— Если такое произойдёт здесь, под землёй, монстр может вырваться наружу, — хмуро проговорил Иван. — Я слышал о подобном случае. Пятьдесят лет назад такое было в Пермском княжестве-крепости. Мощь твари при слиянии ядер оказалась такой огромной, что даже толстый пласт земли не сдержал её. В итоге бой с монстром заканчивался уже на поверхности. Слишком много было жертв… мой прадед отправлялся туда, чтобы помочь раненым.
Иван скрипнул зубами и нахмурился ещё сильнее.
— Звучит не очень, — кивнул Игорь.
— Надеюсь, мы такого не допустим, да же? — Иван посмотрел на меня с надеждой во взгляде.
На это я лишь хмыкнул и ускорил шаг.
Я уже чувствовал матриарха. А также кучу огоньков энергии вокруг неё. Сильнейшая часть крысиной стаи собралась в одном месте! Если все эти разрозненные энергии сольются в нечто единое, в самом деле будет худо.
Стоп. А это ещё что?
Недалеко от матриарха я ощущаю какую-то странную, будто бы кристаллизованную, сжатую энергию. Несколько особо сильных крыс пытаются её пробить…
Очень интересно.
Я бы даже сказал «забавно».
Невольно я ускорился ещё сильнее.
— Костя, мы уже близко, да? — побежал за мной граф.
— Да, — ответил я резко. — Будьте готовы к бою. Но вперёд меня не лезьте!
Этот неведомый кристалл, который пытаются взломать крысы, не давал мне покоя. Он явно неживой. По крайней мере снаружи — точно. А значит, на него не подействует моё заклинание.
Однако же нужно минимизировать риски.
— Иван, увидишь кристалл, вешай на него сразу «Купол Света», — не сбавляя темпа, велел я.
— Да. Понял! Но… у меня останется совсем мало силы после этого.
— Мы с Игорем прикроем, если что.
— Понял. Сделаю.
Вскоре впереди забрезжил тусклый синеватый свет, а ещё через минуту мы ворвались в огромный каменный зал.
Свет исходил от подземных лотосов — странных растений, которые от корня растут сразу в обе стороны. Над землёй они выглядят как обычная трава и с помощью стеблей да листьев собирают солнечный свет. А вот под землёй в подобных пещерах у них распускаются цветы.
И рядом с этими цветами частенько живут всякие подземные твари.
Вот прямо как сейчас — бесчисленное количество злобных крысиных глазок пялилось на нас. И во всём этом глазастом многообразии выделялись два огромных жёлтых глаза.
Матриарх лежала на громадном валуне. Она сама была размером с валун — в четыре раза больше прочих металлических крыс.
Иван выпустил скопленную энергию. И крупный зеленоватый кристалл, расположенный метрах в десяти от матриарха, оказался скрыт под полупрозрачным куполом золотого цвета. Грызшие кристалл крысы испуганно взвизгнули и отпрыгнули назад.
Матриарх яростно рявкнула, дав остальным тварям сигнал к атаке. Огромная живая волна монстров, ведомая своей королевой, ринулась прямо на нас.
Матриарху нужно проверить нашу силу, прежде чем активировать своё сильнейшее умение и создать крысиного короля.
— Глупая крыса, — хмыкнул я себе под нос и отпустил с ладони внешний узор массового заклинания.
Больше не удерживаемый моей силой узор мгновенно высвободился и накрыл собой весь этот подземный зал. Узор завис метрах в трёх над землёй. Он был виден глазу: красивые линии и завихрения засияли зеленоватым светом, высвобождая свою суть.
Крысы завизжали в ужасе и задрожали.
А затем одна за другой начали падать замертво. Едва заметный дымок от их тел тянулся к сияющему узору.
Однако же с каждым мгновением этот дымок становился всё более и более насыщенным.
По ушам ударил совсем уже омерзительный визг. Это матриарх в ужасе верещала со своего насеста.
— Что, страшно, тварь? — хмуро проговорил я, поймав взгляд её жёлтых глаз. Главная крыса больше не смела отвести его и немигающе смотрела на меня. — Тем, на кого ты натравливала своих мерзких детишек, тоже было страшно.
Я повёл рукой, усиливая своё заклинание.
Матриарх взвизгнула напоследок и рухнула на валун. Она всё ещё была жива.
Послышался гулкий удар. За ним ещё один… третий… Точно крупный град на пол этого подземного зала сыпались ядра металлических крыс. Вместе с их жизнями моё заклинание поглотило и их тела.
Но ядра я решил не трогать.
Узор под сводом пещеры начал мерцать. Вот последнее тело крысы было поглощено, я вытянул руку и втянул в себя своё заклинание.
Замер, выпучив глаза.
«Торкнуло не по-детски», — прокомментировал моё состояние мозг. Никогда я раньше не знал это слово, но оно здорово описывает то, что я сейчас чувствую.