По трибунам пронесся удивленный гул.
— Ну, это заведомый проигрыш! — услышала Белль откуда-то сбоку. Девушка вопросительно глянула на Наджара. — Цыплят по осени считают! — усмехнулся харрец.
Вытянули жребий. Первыми выпало сражаться Эльриану с Наджаром против гражданских пилотов.
— Вот на 100 % ручаюсь, что это подстроено! Дают фору любимчикам, военным. Наши-то «темная лошадка», вот и дают своим приглядеться! — эмоционально высказался Наджар.
Оба авионика синхронно вырулили на параллельные взлетно-посадочные дорожки, и так же синхронно поднялись в небо. Что произошло дальше, не понял почти никто. Истребители должны были отвернуть друг от друга, разлететься и начать бой. Только темно-синий авионик не стал делать привычный вираж, а сразу изобразил что-то вроде не законченной мертвой петли с полубочкой, и, оказавшись прямо напротив бока противника, ударил сразу двумя ракетами. Желтый бок авионика гражданской академии окрасился красным.
— Бой закончен, — прогремело над стадионом, — желтый истребитель сбит.
Первым на посадку пошел истребитель Эльриана и Джанни. Желтый, видимо, не сразу понял, что для него бой закончен. Зрители, настроясь на более длительное зрелище недовольно гудели.
— Что, так просто? — удивился министр.
— Это против всяких правил! — возмутился командующий, — Они должны были разлететься подальше, потом сблизиться и начать бой!
— А противник будет покорно ждать, когда его враг развернется, вернется и соизволит его атаковать! — съязвил чрезвычайно довольный ректор академии Астронавтики.
— Господа, победа одержана и засчитана, тем более, молодым людям скоро надо будет выдержать еще и бой против легкого истребителя! Они хорошо сэкономили свои силы, а ваши попались! — заметил министр, с которым никто не решился спорить.
Провели объявление боя легких истребителей, поступили по честному, давая Эльриану и Джанни передохнуть, а техникам — осмотреть авионик.
— Джанни, обрати внимание, у нас второго шанса не будет, — заметил принц, — будем драться нагло, так что готовься, больше так везти не будет, вряд ли кто-то еще так глупо подставится!
Глава 5
Морион.
В поединке легких истребителей гражданской академии и академии армейской, предсказуемо выиграли армейские. Просто, без затей и каких-нибудь хитростей. Поединок- реванш также между старыми соперниками у тяжелых машин так же был за армией.
— Жан, — сложил 2+2 принц, — я думаю, гражданских победим, поэтому коронное пике показывать не будем, если уж совсем не припрет. — Джанни кивнул.
Дали старт так всеми ожидаемому бою тяжелой и легкой машинам. К удивлению зрителей старт обоим был дан одновременно, несмотря на явно более длинный разгон у тяжелого авионика.
— Подыгрывают своим, гады, — прозвучал в наушниках злой голос Джанни.
— Ничего, — ответил принц, — Жан, готовься помогать, сейчас будем стартовать крутым подъемом, как обычно выходим из пике!
Джанни бросил прицел и схватился за рычаг управления.
— Сразу, как выйдем на высоту, бросай рычаги, начинай палить. Помни, у нас боезапас вдвое больше! — Эльриан, не дождавшись точки отрыва, форсировал двигатель и с помощью Джанни резко поднял нос авионика, начав набирать высоту, выигрывая тем самым так необходимые им метры и сводя на нет данную легкому почти никому не заметную фору. Истребитель послушно устремился в небо прямо из-под носа соперника. Пилот легкого истребителя, набрав высоту и не найдя в ближайшем пространстве противника, который, по привычной логике, должен был еще пыхтя набирать высоту, немного растерялся. Он начал выписывать виражи, то, спускаясь вниз, то, приподнимаясь, отпуская реплики типа: — Они что, не стартовали? Отказались от боя? Тогда почему не дают сигнала о его окончании?
Министр, приказавший накануне внести небольшие изменения в конструкцию шлемов, теперь наслаждался репортажем с поля боя. Неожиданно в эфире, перекрывая путаное бормотание пилота легкого истребителя, прозвучал спокойный баритон:
— Жан, извини, но я как-то упустил из виду — что у нас на подвесе? Бомбы есть?
— Да, Ри, четыре. Как мне пояснили, если результаты воздушного боя неоднозначные, дополняют соревнования прицельным бомбометанием и уже по его результатам объявляют победителя.
— Тогда бросай к чертовой матери свои прицелы и постарайся попасть. Бомбой. Я тебя сейчас на позицию выведу.