе. И когда все это произошло, внезапно прозвучал странный щелчок.
Моржана и Дрэго сразу же притихли. Повернув голову в сторону источника звука, они посмотрели на вход в темницу. Там, прямо рядом с настоящей дверью, которая вела к лестнице, внезапно появился проход. Каменная стена будто двинулась вправо, образуя рядом с прежнем выходом еще один путь. Правда, на этот раз уже не вверх — на первый этаж, а вниз — прямо под землю.
Моржана и Дрэго осторожно прошли вперед. Когда они заглянули в пучины темноты, то почувствовали какая прохлада исходила с другой стороны этого странного прохода. От него не веяло никакой силой, так что он вряд ли был чем-то особенным, как Теневой мир. Однако сама дверь срабатывала лишь тогда, когда кто-то неподалеку активировал магию.
— Дверь, которая реагирует только на ману? — С кривой улыбкой спросила Моржана. — Вот тебе и решение загадки.
— Вопрос только в том, почему директор не знал об этой двери.
— Академия существует дольше, чем работает наш директор.
— Тогда почему об этом не узнал кто-то еще?
— Потому что это место практически не используется.
От холода на улице и долгого сидения на коленях все тело буквально окоченело. Единственные ощущения, которые сейчас испытывал Шейн — это боль в конечностях, спине, а также на местах ударов. Наверное, самым любимым местом для удара оказались щеки. Наносить многократные пощёчины все-таки было намного легче, чем бить по спине или даже животу.
Вновь схватив Шейна за волосы, Джена притянула его к себе и на мгновение замерла. На улице уже не было дождя, но предыдущий ливень оставил позади себя массу следов: земля размокла, листва склонилась к корням, в воздухе пахло приятной свежестью. Единственное, что плохо было для Шейна во всем этом — это то, что теперь вся его одежда была насквозь мокрой после дождя.