И внезапно разверзлась земля посреди города и поглотила один за другим все дома в нем…»
Он описывает, как видел тех людей бегающими среди бесплодной пустыни и вопящими: «Почему все это случилось с нами? Разве мы не стали благодаря нашей вере чистыми, справедливыми и святыми? Разве не избавились мы от грехов?»
Преданная экономка Сведенборга, возможно, упомянула именно об этом эпизоде, когда в письме к Робзаму с волнением рассказала о том, как злые духи порой могли мучить ее доброго хозяина и тревожить его сон. Она сообщила, что он часто громко рыдал и взывал к Господу не оставлять его один на один с соблазнами, преследующими его. «Господи, помоги мне! О Господи, мой Боже, не покидай меня!» Когда все кончалось, и близкие спрашивали о причинах его стенаний, он отвечал: «Слава Богу, это прошло! Вы не должны беспокоиться обо мне, ибо все, что происходит со мной, дозволено Господом, а Он не дозволяет искушать меня больше того, что я могу вынести».
Однажды, после очередного такого искушения, рассказывала Мария, он лег и не вставал с постели несколько дней и ночей. Слуги думали, что он умер, и хотели взломать дверь его комнаты или позвать друзей. Наконец, Карл Вессель посмотрел в окно и, к своей радости, увидел, что хозяин жив, ибо он повернулся в кровати. На следующий день Сведенборг позвонил в колокольчик, и тогда Мария вошла и сказала ему о тревогах, которые доставили ей предыдущие дни, на что Сведенборг весело ответил, что чувствует себя хорошо и ни в чем не нуждается.
Интересно отметить высказывания самого Сведенборга о памятных сообщениях. Посылая книгу об Апокалипсисе шведскому послу в Париже, он написал, что «включил в нее памятные рассказы об общении с духовным миром. Поскольку они содержат некоторые примечательные детали, то, возможно, в первую очередь побудят читателя перелистать книгу».
Его друг фон Хопкен поначалу считал подобные истории препятствием для принятия учения Сведенборга.
«Однажды я спросил его: почему он публикует эти Памятные Сообщения, которые, многим дают повод посмеяться над его доктриной, столь разумной во всех прочих отношениях? Он же ответил, что Господь повелел ему публиковать их и что те, кто смеется над ним по этой причине, несправедливы. Ибо, сказал он, для чего мне, человеку в годах, делать себя посмешищем ради пустых фантазий и вымыслов?»
Первые последователи
Было лето 1765 года. Как обычно, дородные женщины на рыночных площадях Стокгольма торговали турнепсом и свеклой, розами и левкоями; как обычно, крестьянские девочки стояли на обочинах дорог с маленькими пучками земляники в руках. Как обычно, маленькие лодки курсировали между причалом и островами, развозя счастливые семьи, выезжавшие в свои летние домики. А в доме асессора Сведенборга шли приготовления к новому, девятому по счету заграничному путешествию. Карл надевал сбрую на лошадей и складывал в экипаж провизию, ибо Сведенборг должен был сначала заехать в город Готенбург, а оттуда отправиться в Голландию.
Сведенборг закончил «Апокалипсис открытый» и был готов напечатать его в Амстердаме. Эта книга более, чем все предыдущие его труды, воплощала его миссию, ибо в ней прямо говорилось о создании той Новой Церкви и того Царствия Небесного, о которых он сначала невольно, а потом все более и более осознанно возвещал своим творчеством. Эта Новая Церковь, говорил он, не могла возникнуть до тех пор, пока не свершился Суд Господень и свет с небес не пролился на людей. Теперь мудрец мог видеть первые плоды этих событий на Земле.
Пока Сведенборг ожидал в Готенбурге отплытия своего корабля, он получил приглашение на обед от одной из местных знаменитостей доктору Йохану Розену, поэту и редактору «Готенбургского журнала». В компании друзей, собравшихся в тот день в доме Розена, был доктор Габриель Бейер, который, как и сам хозяин, был учителем в приходской гимназии. Бейер знал о Сведенборге понаслышке, но был знаком с его сочинениями. Незадолго до встречи со Сведенборгом он начал читать одну из его богословских работ, но, прочитав половину, счел ее невразумительной и весьма малоценной для богословия. Доходили до Бейера и слухи о том, что Сведенборг немного не в себе по причине частого общения с душами умерших. Поэтому он был очень удивлен, когда за обедом у Розанов услышал, что Сведенборг говорит вполне разумно, без малейших признаков нетвердости и тем более путаницы в мыслях. Когда асессора напрямую спросили о его предназначении, тот просто и естественно ответил, что Господь явился ему и дал ему свое поручение.