Эта заметка имела печальные последствия. В ней была упомянута оценка Сведенборгом лондонской общины Моравских братьев. В небольшом сочинении «Продолжение Страшного Суда» Сведенборг обвинял членов этой общины в ханжестве и неуважении к Библии и заявлял, что на том свете они изгнаны из христианских сообществ в пустыню.
Некоторые старые знакомые Сведенборга, бывшие членами той общины, без труда догадались, кто был автором этого труда. Кристофер Спрингер, один из ближайших друзей Сведенборга в Лондоне, сообщает, что бывший домовладелец Сведенборга Брокмер «не мог простить Сведенборгу того, что тот написал о моравской общине и поклялся отомстить ему». «Сектанты не любят, когда с них срывают маску», — прибавляет Спрингер.
Шведская печать была более благосклонна к богословским сочинениям Сведенборга. Первая заметка появилась в «Избранной теологической библиотеке» Самуэля Алнандера, а следующая — в январском выпуске журнала «Шведский Меркурий» за 1763 год. Редактор журнала, помощник библирте-каря Королевской библиотеки в Стокгольме Карл Кристоф-фер Гьёрвель писал, что «асессор Эмануэль Сведенборг предпринял попытку объяснить Слово Божие посредством данного ему нового откровения», но содержание его богословских книг «далеко превосходит наше скромное разумение». Гьёрвель перечислил названия первых шести сочинений Сведенборга, изданных в Лондоне. На следующий год, когда вышли в свет еще четыре книги, Гьёрвель решил нанести визит самому автору, чтобы составить собственное мнение о столь необычном человеке.
И вот 28 августа 1764 года библиотекарь отворил ворота дома Сведенборга и вошел в сад, воздух которого был пропитан ароматами редких цветов. Там гость и застал хозяина. Он имел долгую беседу с асессором, содержание которой записал сразу же по возвращении домой. Рассказ Гьёрвеля представляет особый интерес, поскольку содержит один из самых достоверных портретов Сведенборга, уже достигшего к тому времени весьма почтенного возраста: ему было в то время семьдесят шесть лет. Вот что записал Гьёрвель: «Королевская библиотека, август, 28-го дня. Некоторое время тому назад я, нижеподписавшийся, вернулся от асессора Эмануэля Сведенборга, которого посетил с целью получения для Королевской библиотеки экземпляров его книг, недавно напечатанных в Голландии.
Я встретил его в саду возле дома, где он ухаживал за цветами, одетый в простое платье. Он живет в невысоком деревянном домике, напоминающем садовый. Еще не зная меня и цели моего визита, он спросил с улыбкой:
— Быть может, вы желаете пройтись по саду?
Я ответил, что сочту за честь посетить его и попросить экземпляры его последних книг для Королевской библиотеки, с тем чтобы она располагала полным собранием его сочинений.
— Охотно выполню вашу просьбу, — ответил он. — Я и сам намеревался послать книги в библиотеку, ибо и опубликовал их для того, чтобы они стали известны всем и попали в руки умных людей.
Я поблагодарил его за доброту, после чего он показал мне свои печатные труды и повел на прогулку по саду.
Хотя он был уже пожилой человек и седые волосы торчали из-под его парика, он двигался легко, был разговорчив и говорил с воодушевлением. Он был довольно худ, но весел и улыбчив. Постепенно он сам заговорил о своих взглядах; и поскольку это было в действительности еще одной целью моего визита, я слушал его с жадностью, не возражая ни единому слову, но лишь задавая вопросы, желая лучше его понять.
Система теологии, которую он в согласии с другими христианами основывает на нашем общем откровении, Священном Писании, состоит в основном из следующих положений: спасение только верой — порочное учение и добрые дела суть должное средство улучшения своей судьбы и обретения вечного блаженства; для того чтобы обрести способность делать добрые дела — я использую везде слова самого Сведенборга, — требуется молитва единому Богу и человек постоянно должен работать над собой, ибо Бог ни к чему не понуждает нас и не творит чудес ради нашего обращения. Что до остального, то человек должен жить в отведенном ему месте, усваивая такое же знание и ведя такую же жизнь, как другие честные и скромные люди, которые живут покойно и благочестиво. О возмездии и нашем Спасителе он не сказал ни слова. Жаль, что я не спросил его об этом. Он также сказал, что доктор Лютер в настоящее время страдает в том мире из-за того, что распространил учение о спасении только верой; правда, он находится не среди проклятых.